王五感觉自己的脑子不够用了。
前一刻,他还在为王爷被一个来路不明的小白脸“蛊惑”而忧心忡忡。下一刻,这个小白脸就变成了一个……姑娘?而且还是被王爷抱在怀里的姑娘?
这信息量太大,他那颗习惯了直线思维的军人脑袋,彻底宕机了。
“看什么看!”朱衡脸上闪过一丝不自然,低声喝道,“还不快去叫个稳妥的婆子过来!另外,把你的嘴给我闭严了,今晚看到的一切,要是敢泄露半个字,我把你扔去水泥厂扛大包!”
“是是是!”王五一个激灵,魂都吓回来了,连滚带爬地跑了。他宁可去跟鞑子拼刀子,也不想去扛水泥包,那玩意儿是真的能把人累死。
朱衡抱着怀中已经彻底昏睡过去的林婉清,感觉有些头疼。这叫什么事儿?他小心翼翼地将她抱起,触手是女子特有的柔软和轻盈,与他平日里接触的钢铁、火药、图纸,是截然不同的两种感觉。
他将她安置在王府一间最僻静雅致的客房里,闻讯赶来的婆子手脚麻利地为她擦洗、换上干净的侍女服饰。当那层蜡黄的伪装被洗去,露出那张清丽绝伦、不施粉黛却依旧光彩照人的面容时,连见多识广的婆子都忍不住暗暗赞叹。
朱衡站在门外,听着里面的动静,心情复杂。他知道,从今晚开始,他和这个女人的关系,再也回不到过去了。
第二天清晨,林婉清在一阵头痛欲裂中醒来。
阳光透过窗棂,在地上洒下斑驳的光影。陌生的房间,柔软的锦被,身上穿着的,也不再是那身让她行动不便的男装。
昨夜的记忆,如潮水般涌来。
西席宴上的辩论,水榭中的月色,辛辣的烈酒,还有朱衡那番石破天惊的剖白……以及最后,自己似乎是……醉倒在了他的怀里?
林婉清的脸“刷”地一下,红到了耳根。
她猛地坐起身,检查了一下自己的衣物,发现除了换了一身干净衣服,并无他样,这才稍稍松了口气。但随之而来的,是更深的羞窘和无措。
她该如何面对他?
“姑娘醒了?”门被轻轻推开,一个面容和善的婆子端着一碗热气腾腾的醒酒汤走了进来,“王爷吩咐了,您醒了就先把这汤喝了,暖暖胃。”
林婉清接过汤碗,心乱如麻。
就在这时,门外传来了朱衡的声音,平静而温和:“林姑娘,方便进来吗?”
林婉清的心猛地一跳,攥紧了手中的汤碗,低声应道:“……方便。”
朱衡推门而入。他换了一身寻常的青色常服,少了几分藩王的威严,多了几分儒雅。他的目光清澈坦然,没有丝毫的轻浮或暧昧,仿佛昨夜那个意外的拥抱,只是一场无伤大雅的幻觉。
“昨夜,多有得罪。”他先开口,打破了尴尬。
林婉清的脸更红了,她低下头,声音细若蚊蚋:“不……是我失态了。”
“你父亲的信,我都知道了。”朱衡直接切入了正题,他知道,此时任何的迂回和客套,都只会增加彼此的尴尬,“李家的婚事,你打算怎么办?”
提到婚事,林婉清刚刚缓和的脸色,又瞬间变得苍白。她抬起头,眼中是深深的挣扎和痛苦。
朱衡看着她的眼睛,继续说道:“林姑娘,你是个有大才华、大智慧的女子。你的天地,不该被局限在京城的一方宅院里,不该被消磨在相夫教子的琐碎之中。如果你不愿意,我可以帮你。”
“帮你?”林婉清的眼神里闪过一丝迷茫。
“我可以派人,护送你到一个谁也找不到你的地方。江南,或者海外。凭你的才智,无论在哪里,都可以活得很好。甚至,我可以给你一笔钱,让你衣食无忧。”朱衡的语气很真诚。
他没有说“留下来”,没有说“我保护你”,更没有趁人之危,提出任何非分的要求。他给她的,是一个选择,一个让她能作为“林婉清”自己,而不是谁的女儿、谁的妻子,去自由生活的选择。
这一刻,林婉清心中最后的一丝疑虑,也烟消云散。
她看着眼前的男人。他有雷霆手段,也有绕指柔情。他有吞吐天地的野心,更有对一个独立灵魂最纯粹的尊重。
她忽然笑了。那笑容,如冰雪初融,春暖花开,让整个房间都为之一亮。
她从枕边,拿出了那封被她重新抚平,却依旧满是褶皱的,父亲的亲笔信。那封信,是她身份的象征,也是束缚她的枷锁。
“王爷的志向,是工业救国,是为大明换一副筋骨。”她的声音不大,却异常坚定,“这条路,布满荆棘,举世皆敌。王爷一个人走,太孤独了。”
朱衡静静地看着她,没有说话。
“王爷需要一双眼睛,在京城,在朝堂之上,看清那些暗流涌动。王爷需要一个声音,在文官集团里,在皇帝的耳边,为您辩解,为您争取。王爷,您缺一个能站在您身边,与您共赴这条歧路的人。”
说着,她举起了手中的信。
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