泽菲尔随着人流走下宏伟的云端缆车，踏入天启神都外环站的内部。与那位健谈的旅人道别后，他独自走向出口方向。然而，仅仅是在站内，眼前的景象就让他不由自主地放缓了脚步，心中涌起一阵难以言喻的震撼。
这仅仅是一个外环车站？
其规模与奢华程度，已然超越了泽菲尔所能想象的极限。高耸的穹顶之上，巨大的魔法水晶灯组散发出柔和而明亮的光芒，将整个空间照耀得如同白昼。光洁如镜的地面由某种带有天然纹路的乳白色石材铺就，倒映着匆匆来往的人影和穹顶的华光。
空气中弥漫着一种奇异的混合香气——高级香水的淡雅、刚出炉面包的甜腻、以及某种净化空气的魔法熏香。宽阔的主干道两旁，琳琅满目的店铺鳞次栉比，从售卖各地特产的旅行商店，到闪烁着魔法光辉的炼金工坊和符文器具店，再到装修精致、陈列着华服珠宝的奢侈品店，一应俱全。
往来的人流更是五花八门。衣着华丽、举止优雅、身后跟着仆从的贵族男女；风尘仆仆、穿着实用服饰、低声讨论着货单的行商；背着行囊、好奇张望的旅行者；还有穿着各色制服、步履匆匆的车站工作人员和维持秩序的守卫…这里像是一个微缩的、高速运转的繁华世界，与幽光林渊那种阴沉、专注于研究的氛围截然不同。
泽菲尔站在川流不息的人群中，感觉自己渺小的像一颗尘埃。他原本的计划是立刻出站，想办法前往位于神都核心区域的皇家联合魔法银行。但看着外面已然渐渐暗下来的天色（车站内部有魔法模拟的天光变化），以及这庞大复杂、完全陌生的环境，一丝不易察觉的怯意还是浮了上来。
他对这里的规则一无所知。夜晚的神都，是否会更加危险？爷爷的信中只提到了银行的位置，并未详细说明这里的状况。
“谨慎行事。”爷爷的教诲在耳边响起。
他瞬间做出了决定：今晚留在车站内，明天一早再行动。车站内部至少看起来秩序井然，远比贸然闯入夜幕下的神都外环要安全。
他找到一处看起来像是综合服务台的地方，一位穿着笔挺蓝色制服、面带微笑的工作人员正耐心地回答着旅客的问题。轮到泽菲尔时，他尽量让自己的语气显得平静：
“您好，请问站内哪里有可以提供住宿的旅店？另外，明天最早一班前往神都内环区域的列车是几点？”
工作人员态度非常好，似乎早已习惯应对各种初来者的询问：“欢迎来到天启神都。站内就有好几家旅店，‘银轨驿站’性价比不错，就在B区廊桥的尽头。明天最早通往内环的‘光梭列车’是清晨六点整，在第三站台发车，每小时一班，速度很快，半小时就能抵达内环枢纽站。”
“谢谢。”泽菲尔点头致谢。
就在这时，异变突生！
“抓小偷！拦住他！我的包！”一阵尖锐焦急的女声打破了大厅的和谐氛围。
泽菲尔猛地回头，只见一个身材瘦小、穿着破烂肮脏布袍的身影，怀里紧紧抱着一个看起来就价值不菲的、镶嵌着珠宝的女士手包，正像受惊的兔子一样在人群中疯狂穿梭，朝着出口方向狂奔。两名身穿银色轻甲、手持短魔杖的车站安全员大声呵斥着在后面追赶。不远处，一位衣着华丽的贵妇正气得脸色发白，指着那小偷的方向尖叫。
大厅里出现了一阵小小的骚动，人们纷纷避让，有人惊呼，有人冷眼旁观，但大多是一副见怪不怪的神情。
那小偷对车站地形似乎极为熟悉，几个灵活的拐弯，竟然暂时甩开了安全员，眼看就要冲出大门，混入外面更复杂的人流中。
最终，安全员还是在门口附近将小偷扑倒在地，夺回了手包。贵妇急匆匆地赶过去，一边检查自己的包一边喋喋不休地抱怨着。
骚动很快平息，大厅恢复了之前的秩序，仿佛什么都没发生过。
泽菲尔却皱紧了眉头，他转向刚才的工作人员，忍不住问道：“这里…不是天启神都的领地吗？怎么会发生这种事？”在他被灌输的认知里，神都应该是绝对秩序和安全的象征。
工作人员闻言，脸上的职业笑容淡去了一些，露出一丝无奈和了然：“先生，您是第一次来天启神都吧？”
泽菲尔点了点头。
“唉，您不知道，”工作人员压低了声音，带着几分感慨，“以前确实不是这样的。神都的秩序曾经是整个大陆的标杆。但近几年…很多事情都变了。”
他警惕地看了看四周，声音更低了：“很多大贵族，明里暗里一直在斗。争权、争利、争皇帝的青睐…甚至有些还牵扯到了皇室内部的纷争。皇室呢？既要处理自家那摊子事，又要维系整个大陆的平衡，哪里管得过来这么多细枝末节？只好把一部分治安管理权下放给一些德高望重的贵族…”
“但这就像打开了魔盒。”工作人员叹了口气，“谁掌握了治安，谁就掌握了话语权和人脉。为了这个权力，斗争就更厉害了。本来是暗地里的较量，现在几乎都快摆到明面上来了。今天你给我使绊子，明天我挖你墙角，治安巡逻的排班、区域的划分都能成为博弈的筹码…最后遭殃的，还不是我们这些平民百姓和来往的旅客？那些混混、小偷，背后说不定就有哪家贵族的影子，故意给对手管理的区域制造麻烦呢。”
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