朱媺娖所面对的危局，其凶险与复杂程度，远甚于其父朱由检在崇祯二年所经历的考验。
昔年，皇太极羽翼未丰，攻势虽猛，根基未稳。朱由检手中尚有余裕：内帑存银可支危局，北京仓廪存粮可安人心。而如今，朱媺娖接手的是一个彻彻底底的烂摊子：国库如洗，粮仓鼠雀尽绝，乃至守城最基本的官军员额都难以凑齐。
当年，京营虽空饷严重，名册上仍载有近七万之数，更有老成持重的孙承宗坐镇整训。加之满桂、侯世禄麾下一万边军铁骑，袁崇焕后续驰援的近万关宁精锐，以及秦良玉五千骁勇善战的白杆兵，林林总总，堪堪可聚十万劲旅，据城而守，尚有周旋之力。
然如今，公主帐下，尽是残兵与哀兵。曹变蛟、周遇吉、孙芸三员悍将，东拼西凑，仅得一万零五百疲卒；罗伯特与华莱士那支曾引以为傲的新军，在经年欠饷与忽视下，仅余三千人枪；再加上雷时声自卢象升旧部中汇聚的八千忠勇，满打满算，所有能即刻登城御敌的战力，不过两万出头。
远方，大同总兵曹文诏与宣府总兵满桂正星夜兼程，引两万边军驰援。但他们能否突破皇太极早已张开的、严密封锁的重重围网，杀至北京城下，仍是未知之数。希望渺茫，如同风中残烛。
朱媺娖便是在这山穷水尽、强敌环伺的绝境之中，以稚嫩的肩膀，扛起了摇摇欲坠的大明江山。其境遇之艰，危如累卵，较其父当年，何止艰难十倍。
弘光六年七月，皇太极的十数万大军将北京围得水泄不通。
朱媺娖身披一袭素色斗篷，立于城墙垛口之后，像她父亲当年一样，俯瞰着城外漫山遍野的敌军营火。
在这一片山雨欲来之中，她恍惚间回到了童年。那时京师亦曾动荡，叛乱的喧嚣隐约可闻，小小的她躲在宫人身后，心中充满恐惧。她的父皇，那位总是眉头紧锁、肩扛天下的男人，在当时那种情况下，没有说什么慷慨激昂的“社稷”与“气节”，他只是蹲下身，用温暖而粗糙的手掌，轻轻抚摸着哥哥慈烺的头发：“记住，无论发生什么事，”父皇的目光中有一种他们当时无法完全理解的沉重，“活下去！活下去，比什么都重要！”
那句话，穿越了近十年的烽火与时光，此刻在她耳畔回响，无比清晰。
活下去。
简简单单三个字，在太平年月轻如鸿毛，在此刻重逾泰山。它不再是孩童耳中单纯的求生嘱托，而是一个帝王、一个父亲在预见到末日时，剥离所有冠冕堂皇，留下的最原始、最核心的执念——传承。
朱媺娖缓缓闭上眼，父皇的面容在她脑海中浮现，不是宝座上威严的天子，而是那个在离别时笨拙地叮嘱家人“千万别寻短见”的普通人。
再睁开眼时，她眸中的彷徨与追忆已被坚定所取代。她明白了父皇那句话最深重的分量。活下去，不是为了苟且偷生，而是为了记住，为了背负，为了在这一片废墟之上，保住那一点点可能燎原的星火。
她纤细的手指紧紧抓住墙砖。心中无声地立誓：父皇，我听到了。我会活下去。带着您未尽的责任，带着这满城军民的期望，带着大明最后的尊严，活下去。
李岩肃立于朱媺娖身侧，目光始终未离开这位年轻的监国公主。他清晰地看见她眼中最初的迷茫与追忆，旋即又被坚毅所取代，与她单薄的身形形成了巨大的反差。
“不愧是先帝血脉！”李岩心中猛地涌起一股滚烫的激赏与慨叹。这股在绝境中淬炼出的刚毅，与他记忆中那位于风雨飘摇中独撑危局的崇祯皇帝，何其相似！
他当即上前一步，对着朱媺娖深深一揖：“殿下，此处亦有臣在！刀山火海，臣与将士们为您挡着。请您移驾宫中，统筹全局，安定人心。只要臣一息尚存，绝不让鞑虏辱及殿下分毫！”他略微停顿，抬起头，目光坚定，一字一句，掷地有声：“城在，人在！城破，人亦在！”
此言一出，已是昭示其必死之志。他李岩，昔日曾陷身流寇，浑浑噩噩，若非先帝朱由检力排众议，慧眼识人，将他从泥沼中拔擢而起，委以重任，他早已不知死在何处乱军之中，化为无名枯骨。先帝不计前嫌，以国士相待，这份知遇之恩，重于泰山。
今日，便是他以性命相报之时。
他在心中默念：“娘子……今生亏欠你的，唯有来世再续夫妻之缘，结草衔环以报了。”
朱媺娖闻言，身躯微微一震。她没有立刻回应，只是缓缓转过身，那双酷似其父的明眸深深地看着李岩，目光在他坚毅而视死如归的脸上停留了许久。
终于，她伸出手，并非虚扶，而是用那纤细的手，轻轻托住了李岩抱拳的手臂，“李尚书你的忠心，父皇在天之灵，定然欣慰。”
她稍作停顿，目光扫过周围每一个屏息凝神的将士，声音陡然提高：“但‘城破人亡’这样的话，不必再提。本宫要的不是你们的尸体堆满这城墙，而是要你们活着，守住这座城，守住我大明最后的尊严！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢明末改革请大家收藏：(www.qbxsw.com)明末改革全本小说网更新速度全网最快。