林恩抬头看了看天，星星已经开始冒头了。一颗、两颗，慢慢多了起来，有的亮，有的暗，像撒在黑丝绒上的碎钻，闪闪烁烁。
他想起小时候，母亲在小土屋的院子里，抱着他看星星的样子。那时候天也这么黑，星星也这么亮，母亲坐在小板凳上，把他抱在怀里，用手指着天上的星星，说：“林恩，你看，咱们灵植家族的祖先，死后会变成星星，看着地上的亲人。”
那时候他总仰着小脸问：“母亲，父亲也会变成星星吗？”
每次问起这个，母亲都不说话，只是把他抱得更紧，脸埋在他的头发里，肩膀轻轻发抖。他能感觉到母亲的眼泪滴在他的头发上，有点凉，还能闻到母亲头发上的草药香味。那时候他不懂，只觉得母亲是难过，可现在他知道了——父亲可能没有死。
地图上那个模糊的“凯”字，是父亲的名字；母亲夜里对着那张画着齿轮图案的纸流泪时，嘴里念的“凯”；还有母亲偶尔说的“他是个与众不同的人，不会轻易倒下”，这些碎片拼在一起，像一道微光，照亮了他的前路。
林恩摸了摸脖子上的吊坠，又攥了攥手里的木棍，脚步更稳了。
路边的虫鸣渐渐响了起来，“唧唧”“吱吱”，此起彼伏，像是在为他伴奏。风里的草木清香更浓了，偶尔还能听到远处溪水流动的声音，“哗哗”的，很轻，却很清楚。林恩一个人走在小路上，影子被最后一点暮光拉得很长很长，一直延伸到路的尽头，和夜色融在一起。
他没有再想灰石镇的苦——没有再想镇吏抢走他们仅有的粮食，没有再想贵族的仆役踩烂母亲采的草药，没有再想小土屋里冷得刺骨的冬天；也没有再想路上的危险——没有再想劫掠者，没有再想荒野里的野兽，没有再想未知的前路。
他只想着断脊丘，想着丘下的溪水，想着明天的青溪镇，想着阿斯托利亚城，想着母亲藏在地图里的真相，想着父亲可能还在等着他。
风又小了些，夜色里的寒气慢慢重了，可林恩裹着母亲的旧外套，心里却暖烘烘的。他知道，今晚可能要在野外过夜了，可能会冷，可能会饿，可能会遇到危险，可他不怕。
因为他终于知道自己要去哪里，要做什么了。
林恩抬头望了望远处的断脊丘，那座小山在夜色里只剩下一个模糊的轮廓，却像一座灯塔，稳稳地立在前方，指引着他的方向。他深吸一口气，把木棍握得更紧了些，脚步又快了点，身影很快消失在夜色笼罩的小路上，只留下一串浅浅的脚印，印在枯黄的草甸上，沾着点泥土，沾着点草籽，朝着阿斯托利亚城的方向，一直延伸下去。
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