春日的风卷着沙尘掠过中原大地，瓦岗军南下的队列绵延数十里，玄铁盔甲在阳光下泛着冷厉光泽，马蹄声震得大地微微震颤。程啸天跨坐在玄火黑骊背上，玄火盘龙锤斜背在身后，锤身暗红色火龙纹在风中仿佛跃动的火焰。就在大军行至洛水北岸时，几名身着瓦岗劲装的骑兵疾驰而来，马速极快，扬起阵阵烟尘，为首骑兵手中高举着数封封缄完好的信函。
“统领！前方哨骑在三十里外遇到几路反王派来的信使，已将信函悉数接回！”为首骑兵翻身下马，单膝跪地，将怀中的信函双手奉上。程啸天抬手接过，只见信封上分别印着“李”“薛”“王”等不同标识，封口处皆盖着各路反王的私印，墨迹尚新，显然是快马加鞭——刚送出不久。
他率先拆开凤鸣王李子通的信函，字迹遒劲有力，内容直白简练：“瓦岗破杨林，李家取河东，皆为当世雄举。然隋室虽颓，长安仍有四十万大军，此战凶险难料。本王自守海陵，不掺和长安战事，静候胜负分晓，再议天下归属。另，漳水截获隋军假瓦岗士兵一事，乃举手之劳，程统领不必挂怀。”
随后拆开西秦霸王薛举的信函，语气中透着几分倨傲：“陇右之地，本王已根基稳固。长安之战，是你瓦岗与隋室的死斗，西秦军不掺合，只守疆土。若程统领能破长安，本王愿遣使庆贺；若隋军获胜，西秦自会另作打算。”
洛阳王王世充的信函则更显圆滑，字里行间满是观望之意：“洛阳乃中原要地，本王需坐镇安抚百姓，无法分兵相助。程、李联军与隋军决战长安，关乎天下走势，本王会密切关注，待尘埃落定，再与胜者共商大计。”
其余如窦建德、刘武周、萧铣等人的信函，内容大同小异，皆是表明暂不参战、坐观成败的态度。程啸天将信函逐一看完，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，随手将信件掷给身旁的徐茂公：“军师看看，这些反王果然个个都打着坐收渔利的算盘。”
徐茂公接过信函快速浏览，摇着羽扇道：“意料之中。他们既忌惮杨广的残余势力，又不愿我们瓦岗与李家壮大，自然想等我们与隋军拼得两败俱伤，再出来争夺天下。”
“哼，一群鼠目寸光之辈！”程咬金策马上前，挥舞着八卦宣花斧怒喝道，“等咱们灭了杨广，回头就挨个收拾他们，让他们知道坐山观虎斗的下场！”
程啸天颔首，眼中闪过一丝厉色：“大哥说得对。今日他们冷眼旁观，他日平定长安后，这些反王必是心腹大患，届时定要一一荡平，方能还天下太平。不过眼下，咱们暂且不必理会他们，先集中兵力与李家会师，攻破长安再说。”
众将齐声应诺，大军继续南下，沿途隋军残部望风而逃，几乎未遇抵抗。
与此同时，长安城内的丞相府中，气氛却压抑得令人窒息。宇文成都一身银甲染着尘土，面色铁青地大步踏入正厅，头盔重重摔在地上，发出“哐当”一声巨响。宇文化及正端坐堂上品茶，见儿子这般模样，放下茶杯，眼神锐利地问道：“成都，陛下召你入宫，何事惹得你如此动怒？”
宇文成都胸膛剧烈起伏，咬牙切齿道：“还能有何事！陛下问那三万石粮草的去向，我说是被相州的伍云召率军劫去了，结果陛下当场大发雷霆，指着我的鼻子训斥，说我连粮草都护不住，枉为大隋天宝大将！”
他想起杨广暴怒的模样，眼中闪过一丝屈辱：“陛下还说，若此次杨义臣战败，长安危急，定要拿我问罪！”
宇文化及闻言，非但没有担忧，反而嘴角勾起一抹阴狠的笑意，缓缓起身走到宇文成都身边，拍了拍他的肩膀：“慌什么？不过是杨广狗急跳墙罢了。如今大隋已是风雨飘摇，他一个众叛亲离的昏君，还能嚣张几日？”
宇文成都抬头看向父亲，眼中闪过一丝疑惑：“父亲的意思是……”
“哼，咱们宇文家隐忍这么多年，可不是为了给杨广当奴才的！”宇文化及眼中精光四射，声音压低了几分，却透着一股狠厉，“你且安心，等这次长安之战结束。若是杨义臣能侥幸获胜，那再好不过，我们可趁机收拢兵权，进一步掌控长安；若是杨义臣输了，程、李联军兵临城下，杨广必成惊弓之鸟，到时候我们直接发动兵变，控制皇宫，找个机会除掉杨广！”
他顿了顿，语气中满是野心：“到时候，长安城内我们早已布置妥当，禁军之中半数以上都是我们的人，只要杨广一死，我们宇文家便可取而代之，登基称帝！就算程、李联军攻破长安又如何？我们手握重兵，占据京城，再联合部分反王，照样能在关中称霸，与他们分庭抗礼！”
宇文成都闻言，眼中的屈辱瞬间被野心取代，紧握的拳头缓缓松开，沉声道：“父亲英明！是儿子一时糊涂，被杨广的训斥乱了心神。”
“放心，成大事者不拘小节，这点屈辱算得了什么？”宇文化及冷笑一声，“你只需按我说的做，暗中掌控好手中的兵马，静待时机即可。杨广的好日子，到头了！”
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