一行人抵达南阳府城时,已是华灯初上。城门守卫显然认得温家商队的标记,加之孙管家上前塞了些银钱,并未过多盘查便放行了。入得城来,虽不及江南繁华,但比起沿途所见的荒凉破败,已算是难得的安稳之地。街道两旁店铺林立,灯火通明,行人往来,虽大多面带菜色,步履匆匆,总算还有几分生气。
温家在南阳城东有一处熟悉的客栈,名为“悦来居”,是温家产业,掌柜的见自家小姐和孙管家狼狈归来,还带着个被捆成粽子的悍匪,又惊又怕,连忙安排上房,请来郎中,一阵忙乱。
袁承志婉拒了温青安排的上房,只要了一间干净普通的客房。他将金蛇剑小心藏于床下,洗漱一番,换下沾染了尘土血迹的外衫,顿觉清爽不少。刚坐下调息片刻,便听得门外传来轻轻的叩门声。
“袁大哥,歇息了吗?”是温青的声音。
袁承志起身开门,只见温青也已换了一身淡雅的鹅黄色衣裙,梳洗过后,更显清丽脱俗。她手中提着一个食盒,笑吟吟地道:“袁大哥一路辛苦,想必饿了。我让厨房准备了些清淡小菜和粥点,聊表谢意。”
“温姑娘太客气了。”袁承志侧身让她进来。他确实有些饿了,也不再推辞。
两人在房中桌旁坐下,温青将食盒中的几样精致小菜和一碗热气腾腾的米粥取出摆放好。菜肴虽不奢华,却荤素搭配,香气扑鼻,显然是用心准备的。
“袁大哥,请用。”温青亲自为袁承志盛了一碗粥,动作自然,毫无富家小姐的骄矜之气。
袁承志道了声谢,默默吃了起来。他进食速度不慢,却丝毫不显粗鲁,举止间自有一种沉稳气度。
温青双手托腮,坐在对面,一双妙目一眨不眨地看着他,忽然噗嗤一笑。
袁承志抬起头,有些疑惑地看着她。
“袁大哥,你吃东西的样子,和我爹请的那些武师教头一点都不一样。”温青笑道,“他们要么狼吞虎咽,要么故作豪迈,你倒是……嗯,很安静,很……好看。”她说到最后,声音渐低,脸上微微泛起红晕。
袁承志闻言,不由莞尔。他自幼受父亲熏陶,后又得穆人清这等宗师教导,言行举止自有法度,与寻常江湖武人自是不同。他放下碗筷,道:“温姑娘取笑了。不知孙管家的伤势如何?”
“孙爷爷伤势稳定了,郎中说好生将养些时日便无大碍,真是万幸。”温青收敛笑容,眼中闪过一丝后怕,“今日若非袁大哥,我们……唉。”她轻轻叹了口气,眉宇间笼罩上一层轻愁。
“吉人自有天相。”袁承志安慰道,随即话锋一转,看似随意地问道,“温姑娘,今日那伙贼人目标明确,指名要劫掠一个紫檀木匣,不知此物……”
温青闻言,神色微变,犹豫了一下,才低声道:“不瞒袁大哥,那匣子里装的,并非什么价值连城的珍宝,而是……一株极为罕见的‘赤焰茯苓’。”
“赤焰茯苓?”袁承志博览群书,对药材也略有涉猎,闻言不禁动容,“可是传说中生于极阳之地,能解百毒、续经脉的圣药?”
“袁大哥见识广博,正是此物。”温青点头,神色凝重,“此药是家父费尽千辛万苦,托了极大的人情才从一位西南苗疆的朋友处求得,本是打算送往京城,救治一位对家父有恩的朝中重臣。此事极为隐秘,不知为何会走漏消息,竟引来如此祸端。”她秀眉紧蹙,显然对此事百思不得其解。
袁承志心中念头飞转。赤焰茯苓虽是圣药,但用途相对单一,主要针对疑难杂症和解毒续脉。那幕后之人不惜重金雇佣“一阵风”这等悍匪,不仅要夺药,还要杀人灭口,掳走温青,其目的绝非仅仅为了这株药材那么简单。恐怕是那位京中重臣的政敌,或者与温家有更深层恩怨之人所为。
他忽然想起金蛇郎君与温家的仇怨,但转念一想,夏雪宜已死去多年,其仇怨似乎与眼前这朝廷争斗、杀人越货之事关联不大。
“温姑娘可知那位京中重臣是何人?又所患何疾?”袁志承试探着问道。
温青摇了摇头:“具体是哪位大人,家父未曾明言,只说是关乎社稷安危的忠良。至于所患何疾……听闻是中了某种奇毒,群医束手,非赤焰茯苓不能解。”
线索似乎又断了。袁承志沉吟片刻,道:“此事颇为蹊跷,幕后之人能量不小,且心狠手辣。温姑娘日后行事,还需加倍小心。这南阳城,恐怕也非久留之地。”
温青用力点头:“袁大哥说的是。我已让孙爷爷修书回家,说明情况,并建议改变路线,加派人手。只是……”她抬眼看向袁承志,眼中带着一丝不易察觉的依赖与期盼,“袁大哥,你……你接下来有何打算?若是顺路,不知能否……”
她话未说完,但意思已然明了。经历了白日的惊魂,她一个少女,面对未知的危险,自然希望能有袁承志这样一位武功高强的同伴护送。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢青金志请大家收藏:(www.qbxsw.com)青金志全本小说网更新速度全网最快。