“听说了吗?那两个叛徒偷了丹鼎盟的镇盟之宝!”
“何止!据说柳辰公子就是被他们用邪术害成废人的!”
“啧啧,真是知人知面不知心啊……”
听着这些颠倒黑白的议论,凌煅只能握紧拳头,强压下辩解的冲动。
苏药瑶则始终闭目养神,仿佛外界一切与她无关。
数日后,一座宏伟的巨城出现在地平线上。
城墙高耸,气势磅礴,城门口车水马龙,热闹非凡,正是边境重镇——枫林城。
越是靠近城池,盘查就越发严密。城门口有丹鼎盟的弟子设卡,仔细检查每一个入城者的身份。
凌煅和苏药瑶对视一眼,镇定地走向城门。
“站住!干什么的?”一名弟子拦住了他们。
凌煅操着一口略带方言的口音,赔笑道:“这位仙师,俺们是来自南边黑山镇的散修,听说城里开炼丹大会,想来见见世面,碰碰运气。”
那弟子打量了一下他们平平无奇的样貌和穿着,又看了看他们腰间的低级储物袋,不耐烦地挥挥手:
“进去吧!记住,在城里安分点,别惹事!”
“谢谢仙师!”凌煅点头哈腰,拉着苏药瑶顺利混入了城中。
一进城,一股喧嚣热浪扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立,旌旗招展,到处都是谈论炼丹大会的人群。
丹鼎盟的弟子随处可见,维持着秩序,空气中弥漫着一种紧张而又热烈的气氛。
“好家伙,这排场,跟过年似的。”
凌煅低声对苏药瑶道,“看来李副堂主为了这场大戏,没少下本钱啊。”
苏药瑶目光扫过那些明显带着审视目光的丹鼎盟弟子,低声道:
“暗流汹涌,小心行事。先找地方住下,再打听大会的具体规则。”
两人在城中找了一家不起眼的小客栈住下,然后分头行动,苏药瑶去收集大会信息,凌煅则去熟悉城中药铺和市场,为可能到来的炼丹比试做准备。
第五节
傍晚,两人在客栈房间汇合,交流各自得到的信息。
“大会明日正式开始,分为初选、复选和终选三轮。
初选是辨识药性,复选是炼制指定丹药,终选则是自由发挥,炼制自己最拿手的丹药,由评委评定优劣。”
苏药瑶介绍道,“评委主要由丹鼎盟的几位长老和枫林城的城主担任,其中……就有李副堂主。”
凌煅冷哼一声:“果然是他坐镇。这评委席,怕是早就被他经营成铁板一块了。”
“不仅如此,”苏药瑶语气凝重,
“我打听到,这次大会的最终优胜者,除了获得丰厚的奖励外,还将得到一个进入‘丹经阁’参阅古籍的机会。
我怀疑,这或许也与他们寻找九幽令或造化鼎的线索有关。”
凌煅眼中精光一闪:
“丹经阁?那可是丹鼎盟收藏丹道典籍的重地!
如果能进去,说不定能找到更多关于上古封印、丹魔之主的记载,甚至……有关我凌家之事的信息。”
这个机会,无疑增加了他们参赛的理由和风险。
“还有一个消息,”
苏药瑶压低了声音,
“我隐约感觉到,这枫林城内,似乎不止我们一伙人在暗中活动。有几股气息,隐晦而强大,不像是丹鼎盟的人。”
凌煅眉头一挑:“哦?难道是‘黄雀在后’?看来这潭水,比我们想的还要浑啊。也好,水越浑,咱们才好摸鱼。”
他站起身,走到窗边,看着外面灯火通明的城市,眼中燃烧着斗志:
“既然来了,就别想着低调了。明天,咱们就给这位李副堂主,送上一份大大的‘惊喜’!”
他转身,对苏药瑶笑道:
“早点休息,养精蓄锐。明天,可是咱们的‘首秀’!”
苏药瑶看着凌煅在易容术后依旧明亮的眼神,心中那份不安渐渐被一种坚定的信任取代。
前路艰险,但与他并肩,似乎也并非不可逾越。
夜色渐深,枫林城却依旧喧嚣。
一场风暴,正在这看似繁华的盛会之下,悄然酝酿。而风暴的中心,正是这两个不起眼的“散修”。
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