黑风林的瘴气在身后逐渐淡去，取而代之的是一种混杂着尘土、汗水、劣质丹药以及某种矿石粉尘的独特气味。道路逐渐变得宽阔，车辙印和脚印杂乱交错，人声也开始隐约可闻。
云昭收敛气息，将修为压制在炼气五层，混入逐渐增多的人流之中。这些人大多风尘仆仆，穿着各异，修为从炼气初期到筑基不等，神色间带着散修特有的警惕与疏离，间或夹杂着几支押运矿石或药材的小型商队。
前方，一座巨大的黑色轮廓在地平线上缓缓隆起。
黑岩城。
正如其名，整座城池仿佛由巨大的黑色岩石堆砌而成，城墙高耸厚重，历经风霜，表面布满了深浅不一的刻痕与修补的痕迹，散发出一种粗犷、坚硬、历经沧桑的气息。城门口有身穿统一黑色皮甲、气息精悍的卫兵把守，目光锐利地扫视着进出的人群，收取着入城费用。
云昭缴纳了几块下品灵石，低调地随着人流踏入城门。
城内景象豁然开朗。街道宽阔，却因人流熙攘而显得拥挤。两侧店铺林立，幌子飘扬，售卖着各式各样的修炼物资：药材、矿石、符箓、法器残片、兽皮兽骨……吆喝声、讨价还价声、铁匠铺的敲打声混杂在一起，喧嚣而充满活力。空气更加浑浊，灵气也比城外稍显浓郁，却带着一种驳杂的躁动。
这里远比青鸾宗外门坊市庞大、混乱，也更具烟火气。三教九流，鱼龙混杂。
云昭目光平静地扫过四周，心中却暗自警惕。在这种地方，暴露财富或弱点，瞬间就可能被吞得骨头都不剩。她需要信息，需要资源，更需要一个安全的落脚点。
她先是沿着主街缓步而行，看似随意浏览摊位，实则暗中收集信息。耳朵捕捉着周围的谈话碎片，目光留意着店铺招牌和路人交谈中频繁出现的名字。
“听说了吗？西城‘鬼市’昨晚出了一件古器，据说是从‘坠魔渊’边缘挖出来的，引得不少人争夺……”
“东街‘百草堂’新来了一批火云芝，品质不错，就是价格黑得很！”
“招募炼气后期好手组队探索城南山涧，发现黑铁矿脉，三七分账！”
“……‘星枢阁’的消息价又涨了，真是吸血鬼！”
鬼市、百草堂、星枢阁……这些名字被她默默记下。坠魔渊、黑铁矿脉，这些地名和事件也提供了周边区域的零星情报。
走了片刻，她拐进一条相对僻静的巷子，巷尾有一家看起来颇为古旧、门面不大的书店——“博古斋”。这种地方，往往是获取基础信息的最佳起点。
店内光线昏暗，书架林立，弥漫着陈旧纸张和墨香的味道。一个戴着单片水晶眼镜的老掌柜正伏在柜台上打盹。
云昭轻轻敲了敲柜台。
老掌柜抬起眼皮，懒洋洋地打量了她一下：“买书还是卖书？”
“买一份黑岩城及周边区域的详细舆图，再要一份近期的风物志或游记。”云昭声音平静。
老掌柜从柜台下摸出两枚陈旧玉简：“地图十灵石，风物志五灵石。概不还价。”
云昭支付灵石，接过玉简，神识沉入其中。
地图颇为详尽，标注了黑岩城、周边山脉、河流、森林以及一些已知的危险区域和资源点。她很快找到了“青木山”和“黑风林”的位置，确认了自己所在。而落凤坡，在地图上并无标注，显然距离极其遥远，已超出了这份地图的范围。风物志则记录了一些本地宗门势力、特产、禁忌和近期传闻，信息琐碎，但对她了解此地很有帮助。
其中提到，黑岩城由几个本土修真家族共同管理，背后似乎有金丹修士坐镇，城内禁止私斗，但出了城便生死各安天命。最大的地头蛇是“黑煞帮”，控制着城内不少灰色产业。而“星枢阁”则是一个神秘的情报组织，号称无所不知，但要价极高。
没有直接关于“归墟海眼”或“守碑人”的信息。
云昭并不气馁，这在意料之中。她收起玉简，状似无意地问道：“掌柜的，可知晓这附近，或是更东边，有没有什么特别的海域，或者关于‘海眼’的传说？”
老掌柜抬了抬眼皮，闪过一丝诧异，摇摇头：“海域？往东万里之外才是‘雾海’，危险得很，金丹真人都不敢深入。海眼？没听说过。小姑娘打听这些做甚？”
“随口问问，多谢。”云昭点点头，不再多言，转身离开。
看来常规途径难以获得核心信息。或许，那个“星枢阁”是下一个目标，但需要足够的灵石。
她需要赚取灵石，并尽快提升实力。
沿着街道继续行走，她注意到一间收购药材的铺面“百草堂”，正是之前路人提及的那家。她心中微动，走了进去。
店内药香浓郁，伙计不少，客人也多。云昭走到收购柜台前，柜台后的中年管事头也不抬：“卖什么？品相不好可不收。”
云昭从储物袋中取出那几株得自墨心祖孙的、品相一般的蛇涎草，以及之前在黑风林顺手采集的几株普通灵草，放在柜台上。
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