我揣着怀里还热乎的两个杂面馒头，踩着北平城坑洼的石板路往前走，风里裹着煤烟和尘土，刮得脸生疼。这已经是我穿到这“狼烟北平”的第三个月了，当初在民国二十六年的北平街头醒来时，我还以为是自己拉着车累晕了头，直到看见街面上那些穿着黄皮军装的日本兵，才惊觉这根本不是我熟悉的那个北平——我的车没了，小福子没了，连北平城都变了模样。
“祥子！祥子！等等我！”身后传来熟悉的喊声，我回头一看，是小顺子，这小子是我在城外破庙里认识的，爹娘都被日本人的炸弹炸没了，就靠着在街头给人跑腿混口饭吃。我停下脚步，等他跑近了，把怀里的一个馒头递过去：“慢点跑，没人跟你抢。”小顺子接过馒头，狼吞虎咽地咬了一大口，噎得直翻白眼，我赶紧把水葫芦递给他：“你慢着点，这馒头管饱，没人跟你抢。”他咕咚咕咚灌了几口凉水，才缓过劲来，抹了抹嘴说：“祥子哥，刚才我在东单那边看见几个日本兵，正抢一个老太太的篮子呢，里面全是刚蒸的窝头，老太太哭着求他们，他们还踹了老太太一脚。”我攥了攥拳头，指节泛白，心里头像堵了块石头，可我知道，现在的我，连自己都顾不上，哪有能耐管别人的事。小顺子见我不说话，也低下了头，小声说：“我知道祥子哥你心里不好受，可咱们现在能活着就不错了。”我拍了拍他的肩膀，没说话，继续往前走。
走到前门大街的时候，我看见一个熟悉的身影，正站在一家绸缎庄门口，跟一个穿长袍马褂的男人说着什么。我眯起眼睛仔细一看，是刘四爷！我心里咯噔一下，脚步不由自主地停了下来。刘四爷还是老样子，头发梳得油亮，脸上带着几分精明，只是比我记忆里苍老了些，眼角的皱纹深了不少。我犹豫了一下，不知道该不该上前跟他打招呼，毕竟当初我跟虎妞的事，闹得很不愉快，后来虎妞死了，我就再也没见过他。就在我犹豫的时候，刘四爷好像也看见了我，他愣了一下，随即皱起了眉头，朝我走了过来。“你是……祥子？”他上下打量着我，眼神里带着几分疑惑。我点了点头，低声说：“刘四爷，是我。”刘四爷哦了一声，又看了看我身上洗得发白的短褂，还有脚上露着脚趾的布鞋，嘴角撇了撇：“没想到你还活着，我还以为你早就饿死在哪个旮旯里了。”我听了这话，心里有点不是滋味，可也没反驳，只是低着头说：“托您的福，还活着。”
这时候，跟刘四爷说话的那个男人走了过来，笑着说：“刘老板，这位是？”刘四爷看了他一眼，淡淡地说：“以前我们车行的一个拉车的，叫祥子。”那个男人哦了一声，上下打量了我一番，眼神里带着几分轻视。我心里很不舒服，转身想走，刘四爷却叫住了我：“等等，祥子，你现在在哪混饭吃？”我停下脚步，回头说：“就在城外的破庙里住着，有时候给人拉点散活，混口饭吃。”刘四爷点了点头，从怀里掏出几个铜板，递了过来：“拿着吧，买点吃的。”我看着那几个铜板，心里很纠结，不想接，可肚子里的饥肠辘辘又提醒着我，我需要这几个铜板。就在我犹豫的时候，小顺子从后面跑了过来，拉了拉我的衣角：“祥子哥，拿着吧，咱们今晚还没吃饭呢。”我咬了咬牙，接过了铜板，低声说：“谢谢刘四爷。”刘四爷摆了摆手，说：“行了，别谢我了，我也是看在虎妞的面子上。”一提到虎妞，我的心里又是一疼，眼圈有点发红，赶紧低下头，说了声“我走了”，就拉着小顺子匆匆离开了。
走了没几步，小顺子就说：“祥子哥，刚才那个就是刘四爷啊？看着挺凶的。”我点了点头，说：“他以前是车行的老板，我以前在他那里拉车。”小顺子哦了一声，又说：“他刚才给你的铜板，够咱们买几个馒头了。”我嗯了一声，心里却很不是滋味，想起以前在刘四爷的车行里拉车的日子，虽然累，可那时候我还有梦想，想凭着自己的力气买一辆属于自己的车，可现在，梦想早就碎了，我连一辆车都没有，只能在这乱世里苟延残喘。
我们走到一个街角，看见一个卖烤红薯的摊子，红薯的香味飘了过来，勾得我肚子里的馋虫直叫。小顺子拉了拉我的衣角，小声说：“祥子哥，咱们买个烤红薯吃吧，闻着真香。”我看了看手里的铜板，又看了看小顺子渴望的眼神，点了点头，走了过去：“老板，买个烤红薯。”卖烤红薯的老板是个老头，脸上布满了皱纹，笑着说：“好嘞，小伙子，刚烤好的，热乎着呢。”他拿起一个最大的烤红薯，用报纸包好，递了过来。我接过烤红薯，递给小顺子一个铜板，小顺子接过烤红薯，迫不及待地咬了一口，烫得直咧嘴，却还是笑得很开心：“真甜，祥子哥，你也吃。”我点了点头，掰了一小块，放进嘴里，红薯的香甜在嘴里散开，心里却泛起一阵酸楚，以前我拉车的时候，什么时候吃过这么香的烤红薯啊，那时候我一心想着买车，连一口热乎饭都舍不得吃，可现在，一个烤红薯就能让我觉得很满足。
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