山西布政使司衙门。
张赫派去送钱的人，名叫孙承志，是他的心腹师爷。此人面相和善，眼角带笑，一副人畜无害的账房先生模样，实则心思缜密，最擅察言观色，揣摩人心。
“大人，区区一个落魄藩王，何需小人亲自前往？派个衙役去便是了。”孙承志有些不解。
张赫摇着扇子，老神在在地呷了口茶：“你不懂。狮子搏兔，亦用全力。越是看似简单的差事，越要派最稳妥的人去。刘敬那厮，贪婪有余，谋略不足，他的话只能信三分。本官要你去的目的，不只是送钱，更是要做本官的眼睛和耳朵。”
他压低了声音，眼中精光一闪：“你此去，一要看他的狂态。看他接到银子后，是何等的志得意满，目中无人。二要看他的虚实。那山寨究竟是何光景？矿炼得如何？兵器造得怎样？三要看他的破绽。言多必失，行多必错。只要他是个活人，就一定有破绽。你把这些都给本官看清楚了，记牢了。”
“学生明白了。”孙承-志躬身一揖，“定不辱使命。”
孙承志带着两名家丁，押着一口沉甸甸的箱子，一路来到了大同城外的代王府。那破败的景象，比他想象中还要不堪。门前石狮子裂了半边，朱漆大门斑驳得如同老树的皮。若不是门口还站着两个瘦骨嶙峋的护卫，他几乎以为自己找错了地方。
通报之后，他被引进了王府正殿。
殿内更是空旷，几件半旧不新的家具摆在那里，显得格外冷清。一个穿着寻常锦袍的年轻人正坐在主位上，手里把玩着一个茶杯，眉宇间带着一股掩饰不住的傲气与不耐。想来，这便是代王朱衡了。
“你就是布政使司的人？”朱衡眼皮都懒得抬一下，声音里透着一股居高临下的味道。
孙承志心中暗笑，这不就是大人所说的“狂态”吗？看来此行会很顺利。他脸上却堆满了恭敬的笑容，深深一揖：“在下孙承志，奉布政使张大人之命，特来拜见王爷。”
“张赫？”朱衡嗤笑一声，“他倒是有心。刘敬那条狗，在本王面前狂吠了半天，想必是回去找他这个主子摇尾巴了。怎么，是来替刘敬求情的，还是想继续跟本王掰掰腕子？”
这话说得极其无礼，简直是把张赫比作了刘敬的狗主人。孙承志身后的家丁都听得变了脸色，他自己却依旧笑容可掬：“王爷误会了。张大人听闻王爷在封地生活清苦，又遭宵小勒索，心中甚是过意不去。特命在下送来五千两白银，以示体恤。万望王爷念在朝廷体恤宗亲之情，莫要因此等小事，伤了与地方官府的和气。”
说着，他一挥手，家丁便将那口大箱子抬了上来，当着朱衡的面打开。码放得整整齐齐的银锭，在昏暗的大殿里反射出诱人的光芒。
朱衡的眼睛亮了一下，那是一种毫不掩饰的、对金钱的渴望。他走下台阶，随手拿起一锭银子，放在嘴里咬了一下，然后满意地点点头。
“算他张赫识相。”朱衡将银锭扔回箱子，发出一声清脆的撞击声，“你回去告诉他，本王收了他的心意。刘敬的事，本王可以既往不咎。不过……”
他话锋一转，脸上露出一丝狡黠：“本王最近手头确实有点紧。西山那块地，山匪是平了，可要把它变成聚宝盆，还得花大价钱。这五千两，不过是杯水车薪。”
孙承志心中一动，接口道：“哦？不知王爷有何宏图大志？若是有用得到布政使司的地方，王爷尽管开口。张大人说了，只要是于国于民有利之事，一定鼎力支持。”
“哈哈哈哈！”朱衡仿佛听到了天大的笑话，他指着孙承志大笑起来，“于国于民？少跟本王来这套虚的！本王现在就想搞钱，搞大钱！你既然是张赫的心腹，本王也不妨让你开开眼。”
他一挥手：“走，跟本王去西山看看，让你瞧瞧本王的基业！”
孙承志正愁没有机会一探究竟，闻言大喜，连忙应下。
一行人骑马前往西山。一路上，朱衡意气风发，高谈阔论，说的无非是怎么开矿，怎么炼铁，怎么把那些黑乎乎的石头变成白花花的银子。那副模样，活脱脱一个钻进了钱眼里的暴发户，哪里还有半分皇家贵胄的仪态。
到了黑风寨，如今已改名叫“西山矿场”。孙承志着实被眼前的景象“惊”到了。
只见整个山寨乱糟糟一片，到处是新挖的土方和矿石堆。几百号人，穿着破烂的衣服，拿着简陋的工具，正在卖力地挖着山。监工的，正是那些前黑风寨的山匪，一个个凶神恶煞，动辄对那些“矿工”拳打脚踢。
朱衡指着这片热火朝天的工地，得意洋洋地对孙承-志说：“怎么样？孙师爷，本王这气派还可以吧？这些人，都是附近活不下去的流民，本王给他们一口饭吃，让他们给本王干活，两全其美！”
孙承志看着那些人麻木而绝望的眼神，心中对朱衡的评价又低了几分：残暴，短视，毫无体恤之心。
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