咸阳城的晨雾裹着硝烟味，钻进皇宫的朱漆窗棂，落在嬴政案头的急报上。急报堆得比山高，每一卷都染着血色——陈胜吴广在大泽乡杀尉起义，“王侯将相宁有种乎”的口号已传遍楚地；项梁（项燕之弟）在吴县起兵，打着“复楚”旗号，收拢楚系旧部，兵力已达三万；魏咎在临济复国，韩成在阳翟称王，六国旧贵族如雨后春笋般冒头，大秦的郡县制，在乱世烽烟中摇摇欲坠。
嬴政坐在龙椅上，玄色帝袍的下摆垂在冰冷的地砖上，掌心按在胸口——昨夜蛊毒再次发作，咳了半宿血，此刻胸口还隐隐作痛。他拿起一卷急报，是蒙恬从长城送来的：“匈奴趁乱南下，长城守军需分兵抵御，无法驰援咸阳；公子扶苏已从齐地启程，率军两万回援，预计三日后抵达。”
“扶苏……” 嬴政喃喃自语，眼底泛起一丝暖意，却又很快被忧虑取代。扶苏是大秦的希望，可两万兵力，面对六国旧贵族的数十万叛军，无异于杯水车薪。更让他忧心的是，胡亥站在殿角，由化名“赵忠”的赵父搀扶着，眼神里少了往日的单纯，多了几分阴翳——这几日，赵父总在胡亥耳边吹风，说“扶苏回援是为了夺权”“李斯丞相通楚”，少年的心思，已被悄悄扭曲。
“父皇，” 胡亥突然开口，声音带着赵父教的怯懦与试探，“儿臣听说，扶苏哥哥率军回援，却迟迟不加快速度，是不是……是不是不想救咸阳？”
嬴政的眉头猛地皱起，看向胡亥身后的赵忠，宦官垂着头，看似恭敬，眼底却藏着一丝得逞的笑意。“胡亥，休要胡说！” 嬴政的声音沉了下去，“扶苏是你兄长，是大秦的公子，怎会不救咸阳？他是在沿途安抚百姓，平定小股叛军，为回援铺路。”
赵忠适时上前，躬身道：“陛下息怒，公子年幼，只是听宫人传言，并非有意质疑公子扶苏。只是……近日咸阳城内流言四起，说‘扶苏与项梁勾结，要废黜陛下，拥立自己为帝’，百姓们人心惶惶，还请陛下下旨澄清，稳定民心。”
“流言？” 嬴政的眼神骤然变冷，“是谁在散布流言？查！立刻彻查！”
赵忠眼底闪过一丝慌乱，却依旧镇定：“臣已派人去查，据悉是卢生的余党所为，他们被扶苏擒获后，心怀怨恨，故意散布谣言，挑拨陛下与公子的关系。”
嬴政冷哼一声，没有再追问，却悄悄握紧了腰间的佩剑——他不信这是卢生余党所为，流言太准，太狠，精准地戳在大秦最脆弱的地方：父子猜忌，君臣离心。这背后，一定有推手，而赵忠，嫌疑最大。
学宫的典籍库外，气氛比皇宫更紧张。数十名百姓举着“焚秦篆，复旧文”的木牌，围在库门前，为首的是魏地旧贵族魏通，手里拿着火把，嘶吼道：“嬴政残暴，焚书（伏笔）断脉，我们要烧了这些秦篆竹简，恢复六国旧文！”
鲁先生站在库门前，手里抱着陈墨留下的《秦记》残本，后背挺得笔直：“魏通！你蛊惑百姓，叛乱反秦，才是千古罪人！秦篆是天下互通的文脉，郡县制是百姓安稳的根基，你烧典籍，就是要让天下回到战乱的过去！”
“战乱？” 魏通冷笑，“大秦的郡县制，逼得百姓去长城服徭役，去骊山修陵墓，这才是战乱！今日，我就烧了这些竹简，让天下人知道，我们不要秦篆，不要郡县，要分封，要旧主！” 他举起火把，就要扔向典籍库的门帘。
“住手！” 阿禾的声音响起，十二岁的小学士抱着一卷《仓颉篇》，从学士堆里站出来，小小的身影在人群中格外醒目，“魏通！你说谎！我家在安陆，郡县制推行后，官府给我们分了田，教我们写秦篆，我爹再也不用去打仗，能在家种地了！你说的徭役，是吕忠余党伪造的旨意，不是陛下的意思！”
百姓们骚动起来，一名老汉站出来，指着魏通：“是啊！我儿子在长城当兵，蒙恬将军说，徭役早就减免了，是你们这些旧贵族，故意伪造旨意，煽动我们反秦！”
魏通脸色骤变，没想到会被一个孩子和老汉拆穿。他恼羞成怒，挥火把就要砸向阿禾：“小崽子，敢坏我的事，我杀了你！”
“谁敢动阿禾！” 项伯的声音从远处传来，带着怒火。少年将军率一千锐卒冲来，甲胄上还沾着沿途平叛的血迹——他刚从骊山赶回，就接到学宫的急报，立刻率军驰援。
魏通的党羽见状，纷纷四散逃跑，魏通被项伯一剑制服，火把掉在地上，被学士一脚踩灭。项伯扶起阿禾，摸了摸他的头：“别怕，有我在，没人能烧典籍。”
阿禾抱着《仓颉篇》，眼眶发红：“项伯哥哥，陈先生不在了，我们一定要守住典籍，对不对？”
“对。” 项伯点头，目光落在鲁先生怀里的《秦记》残本上，残本上“文脉不绝，大秦不灭”的字迹，在晨光中格外清晰，“陈先生用命守住的文脉，我们就算死，也不能丢。”
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