曹操于成都称帝的消息,如同一块投入死水的巨石,激起的涟漪尚未平复,又一则石破天惊的讯息,以更快的速度传遍天下——曹操竟遣出能言善辩之士,分赴江东与荆州,欲缔结“孙刘曹三方盟约”,共抗北廷!
赴江东的使者是名士华歆,他面见孙权,不再以“共分荆州”为饵,而是痛陈利害:
“吴侯明鉴!
北廷蔡琰,女子干政,牝鸡司晨;
诸葛亮,助纣为虐,其志在吞并天下,岂有半分仁义?
今我主上承天命,正位成都,实为汉室延续。
然北廷势大,已得汉中,若再破我益州,则江东独木难支!
唇亡齿寒之理,吴侯岂能不知?
唯有孙、刘、我主三方联手,同气连枝,方可阻其兵锋,保江南半壁!
届时,划江而治,三国并立,岂不胜过仰北廷鼻息,步步维艰?”
赴荆州的使者则是曹操谋士董昭,他面对刘备,言辞更为恳切,甚至带着一丝悲怆:
“皇叔乃汉室宗胄,天下仰望!
岂能坐视汉统沦丧于妇人之手?
我主虽迫于形势正位,然心向汉室,此心可鉴!
今北廷挟天子以令诸侯,实为国贼!
若皇叔愿摒弃前嫌,与我主及吴侯联手,共抗北廷,则汉室有再兴之望!
若皇叔执意与国贼为伍,坐视我益州覆灭,则下一个,必是荆州!
皇叔届时将何以自处?
何以面对列祖列宗?”
这两番说辞,精准地抓住了孙权对北廷强势扩张的恐惧,以及刘备对“汉室正统”名分与自身存亡的焦虑。
尽管与曹操有旧怨,但在北廷泰山压顶般的威胁下,“合纵抗强”成了最具诱惑力的选项。
建业与襄阳,几乎同时陷入了激烈的争论。
江东,周瑜力主结盟:
“主公,华歆之言虽为曹氏张目,然‘唇亡齿寒’确是至理!
北廷若尽得巴蜀,整合西方,则其势不可挡,江东危矣!
联曹抗北,虽是与虎谋皮,然亦是当下唯一生机!
我可借此盟约,向北廷索要更多钱粮军械,并要求其承认主公对江东及淮南的统治,争取时间,壮大自身!”
鲁肃依旧忧虑:
“公瑾,曹操奸雄,其言岂可尽信?
只怕盟约一成,我江东便要被其绑上战车,与北廷死磕,最终两败俱伤,反让曹操坐收渔利!”
孙权沉吟再三,碧眼中精光闪烁。
北廷的压力是实实在在的,曹操的提议虽险,却似乎提供了喘息之机。
“回复华歆,盟约可议!
然,曹操需先支付军粮五十万斛,劲弩万张,并以其子为质!
此外,盟约需明确,击退北廷后,荆州如何划分,须由我江东主导!”
荆州,气氛同样凝重。
刘备看着董昭,心中天人交战。
与曹操联合?
想起徐州之败,想起数次被其逼迫,恨意难消。
但董昭那句“汉室沦丧”、“下一个必是荆州”,如同重锤敲在他心头。
糜竺分析道:
“主公,曹操此议,乃驱狼吞虎之计,欲拉我荆州共抗北廷,缓解其压力。
然,北廷势大,已非我荆州独力所能抗衡。
若拒绝,恐北廷下一个目标便是我等;
若应允,则与虎狼同行,凶险难测。
竺以为,可虚与委蛇,同意结盟,但不出全力,只做象征性支援,保存实力,观望局势。
同时,需加紧与江东联络,确保孙刘联盟不因曹氏介入而破裂。”
关羽闻言,丹凤眼一瞪:
“军师!
曹贼与我等有深仇大恨,岂能与之为伍?
大不了一战而已!”
关羽也恨声道:
“就是!吾愿与北廷真刀真枪打一场,也不愿和曹阿瞒那厮联手!”
刘备抬手止住二人,长叹一声:
“云长军师所言,乃老成谋国之道。
为了荆州基业,为了……汉室延续,暂且……虚与委蛇吧。”
他心中苦涩,知道这决定意味着什么。
“回复董昭,联盟可成,然我荆州新遭兵燹,需时间休整,暂时无法出兵,但可提供粮草通道,并牵制北廷部分兵力。”
于是,一纸充满了猜忌与算计的“孙刘曹三方盟约”在极度保密的情况下,初步达成。
尽管各自心怀鬼胎,出兵出力更是讨价还价,但至少在表面上,一个对抗北廷的南方联盟,雏形初现。
消息如同长了翅膀,飞入洛阳。
麟德殿内,气氛瞬间降至冰点。
纵使是诸葛亮,听闻此讯,执笔的手也不由微微一顿。
他最担忧的局面,还是出现了。
“好一个曹孟德!
好一个合纵连横!”
庞统气得须发戟张,
“竟能将孙、刘拉拢过去!
主公,当立即发兵,先破荆州,再下江东,最后扫平益州,看这联盟能撑几时!”
徐庶摇头:
“士元息怒。
三方联合,其势不小。
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