靖王府的选址,定在了京城西侧,毗邻皇家园林的一处开阔地带。
这里原本是前朝一位获罪亲王的旧邸,规模宏大,只是多年荒废,略显萧瑟。
皇帝乾兴廷一声令下,工部与内务府便以最高的规格和效率投入了修缮与扩建之中。
不过月余光景,一座气势恢宏、焕然一新的王府便已矗立起来。
朱漆大门高阔,门前一对汉白玉石狮威风凛凛,门楣之上,“靖王府”三个鎏金大字在秋日的阳光下熠熠生辉,乃是皇帝御笔亲题。
府内亭台楼阁,曲径回廊,无不精巧雅致,又透着一股新贵的勃勃生机。
花园中引了活水,堆砌了假山,移栽了名贵花木,虽不及长春宫的底蕴深厚,却也别有一番气象。
开府这一日,靖王府门前车水马龙,冠盖云集,几乎半个京城的权贵都遣人送来了贺礼。
各式华丽的马车从清晨起便络绎不绝,将门前的街道堵得水泄不通。
唱名声此起彼伏,记录礼单的书记官手腕酸痛,却不敢有丝毫懈怠。
“镇北将军郭韬,遣使贺靖王殿下开府之喜,赠北地良驹十匹,玄铁重甲二十副,镶宝匕首一对!”
“神箭宗宗主铁当兴、少宗主吴昊、长老孙英杰,贺靖王殿下开府,赠百年药草三匣,宗门秘制金疮药十瓶,精钢箭簇五百!”
“青龙县平安村里正,率众乡亲,贺靖王殿下开府,敬献家乡特产山货、皮货若干,万望殿下不弃!”
礼单之上,名目繁多,从边军将领的军械马匹,到江湖宗门的灵药秘宝,再到故里乡亲的质朴心意,应有尽有,清晰地勾勒出这位新晋亲王复杂而多元的背景与人脉。
府内正殿,喧闹中带着一种井然有序的忙碌。
马凤,或者说乾德智,并未亲身在外迎客,他伤势未愈,依旧需要静养,此刻只是在内厅间歇息,由皇帝指派的老成内侍和王府属官负责接待事宜。
刘彩盈穿着一身鹅黄色的新衣,显得娇俏而精神,她以“故友”的身份留在府中帮忙打点。
看着流水般抬入府库的贺礼,听着外面不绝于耳的唱名声,她心中既为马凤感到高兴,又隐隐有一丝难以言喻的怅惘。
如今的马凤,已是高高在上的靖王,与她这个巡防营教头的女儿,似乎隔开了一道无形的鸿沟。
阿依玛并未亲自前来,但她的贺礼却格外引人注目——一支由百名精锐汗鲁骑兵护送的队伍,送来了十匹神骏异常的草原天马,以及一张以完整白虎皮制成的华丽坐垫,还有一封盖着汗鲁王金印的国书,重申永为兄弟之邦的约定。
这份带着异域风情与军事实力的贺礼,无声地彰显着这位靖王殿下在草原上的影响力。
两位皇子的贺礼更是耐人寻味。
大皇子乾德仁送来的是一套前朝大儒批注的孤本典籍,以及一副象牙镶嵌的围棋,寓意文治与韬略,符合他一贯示人的仁厚形象,也带着几分拉拢示好之意。
二皇子乾德义的贺礼则要直接和贵重得多——整整一箱来自南海的龙眼大小的珍珠,光华夺目;一对通体剔透、毫无杂质的翡翠玉如意;外加京郊两处富庶田庄的地契。其价值连城,示好与结盟的意图几乎毫不掩饰。
朝中百官,无论心中作何想法,表面上的功夫都做得十足。
清流一派的贺礼多是一些寓意吉祥的古玩字画,显得清贵而不失体面。
而那些曾经与刘家走得近、如今正惶惶不可终日的官员,送来的礼物则格外丰厚,带着明显的请罪与寻求庇护的意味。
马凤在内厅,听着属官低声禀报着重要的贺礼与来客,脸上并无太多喜色,反而带着一丝淡淡的疲惫与疏离。
这煊赫的场面,这堆积如山的财富,并非他真正所求。
他更关心的,是依旧昏迷不醒、被妥善安置在王府最安静院落中由太医精心照料的爷爷牛天扬,是这繁华背后隐藏的无数双眼睛与莫测的人心。
“殿下,”新任的王府长史,一位由皇帝亲自挑选、以稳重干练着称的中年官员躬身禀道,“各方贺礼均已登记造册,入库封存。只是……两位皇子殿下与几位国公爷的贺礼,是否需单独列出,或是殿下要亲自过目?”
马凤摆了摆手,声音平静:“不必了,按规矩入库便是。长史费心,一切由你斟酌处理。”
“是。”长史应下,又道,“府中属官、护卫,陛下已初步选定名单,皆是有能之士,背景干净。殿下可要召见?”
“今日乏了,改日吧。”马凤揉了揉眉心,牵动了手掌的伤口,让他轻轻吸了口气,“护卫人选,尤其要紧,务必忠诚可靠。可多从边军旧部中遴选,或是……神箭宗推荐的弟子。”
“臣明白。”长史心领神会,知道这位年轻的王爷,更信任他自己一手带出来的人和宗门的势力。
正在此时,一名内侍进来禀报:“殿下,刘顺平刘教头在外求见,说是……带了彩盈姑娘的一些日常用物过来。”
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