当晚，普惠堂西门分号就出事了。两个黑衣人潜入后院，想绑架正在整理药材的老御医，幸好望龙门的伙计早有防备，敲响了铜锣。附近巡逻的锦衣卫听到动静，立刻赶了过来，黑衣人见势不妙，翻墙跑了，只留下一把带毒的匕首。
叶枫接到消息时，正在给林沁看新刻的药牌。他捏着那把淬了毒的匕首，眉头紧锁：“是影卫的人。他们动不了药材，就想动御医。”
林沁脸色发白：“那怎么办？老御医们会不会有危险？”
“放心，我已经让张威统领加派了人手，日夜守在普惠堂周围。” 叶枫安慰道，“而且，我还让人在普惠堂的后院挖了密道，万一出事，御医们可以从密道撤走，去望龙门的安全屋暂避。”
他顿了顿，眼里闪过一丝狠厉：“不过，他们既然敢动手，咱们就不能只守不攻。冯掌柜，你去告诉江南的药材商，就说普惠堂愿意预付一年的定金，让他们把明年的药材都留给咱们，价钱再涨一成。”
冯掌柜愣了一下：“再涨一成？那咱们的利润就薄了。”
“利润薄点没关系，” 叶枫语气坚定，“我要让聚合堂无药可卖。他们不是想垄断吗？我就让他们看看，什么叫真正的垄断。”
接下来的几日，京城的药材市场掀起了轩然大波。普惠堂砸下重金，不仅包圆了江南的药材，还派人去北疆、西域收购药材，甚至连邻国的药材商也找上门来，愿意跟普惠堂合作。聚合堂的掌柜们跑断了腿，也只能收到零星的药材，架不住百姓的催问，只能关门歇业。
聚合堂一歇业，宰相的钱袋子立刻瘪了下去。负责豢养死士的管事来报，说死士们的月钱发不出来，已经有人开始抱怨了。柳先生急得像热锅上的蚂蚁，却想不出任何办法 —— 锦衣卫把控着城门，望龙门垄断着商路，普惠堂占尽了民心，他们根本无计可施。
叶枫站在普惠堂的阁楼里，看着街上熙熙攘攘的百姓，心里清楚，这只是开始。他对冯掌柜道：“通知下去，普惠堂明天开始，推出‘会员制’。百姓只要预存十文钱，就能成为会员，抓药打八折，还能免费参加每月一次的义诊。”
冯掌柜疑惑道：“会员制？这是什么意思？”
“就是让百姓跟咱们绑在一起，” 叶枫解释道，“他们预存的钱，就是信任咱们的凭证。等聚合堂彻底垮了，咱们就能掌控京城的药材市场，到时候，宰相想再翻身，可就难了。”
林沁端着一碗刚熬好的药汤走进来，递给叶枫：“枫哥哥，喝点药吧，你这几天都没好好休息。”
叶枫接过药碗，温热的药香漫在鼻尖。他看着林沁关切的眼神，心里涌起一股暖流：“等这件事了了，我带你去江南，看看你父亲留下的药田。”
林沁笑着点头：“好啊，我还要跟你一起，把普惠堂开到江南去，让天下的百姓都能吃上平价药。”
窗外的月光洒进来，照亮了两人眼中的憧憬。叶枫知道，打压聚合堂只是第一步，要想彻底扳倒宰相，还有很长的路要走。但他有信心，只要有林沁在身边，有锦衣卫和望龙门的支持，有百姓的信任，他一定能成功。
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