天光透过藤蔓的缝隙，吝啬地挤进山洞，在水汽氤氲的空气中划出几道微弱的光柱。雨还没停，只是从昨夜的瓢泼变成了细密缠绵的雨丝，山林里弥漫着化不开的湿冷。
陈渡几乎是在第一缕微光出现时就睁开了眼。他动作极轻地挪开阿青枕在他腿上的小脑袋，将她身上那件半干的外衣重新盖好。一夜未深眠，眼底带着血丝，但眼神依旧清明。腹部的旧伤在阴湿环境下闷闷地痛，像一块嵌在肉里的冰。
老鬼和老哑巴也几乎同时醒了过来，无声地对视一眼，开始活动有些僵硬的四肢。孟婆婆也醒了，靠着石壁，默默清点着身边所剩无几的行李。
洞里的其他人还在沉睡，蜷缩着，依靠彼此的体温抵御寒意。只有角落里的水虺，因为伤口疼痛和内心的焦灼，睡得极不安稳，眉头紧锁。吴念清则靠坐在另一边，眼下乌青，显然也是一夜未眠，见到陈渡起身，他动了动，似乎想说什么，最终还是保持了沉默。
陈渡没理会他们，走到洞口，拨开藤蔓向外望去。雨幕如织，山林一片迷蒙，远处的山峦都隐没在灰白色的水汽中，辨不清方向。他伸出手，感受了一下雨势和风向。
“雨小了些，一时半会儿停不了。”他退回洞内，声音低沉，“按昨晚说的，老鬼，哑巴，我们三个出去。吴先生，你也一起。”
老鬼和老哑巴点头，开始检查随身的家伙。老鬼带上了他的弓和柴刀，老哑巴则提起了那半截断橹，磨利的橹尖在昏暗的光线下闪着寒光。
吴念清深吸一口气，站起身，将那个蓝布包袱仔细地系在胸前，紧了紧湿漉漉的衣袍。
“爹……”阿青被动静惊醒，揉着惺忪的睡眼，不安地看着陈渡。
“待在洞里，听孟婆婆的话。”陈渡摸了摸她的头发，语气不容置疑。
孟婆婆拄着拐杖站起来：“放心去吧，我看着他们。”
陈渡最后扫了一眼洞内沉睡或醒着的人们，目光在水虺身上停留了一瞬，然后转身，率先钻出了洞口。老鬼、老哑巴和吴念清紧随其后。
一出山洞，冰冷的雨水立刻打在脸上，湿冷的空气裹挟着泥土和腐烂植物的气息钻入肺腑。脚下的山路泥泞不堪，每一步都陷得很深。
陈渡走在最前面，他的脚步很稳，眼睛像鹰隼一样扫视着四周。他不走现成的小径，而是凭着记忆和对地形的判断，在密林中穿行。老鬼和老哑巴一左一右跟在稍后，警惕着侧翼。吴念清走在最后，深一脚浅一脚，十分吃力，但他咬紧牙关，努力跟上，目光也在四下搜寻，辨认着偶尔出现的、可以食用的野菜。
林子里寂静得可怕，只有雨声和脚踩在泥泞落叶上的噗嗤声。偶尔有受惊的鸟雀扑棱着翅膀飞走，带落一串水珠。
走了约莫半个时辰，除了找到几丛瘦弱的荠菜和苦麻，一无所获。野果早已过季，动物也似乎躲藏了起来，不见踪影。压抑的气氛在沉默的队伍中蔓延。
“这样找不是办法。”老鬼抹了一把脸上的雨水，低声道，“这附近太干净了，连个兔子脚印都看不到。”
陈渡停下脚步，环顾四周茂密的林木。雨水顺着他的下颌线滴落。他蹲下身，抓起一把湿泥，在指尖捻开，又仔细观察着旁边一棵老树根部的苔藓和菌类。
“往那边走。”他指向西南方一处地势更低洼、林木更加幽深的方向，“那边背风，湿度更大，或许有蘑菇，也可能有水源，能引来动物。”
四人调转方向，朝着那片更显原始的区域走去。路越来越难走，荆棘丛生，藤蔓缠绕。吴念清的袍子被挂破了好几处，脸上也多了几道血痕，呼吸愈发急促。
又艰难地行进了小半个时辰，前方隐约传来了流水声。穿过一片极其茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——一条不算宽但水流湍急的山涧出现在眼前，涧水浑浊，带着泥沙，奔涌而下。而在山涧对岸，地势稍高的地方，竟然隐约可见几处残破的、被藤蔓几乎完全覆盖的建筑轮廓。
像是一座……废弃的庙宇，或者道观。
“那里……”吴念清喘息着，指着对岸，“似乎有人工建筑。”
老鬼眯起眼睛看了看：“像是荒废很久了。”
陈渡的目光锐利地扫过对岸的建筑，又看了看脚下湍急浑浊的涧水。“水太急，不好过。”他沉声道，随即目光落在山涧上游不远处，“从那边绕过去，水势平缓些，有石头可以落脚。”
他们沿着涧边向上游走了一段，果然找到一处水势稍缓的浅滩，几块巨大的卵石露出水面，可以勉强通行。
陈渡率先踏上一块巨石，石头湿滑，他身体微微晃了一下，随即稳住，几步便跃到了对岸。老鬼和老哑巴紧随其后。吴念清看着湍急的涧水，脸色发白，犹豫了一下，最终还是学着他们的样子，手脚并用地爬了过去，裤腿和衣袖尽湿，狼狈不堪。
踏上对岸，踩着松软的腐殖土，走向那片建筑。靠近了才看清，那确实是一座废弃的道观，规模不大，山门早已坍塌，只剩几根歪斜的石柱，主殿也破败不堪，屋顶塌了大半，露出里面黑黢黢的椽子，墙壁上爬满了厚厚的藤蔓，只有殿内一尊泥塑的神像还勉强立着，半边脸已经剥落，眼神空洞地望着殿外。
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