这无疑给朝廷未来的统一大业,设置了更大的障碍。
与此同时,刘晔此前提出的“联姻”之议,虽被蔡琰暂时压下,但消息不知如何泄露,竟在彭城高层中引起了微妙的涟漪。
一些希望进一步巩固权力、或欲借此攀附的官员,开始暗中揣测合适的人选。
甚至有人将目光投向了年轻有为、深得蔡琰信任的诸葛亮,或是那些手握重兵、需要进一步笼络的将领……
蔡琰对此心知肚明,却不动声色。
个人情感于她已是奢侈,若联姻真能巩固国本、化解危机,她并非不能考虑。
但这步棋,必须慎之又慎,落子,便需定鼎。
就在朝廷因曹操西迁而调整战略布局时,北疆传来了令人震惊的消息。
吕布单骑入塞,并非一去不返。
十日后,他竟安然返回,而且并非孤身一人!
他身后跟随着数千名衣衫褴褛却眼神彪悍的鲜卑骑兵,更有几名看似部落首领的人物随行!
据吕布呈报,他出塞后,直扑与轲比能有隙的东部鲜卑素利、弥加等部落,凭借其个人勇武和并州狼骑的凶名,先是阵斩素利部落数名挑战的勇士,后又设计大破弥加一部,威震草原。
他声称这些鲜卑部落苦轲比能压迫久矣,愿归附“飞将军”,共抗轲比能。
他甚至带回了轲比能正与曹操使者密谋,欲东西夹击朝廷的重要情报!
与此同时,一封来自辽东太守的密信,也经海路送到了蔡琰案头。
信中,语气恭谨,表示已知晓朝廷威德,愿奉正朔,并提及辽东鲜卑(主要指辽西的段部、慕容部等)亦有内附之意,只是担忧轲比能报复和朝廷能否给予庇护。
吕布的意外“成功”与辽东的主动靠拢,瞬间改变了北疆的战略态势。
朝廷似乎有机会在轲比能的侧翼扶持起一股强大的亲朝廷鲜卑势力,甚至将影响力直接扩展到辽东!
然而,蔡琰并未被这突如其来的“利好”冲昏头脑。
吕布收服的这些鲜卑部落,忠诚度几何?
他们是真的心向朝廷,还是仅仅畏惧或利用吕布?
吕布借此功劳,其声望和实力必将大涨,朝廷该如何驾驭这头套上部分鲜卑势力的猛虎?
轲比能与曹操的勾结,又到了何种程度?
她看着吕布那封字里行间透着“舍我其谁”的奏报,又看了看公孙度言辞恳切却暗含观望的信件,目光最终落在地图上那片广袤而陌生的辽东大地。
北疆的棋局,因吕布的鲁莽之举,意外地打开了一个新的、既充满机遇又遍布陷阱的局面。
而西边,曹操迁往长安的阴影,正缓缓笼罩过来。
“传吕布,及其所请部落首领,入彭城觐见。”
蔡琰缓缓下令,嘴角泛起一丝难以察觉的冷意,
“我要亲自看看,这位‘飞将军’,给朕带回来了怎样的‘惊喜’。”
她顿了顿,对诸葛亮道:
“孔明,拟旨,嘉奖辽东太守,许其封爵,令其遣子入朝。
同时,准备一份厚礼,朕要重赏那几位‘弃暗投明’的鲜卑首领。”
重赏之下,必有勇夫,但也可能养虎为患。
如何平衡、驾驭这些新归附的力量,将其真正融入新朝的体系,将成为比战场争锋更为严峻的考验。
彭城的天空,风云再起。
而这一次,风暴之眼,似乎汇聚在了那位即将携胡骑南下的“飞将军”身上。
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