寻到的落脚点是一处被遗弃的兽穴,位于陡峭山壁的凹陷处,入口被茂密的藤蔓遮掩,颇为隐蔽。洞内干燥,还算宽敞,足以容纳数人。
沈清辞将昏迷的年轻将领小心安置在铺了干草的地面上,又仔细检查了一遍他的伤势。在火莲籽磅礴药力和玄璃净化灵气的双重作用下,他胸口的致命伤已然收口,长出了粉嫩的新肉,体内毒素也清除殆尽,只是失血过多导致的虚弱和之前强行压榨潜能带来的经脉损伤,仍需时间调养。
她取出清水,一点点喂给他,又将自己炼制的一些温和的固本培元丹药化开,助其服下。做完这一切,她才在洞口附近坐下,一边调息恢复,一边警惕着外界的动静。玄璃趴在她膝上,闭目养神,恢复着连续动用本源之力的消耗。
夜色渐深,赤焰山脉外围并不宁静,远处偶尔会传来不知名妖兽的嘶吼,更添几分荒野的危机感。
约莫子时前后,一声极轻微的、带着痛苦与迷茫的呻吟从洞内响起。
沈清辞瞬间睁开了眼睛,身形未动,目光却已投向那昏迷的年轻将领。
只见他长长的睫毛颤动了几下,缓缓睁开了眼睛。初时,那双眸子还带着重伤初醒的迷茫与涣散,但仅仅片刻之后,便迅速恢复了清明,锐利如鹰隼,带着惯有的警惕与审视,猛地扫向四周,最后定格在洞口处那道背光而坐、看不清具体面容的身影上。
他没有立刻出声,而是暗中尝试调动内力,却发现经脉空空如也,传来阵阵针扎般的刺痛,身体更是虚弱得连抬起手指都困难。他心中一沉,知道自己伤势极重,但环顾自身,伤口已被妥善处理,体内那折磨人的剧毒也消失无踪。
是眼前这人救了自己?他(或她)是谁?有何目的?
无数的疑问在脑海中盘旋,但他久居上位,深知此刻慌乱毫无益处。他深吸一口气,压下心中的惊疑,试图撑起身体,却牵动了伤口,引发一阵剧烈的咳嗽。
“你伤势未愈,元气大损,不宜妄动。”一个清冷平静,听不出年纪也辨不出男女的声音从洞口传来。
年轻将领停止挣扎,靠在岩壁上,目光依旧锐利地打量着那道身影,以及她膝上那只即使在黑暗中也能看出灵性非凡的白狐。他缓缓开口,声音因虚弱而沙哑,却依旧带着一种不容置疑的沉稳气度:“在下……夜无痕。多谢阁下……救命之恩。不知阁下……尊姓大名?”
夜无痕!果然是他!镇南王世子!
沈清辞心中了然,面上却不动声色。她没有回答姓名,只是淡淡反问:“追杀你的,是什么人?”
夜无痕眼眸深处闪过一丝晦暗的厉色,沉默了片刻,似乎在权衡。眼前这人救了自己,但身份不明,是敌是友尚未可知。不过,自己如今已是砧板上的鱼肉,隐瞒似乎并无意义,反而可能激怒对方。
他缓缓吐出一口浊气,声音带着压抑的愤怒与冰冷:“是‘影煞’的人,一群拿钱办事、毫无底线的杀手。至于幕后主使……”他顿了顿,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“无非是那几位……不想让我活着回到王府的‘好叔叔’罢了。”
果然涉及镇南王府内部的权力倾轧。沈清辞并不意外,皇室王族,这等戏码屡见不鲜。
“你伤势极重,我虽暂时保住了你的性命,但需静养至少半月,方能恢复行动之力。”沈清辞陈述道,“此地并非久留之地,那些杀手背后的人,不会轻易放弃。”
夜无痕何尝不知,他眉头紧锁,眼中闪过一丝焦虑。父王重伤闭关,王府大权旁落,几位叔叔虎视眈眈,他此次秘密外出调查遇袭真相,却反遭埋伏,险些丧命。若不能尽快赶回王府稳定局势,后果不堪设想。
“阁下……既然出手相救,想必有所求。”夜无痕不是天真之人,直接点明,“只要夜某力所能及,且不违背道义王府利益,必当厚报。”
他很聪明,没有许下空头承诺,而是划定了界限。
沈清辞等的就是他这句话。她缓缓转过身,虽然脸上依旧覆盖着那能够改变容貌的兽皮面具,但那双在黑暗中依旧清亮沉静的眼眸,却让夜无痕心中微凛。这绝非常人。
“我确实有所需。”沈清辞声音平稳,“第一,我需要一份详细的、关于赤焰山脉核心区域,尤其是可能存在‘赤阳朱果’地点的信息,越详尽越好。”
赤阳朱果?夜无痕眼中闪过一丝讶异,此物乃是传说中的至阳圣药,极为罕见,对方寻找此物作甚?但他没有多问,只是点了点头:“赤焰山脉舆图及王府掌握的一些秘辛,我可提供。但赤阳朱果踪迹缥缈,能否找到,我不敢保证。”
“第二,”沈清辞继续道,“我需要在南境境内,拥有一定的便利和……情报支持。”她没有说要镇南王府做靠山,那样目的性太强,容易引起反感,只提了相对模糊的“便利”和“情报”。
夜无痕沉吟起来。这个条件可大可小。若对方只是寻常游历或寻药,提供些便利和无关紧要的情报无伤大雅。但若对方另有所图……不过,眼下自己的性命和前程都系于对方之手,似乎也没有太多讨价还价的余地。更何况,对方能从那群“影煞”杀手手中救下自己,本身就已证明了其价值。
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