这份价码，远比最初承诺的要丰厚得多，几乎掏空了潮汐帮的一部分重要库存。
但这同时也意味着，摩根对他们寄予了更高的期望，或者说，进行了一场更高级别的投资。
“成交。”陈星伸出手。
这一次，摩根用力地握住了他的手，独眼中闪烁着海盗般的豪赌光芒：“记住，活着回来。
锈带码头，随时欢迎能带来好消息的朋友。”
接下来的两天，灰烬小队在潮汐帮提供的相对安全的船舱里休整。
李瑶拿到了急需的药品和医疗设备，全力为陈星和伊万治疗。
林风则如饥似渴地研究着那张宝贵的腐壤区外围地图，试图从中找出最安全的路线和潜在的威胁。
渡鸦负责清点和检查摩根提供的装备，确保每一件都处于最佳状态。
他们知道，这短暂的安宁是下一次更大冒险的前奏。
锈带码头只是中转站，真正的考验在腐壤区那无边无际的荒芜与危险之中。
出发的前夜，陈星独自站在“海怪之心”的甲板上，望着远处那片被黑暗笼罩的水域和更远处腐壤区模糊的轮廓。
寒风带着咸腥和腐臭吹拂着他额前的发丝。
他的伤势还未痊愈，前路更是吉凶未卜。
但他心中却比在启明城时更加平静。
至少在这里，交易相对直接，危险清晰可见，他们依靠自己的能力和勇气，赢得了暂时的喘息和通往未知的船票。
渡鸦悄无声息地来到他身边，递给他一个热乎乎的、用合成食材制成的能量棒。
“在想什么？”
陈星接过能量棒，没有立刻回答，只是望着黑暗。
“在想……我们到底在寻找什么。
只是一个安全的落脚点吗？”
渡鸦沉默了片刻，说道：“先活下去。
活下去，才能找到答案。”
是啊，活下去。
这是废土之上最朴素，也最艰难的真理。
第二天清晨，在潮汐帮成员复杂的目光注视下（有关切，有羡慕，也有怀疑），灰烬小队登上了那条名为“夜影”的改装冲锋艇。
它线条流畅，涂装着吸收雷达波的暗色材料，引擎经过消音处理，确实比之前那艘气垫船强了不止一个档次。
摩根亲自来到码头送行，他递给陈星一个特制的信号发射器。
“如果你们找到了值得开发的地方，或者需要支援，可以用这个联系我。
频率是加密的。
记住，潮汐帮认朋友，也认利益。”
陈星接过发射器，点了点头。
“保重，摩根先生。”
引擎发出低沉的嗡鸣，“夜影”艇缓缓驶离码头，调转船头，向着那条被称作“幽灵水道”的狭窄入口驶去。
水道阴暗而曲折，两侧是锈蚀的管道和混凝土墙壁，头顶偶尔有滴水落下。
空气中弥漫着浓重的霉味和化学药剂的刺鼻气味。
但随着他们不断深入，前方逐渐出现了一个光点，并且越来越大。
那是出口。
是通往腐壤区，通往未知，也通往渺茫希望的光。
冲锋艇加速，猛地冲出了水道，刺眼的（尽管是灰蒙蒙的）天光瞬间笼罩了他们！眼前是一片广阔无垠、色彩单调、死气沉沉的荒原，远处是扭曲的山脉和更加深邃的黑暗区域。
空气中辐射读数瞬间飙升，防护服的面罩上立刻显示出警告标识。
他们终于彻底离开了启明城的阴影，真正踏入了这片被诅咒的土地。
陈星握紧了舵轮，目光坚定地望向地图上标记的第一个方向。
灰烬小队的废土流浪，从这一刻，正式开始了。
他们的脚下是地狱，但他们的眼中，必须望向可能存在的地平线。
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