车轱辘碾过坑洼的乡间土路，扬起阵阵黄尘，裹着麦秸秆的气息飘进车窗。
望着窗外掠过的熟悉村舍与连片绿油油田地，李婶满心雀跃，嘴角噙着藏不住的笑意，连眼角的皱纹都舒展开来，嘴里不住念叨着“总算要到家了”；
李九明却眉头微蹙，目光落在晃动的车板上，心里翻涌着愧疚、迷茫与焦虑，千头万绪缠得他喘不过气，母子二人心境判若云泥。
吉普车“吱呀”一声刹在院门口，扬起的尘土还没落定，李婶就扶着门框直起身，眼角眉梢都是藏不住的笑意——这声刹车，总算把她和李九明从县医院盼回了家。
此时刚过下午四五点，批斗张三强的工作前几天就结束了。
天儿依旧冷，风刮在脸上带着凉意，但离春节只剩十几天，红春联的影子已在不少人家门框上露头，村里的热闹劲儿渐渐浓了，大街上三三两两站着闲聊的村民，一瞧见李家院外这少见的吉普车，目光齐刷刷全聚了过来。
李九明穿着一身没了帽檐、卸了肩章的普通绿军装，从车上下来时，步伐稳健得跟常人没两样——虽说装了条假腿，可在县医院养了这些日子，早已练熟了适配的步子，不显半分狼狈。
他刚站稳，隔壁的杨大爷就揣着袖子跑了出来，嗓门洪亮：“九明可算回来了！”说着就伸手去搬车上的大包小包，锅碗瓢盆、换洗衣物裹在包袱里，堆得老高，都是母子俩在医院住了些时日攒下的家当。
附近的邻居也涌了过来，七嘴八舌地问着恢复得咋样、啥时候到家的。
李婶心里的石头落了大半，觉得事儿都定妥了，立马转身从车上拎出一个布口袋，抓出一把把水果糖往乡亲们手里塞，糖纸花花绿绿的，在阳光下晃得人眼晕。
“大伙儿尝尝鲜！”她嗓门提得老高，脸上满是藏不住的骄傲与自得，“咱九明出息了，往后要去杨集供销社吃皇粮啦！那可是公社的正经差事，风吹不着雨淋不着，每月还有工资拿，是实打实的铁饭碗！”
乡亲们接过糖，嘴里不住地夸赞：“哎哟，九明可真有本事！”
“李婶你这下可享福了！”
艳羡的目光齐刷刷落在李九明身上，李婶听着这些奉承话，嘴角都快咧到耳根了，一个劲儿地摆手：“都是孩子自己争气，也托大伙儿的福！”
可她绝口没提后天的婚期——这事儿得瞒着，万一让陈小芳知道了闹起来，好好的日子就搅黄了。
李九明也跟着点头招呼，可目光扫过斜对门的院墙时，脸上的笑意倏地淡了——那是陈国强家，往常他一回来，陈国强早该蹦着出来接他，可今儿个院门紧闭，连个人影都没露。
一丝苦涩顺着喉咙往下沉，李九明的手不自觉攥紧了衣角。
他太清楚这沉默的缘由，陈小芳的事情，像一道无形的墙，把他和曾经亲如兄弟的陈国强隔在了两边。
送走客套了半天的驾驶员，李婶又留邻居们进屋坐坐，可天快擦黑，各家都要张罗晚饭，大家寒暄几句便陆续散去。
母子俩刚把车上的东西搬到院里，李叔就拉着他们说起了公社这几天的新鲜事，话头一转，就提到了张大妮流产、最后张家被批斗游街的事：“我去公社医院看过大妮了，一直没来得及去县医院跟你们说。”
李婶和李九明听得心里猛地一惊，面面相觑。
李婶先缓过神，拍了下大腿：“怪不得刚才咱家门口停吉普车，国强他们家没一个人出来看热闹，原来是家里出了这么大的事！”
她转头看向九明，眉头微微蹙着，语气一下子郑重起来，带着不容置疑的笃定：“九明，这事儿不能拖。咱现在就把东西归置利索，带上两包点心当伴手礼，这就去国强家看看。”
说着她抬手拍了拍九明的胳膊，语气软了些却依旧坚定：“大妮遭了这么大罪，咱理应去探望；你和国强那点隔阂、还有你工作和后天结婚的事，也该当面说开。小芳那边，也得托他们家帮着劝劝，咱姿态放低些，都是乡里乡亲，又是从小一起长大的情分，没有解不开的结。”
李叔点点头：“这样最稳妥，免得往后再生隔阂。”
李九明攥着衣角，心里五味杂陈，却也知道这是眼下唯一的办法，便默默点了头。
一家三口没再多耽搁，简单归置了行李，李婶从柜里翻出两包用牛皮纸包着的点心揣在怀里，便朝着陈国强家的方向走去。
两家本就是隔壁邻居，转个身、迈两步就到了。这段路短得可怜，李九明的心跳却快得像擂鼓，手心沁出了细汗。他一遍遍在心里琢磨：见到国强该说啥？他会不会压根不搭理自己？想起以前两人光着膀子在田埂上跑、夜里挤一个被窝说悄悄话的日子，再对比如今的隔阂，愧疚和紧张像藤蔓似的缠得他喘不过气。
他甚至不敢抬头看陈家的院门，只盯着脚下的土路，脚步沉重得像是灌了铅。
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