初元九年的春雨连绵不绝，未央宫的青石板路泛着水光。一封来自西南的六百里加急，打破了春日的宁静。
“夜郎王兴兵犯境，牂牁太守...战死。”兵部尚书程不识念出军报时，声音带着难以置信的颤抖。
暖阁内，阿娇凝视着西南舆图，指尖划过蜿蜒的五尺道：“夜郎...好个夜郎自大。”
张沐立在一旁，眉头紧锁：“牂牁郡易守难攻，夜郎能破城，必是得了滇国支持。”
“滇国...”阿娇想起那个位于滇池之畔的神秘古国，“听说他们的青铜器，比中原的还要精美。”
这时，刘无采匆匆入内：“殿下，查清楚了。夜郎王与滇王联姻，娶了滇国公主。这次出兵，是滇国在背后支持。”
阿娇冷笑：“看来，西南这片天，是时候变一变了。”
她立即召集群臣议事。出乎意料，这次主战之声占了上风。
“陛下！长公主！”李陵出列请战，“臣愿率新练的山地营出征，必破夜郎！”
连一向保守的周太傅都道：“夜郎小国，敢犯天威，若不严惩，西南诸夷必将效仿。”
阿娇却道：“此战不在惩戒，而在立威。要让西南诸夷知道，谁才是这片土地真正的主人。”
她下令：命李陵率一万山地营佯攻夜郎；同时派使者秘密联络滇国的反对势力。
“记住，”阿娇嘱咐使者，“告诉滇国的贵族，只要他们归顺，朝廷许他们世袭爵位。”
然而计划进行得并不顺利。十日后，前线传来噩耗：李陵中伏，被困在牂牁江畔！
“怎么可能？”刘荣震惊，“山地营是专门为西南地形训练的...”
阿娇盯着军报，忽然问：“夜郎军中，可有象兵？”
程不识答道：“据报，确实有战象，但数量不多。”
“不对。”阿娇摇头，“李陵熟知象兵弱点，不可能因此中伏。除非...”
她猛地起身：“除非滇国出了我们不知道的变故。”
当夜，兰台社的密报证实了她的猜测：滇王突然病逝，主战派王子继位，囚禁了所有主和派贵族。
“好个一石二鸟。”阿娇冷笑，“借着新王继位，清除异己，同时向我们示威。”
她立即调整战略：命张沐率水师沿长江而上，直逼滇国腹地。
“从水路？”刘武愕然，“金沙江险滩密布，自古不行大船...”
“正因为不行，才更要行。”阿娇目光坚定，“滇国绝想不到我们会从水上来。”
然而就在水师出发后不久，一个意外发生了。
长安城内突然爆发瘟疫！患者先是发热，继而浑身起红疹，三日即亡。
“是天花！”淳于瑶诊断后脸色惨白，“疫情来自西南商队...”
太医院全力救治，但疫情仍在蔓延。更可怕的是，病患中发现了几个朝中大臣。
“姑姐...”刘荣看着空了一半的朝堂，声音发颤，“这是天罚吗？”
阿娇却异常冷静：“不是天罚，是人为。”
她命兰台社彻查，果然发现端倪：几个西南商人在疫情爆发前突然离京，行踪诡秘。
“是滇国的巫医。”刘无采查证后回报，“他们在货物中藏了天花病人的衣物。”
满朝哗然。谁也没想到，滇国竟用如此恶毒的手段。
“其心可诛！”刘武怒不可遏，“本王要亲征滇国，屠尽这些蛮夷！”
阿娇却道：“王叔息怒。对付巫术，就要用巫术。”
她立即下令：全城戒严，病患隔离。同时，她做了一个让人意想不到的决定——亲自探望病患。
“不可！”所有人都反对。
“姑姐万金之躯...”
“正因万金之躯，才更要去。”阿娇道，“百姓看到本宫都不怕，他们才会安心。”
当她走进隔离区时，病患和医官都惊呆了。长公主不仅亲自探望，还亲手为病患喂药。
“本宫与你们同在。”她的话传遍长安，民心顿时安定。
在阿娇的带领下，疫情很快得到控制。但经此一事，她更加坚定了平定西南的决心。
这时，前线传来好消息：张沐的水师奇迹般地穿越金沙江险滩，突然出现在滇池畔！
滇国大惊失色，急忙调兵回防。李陵趁机突围，与张沐会师。
“接下来，该我们出手了。”阿娇对刘荣道。
她亲自拟定了攻心之计：一方面大军压境，一方面散布谣言，说新滇王弑父篡位。
这个计策很快奏效。滇国贵族本就对新王不满，纷纷倒戈。不到一个月，滇国不战而降。
捷报传来，朝野欢庆。但阿娇却高兴不起来——她在战利品中，发现了一些不寻常的东西。
“这是...”她拿起一个青铜祭器，上面刻着陌生的符文。
随行的滇国巫师战战兢兢地道：“这是...古蜀国的文字。”
“古蜀国？”阿娇愣住。那个传说中的国度，不是早就灭亡了吗？
巫师道：“滇人本是蜀人后裔。我们的祖先，是从蜀地迁来的。”
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