林婉清强压住心中的震惊,装作不明所以的样子问道:“殿下此话何意?”
朱衡放下酒杯,目光变得深邃起来。
“林公子,你觉得现在的大明,还能支撑多久?”
这个问题太过敏感,林婉清不敢贸然回答。
“殿下,这…”
“不用紧张。”朱衡摆摆手,“本王只是有感而发。你看,北有鞑靼虎视眈眈,南有倭寇骚扰不断,朝中党争激烈,百姓民不聊生。这样的大明,还有希望吗?”
林婉清心中暗惊。
朱衡的这些话,已经有些大逆不道的味道了。
但她仔细观察朱衡的表情,发现他眼中并没有什么野心或者恶意,反而透着一种深深的忧虑。
“殿下心系天下,在下敬佩。”她谨慎地回应道,“不过,大明立国数百年,根基深厚,应该不至于…”
“根基深厚?”朱衡冷笑一声,“林公子,你知道边军现在用的是什么武器吗?”
“这…”林婉清一时不知如何回答。
“还是几十年前的老式火铳!”朱衡的声音带着愤怒,“射程不足百步,精度奇差,而且故障频发。拿这种武器去对付鞑靼人,不是送死是什么?”
这话说得确实没错。
大明的军备更新一直很缓慢,边军使用的武器装备确实落后。
“那殿下的意思是?”林婉清试探性地问道。
“本王的意思很简单。”朱衡直视着她的眼睛,“既然朝廷不能为边军提供好武器,那本王就自己造!”
这话一出,林婉清彻底震惊了。
朱衡这是在承认,他确实在制造武器!
“殿下,这…”
“你想说这是僭越?”朱衡打断了她的话,“那你告诉本王,眼睁睁看着边军将士用破烂武器去送死,这就不是僭越吗?”
林婉清被问得哑口无言。
从情理上说,朱衡的做法确实有其合理性。
但从法理上说,藩王私造兵器,确实是大罪。
“殿下,在下明白您的苦心。”林婉清斟酌着词句,“但是,此事关系重大,还请殿下三思。”
“三思?”朱衡苦笑道,“本王已经思考了很久了。与其坐等朝廷的恩赐,不如自力更生。”
说着,他忽然站起身来。
“林公子,你想不想看看真正的好武器?”
林婉清心中一跳。
朱衡这是要带她去看什么?
“殿下…”
“放心,本王不会害你的。”朱衡笑道,“既然你是林尚书的儿子,本王相信你的人品。”
在朱衡的坚持下,林婉清只能跟着他离开了宴厅。
两人在王五的陪同下,来到了府中的一个地下密室。
密室的入口隐藏在书房的书架后面,如果不是朱衡亲自带路,根本不可能发现。
进入密室,林婉清立刻被眼前的景象震撼了。
这里简直就是一个小型的兵器库!
墙壁上挂着各种样式的火器,从简单的火铳到复杂的连发枪,应有尽有。
而且,这些武器的制作工艺都极其精良,远超她见过的任何兵器。
“这些都是本王的心血。”朱衡指着墙上的武器说道,“每一件都经过了反复的改进和测试。”
林婉清拿起一支燧发枪,仔细端详着。
这支枪的构造比她之前见过的那支更加精巧,每一个零件都打磨得极其光滑。
“这种枪,射程能达到多远?”她问道。
“三百步内,指哪打哪。”朱衡自豪地说道,“比现在边军用的火铳,射程远一倍,精度高十倍。”
林婉清倒吸一口凉气。
如果朱衡说的是真的,那这种武器确实具有革命性的意义。
“殿下,这些武器…”
“本王已经向边军提供了一批样品。”朱衡说道,“效果非常好。李成梁李总兵对此赞不绝口。”
原来如此!
林婉清终于明白了,为什么李成梁会为朱衡作证。
不是因为朱衡说的什么“发现鞑靼人遗留的武器”,而是因为朱衡确实在向边军提供先进武器!
“殿下,您这样做…”
“本王知道这样做有风险。”朱衡打断了她的话,“但是,为了大明的江山社稷,为了边军将士的生命,这个险值得冒。”
林婉清沉默了。
她不得不承认,从某种角度来说,朱衡的做法确实是爱国的表现。
但问题是,藩王私造兵器,在朝廷看来就是谋反的前兆。
如果这件事传回京城,朱衡必死无疑。
“林公子,本王之所以把这些告诉你,是希望你能理解本王的苦心。”朱衡诚恳地说道,“本王绝无谋反之意,只是想为国分忧而已。”
林婉清心中五味杂陈。
一方面,她被朱衡的赤诚所感动。
另一方面,她又深知此事的严重性。
“殿下的忠心,在下深受感动。”她缓缓说道,“但是,此事关系重大,在下需要时间考虑。”
“当然。”朱衡点点头,“本王不会强迫你做任何决定。”
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