赵佗被迫退守苍梧。眼看大势已去，他做出了一个疯狂的决定：放出囚禁多年的象兵！
“象兵？”阿娇听到战报，猛地坐起，“可是身披铁甲的战象？”
“正是。”刘无采面色苍白，“我军从未应对过这等巨兽...”
阿娇沉思良久，忽然问：“象最怕什么？”
“怕火。”张沐在密信中写道，“但寻常火攻难以奏效。”
阿娇立即召见将作大匠：“本宫要一种能远程发射的火器。”
三天三夜不眠不休，一种新式武器诞生了——火箭车。这种战车可以同时发射数十支火箭，射程达二百步。
当火箭车运抵前线时，张沐如获至宝。次日再战，南越象兵在火雨中溃不成军。
赵佗见最后王牌失效，终于投降。
捷报传回长安，万民欢庆。但阿娇却高兴不起来——此战汉军损失惨重，尤其是李敢所部全军覆没，让她深感自责。
更让她忧心的是，经此一战，她发现汉军的装备战术已经落后。
“必须要变革了。”她对前来汇报战果的张沐道。
张沐深有同感：“南越山林密布，我军重甲行动不便。且弓弩射程不足，难以应对象兵这等巨兽。”
阿娇点头：“本宫欲设军器监，专司兵器改良。你以为谁可胜任？”
张沐沉吟片刻：“臣举一人——李敢之弟李陵。此子精通器械，且一心要为兄报仇。”
阿娇准奏。年轻的李陵上任后，果然展现出过人天赋。他改进了弩机射程，设计了轻便的藤甲，还发明了可折叠的攻城车。
与此同时，阿娇开始着手整顿岭南。
“赵佗虽降，但百越未附。”她看着舆图上的岭南大地，“若要长治久安，必须从根本上解决问题。”
她提出了一个大胆的计划：移民实边。
“移民？”刘荣愕然，“姑姐是说，让中原百姓迁往岭南？”
“不错。”阿娇道，“从中原迁徙贫民、罪犯前往岭南，分给土地，免其赋税。同时，允许汉越通婚。”
这个提议遭到朝野上下一致反对。
“长公主！”周太傅痛心疾首，“岭南乃瘴疠之地，让百姓前往，与送死何异？”
就连张沐都劝谏：“殿下三思。移民实边，恐生民怨。”
阿娇却道：“诸位可知道，岭南一年三熟，土地肥沃？可知道，那里盛产珍珠、象牙、犀角？可知道，掌控岭南，就等于掌控了南海？”
她取出一本账册：“这是南越王宫的库藏记录。单是去年，番禺港的商税就达百万两。这样的宝地，岂能因瘴疠而弃？”
在阿娇的坚持下，移民政策强行推行。第一批三千移民在军队护送下前往岭南。
然而事情进展并不顺利。移民途中病死三成，到达后又因水土不服死去两成。消息传回，朝野哗然。
“姑姐...”刘荣看着弹劾的奏章，面露难色。
阿娇却毫不退缩：“传令太医院，选派太医随行。再传旨岭南，设立医馆，免费为移民诊治。”
她还做了一个让人意想不到的决定：亲自前往岭南。
“不可！”所有人都反对。
“陛下尚且年幼，朝政...”
“朝政有诸公在，本宫放心。”阿娇道，“有些事，非亲眼所见不能明白。”
三日后，阿娇的车驾出了长安，向南而去。
这是她第一次踏上岭南的土地。越往南，风光越是奇异。参天的榕树，绵延的稻田，还有那些穿着奇装异服的越人，都让她深感震撼。
在苍梧，她见到了投降的赵佗。这个曾经叱咤风云的南越王，如今只是个风烛残年的老人。
“长公主亲自前来，就不怕老臣暗下杀手？”赵佗问。
阿娇微笑：“你若敢动手，就不会投降了。”
她扶起老王爷：“本宫欲请你出任岭南安抚使，专司汉越和睦。你可愿意？”
赵佗愣住，老泪纵横：“老臣...领旨。”
在赵佗的帮助下，阿娇很快稳住了岭南局势。她允许越人自治，但要求他们学习汉话、汉礼。同时，她大力推广农耕技术，教越人种植水稻。
最让人意外的是，她发现了岭南的一个巨大优势——甘蔗。
“这是...”她看着田间茂盛的甘蔗，眼睛一亮。
随行的淳于瑶道：“此物可制饴糖，但工艺复杂...”
“不只要制糖。”阿娇道，“本宫要在这里建立糖业，让甘蔗成为岭南的支柱。”
她立即下令：设立糖官，专司甘蔗种植与制糖。产出的一半归种植者，一半归官府。
这个政策极大调动了越人的积极性。很快，岭南的制糖业蓬勃发展起来。
三个月后，当阿娇返回长安时，带回了第一批岭南白糖。朝臣们品尝后，赞不绝口。
“想不到瘴疠之地，竟有如此美味！”周太傅感叹。
阿娇趁机道：“所以本宫说，岭南不是蛮荒之地，而是未开发的宝地。”
此后，移民岭南的阻力小了许多。越来越多的中原百姓前往岭南，带去了先进的技术，也带回了丰厚的回报。
然而阿娇知道，真正的挑战才刚刚开始。
这日，她与张沐站在未央宫高台上，望着南方。
“岭南虽定，但西南夷未附，夜郎国未平。”她轻声道，“这个帝国，还有太多地方需要经营。”
张沐看着她被夕阳勾勒的侧脸：“臣愿永远追随殿下，走遍天涯海角。”
阿娇转头看他，微微一笑：“那就说定了。”
晚风吹起她的衣袂，也吹动了帝国前进的风帆。
岭南的烟瘴已经散去，而更广阔的天涯，正在前方等待。
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