海底的流光日复一日漫过窗棂，转眼已近半年。灵儿望着铜镜里依旧平坦的小腹，指尖轻轻划过衣料，唇边反倒漾开一抹释然的笑。
她哪里还不明白，萧冥夜嘴上松着口，行动里却处处透着小心。夜里相拥时总下意识护着她的腰，晨起的药膳里总掺着温补却不易受孕的药材，连那些曾被她念叨着“添丁进口”的玩笑话，他都笑着应下，却再没让她真的动过胎气。
“罢了。”她对着镜中的自己轻声道，伸手抚了抚鬓角，“反正日子还长着呢。”
离开深海那日，萧冥夜替她拢紧了外袍，指尖拂过她耳后：“想家了？”
灵儿仰头看他，阳光透过海面洒下来，在他轮廓分明的脸上投下细碎的光斑。“嗯，想孩子们了，也想娘做的糖醋鱼。”
他低笑，牵起她的手便往岸边去。
踏进家门时，正撞见林长青从廊下走来，手里还提着串刚摘的青梅。见着两人并肩而立的模样，他挑眉笑起来，声音洪亮如钟：“哟，这两位神仙眷侣，可算舍得回来了，二人世界过够了？”
灵儿脸颊微红，正要说话，却被萧冥夜抢了先。他揽着她的肩，语气里带着浅淡的笑意：“家里热闹，自然要回来。”
林长青目光在两人之间转了圈，落在灵儿气色红润的脸上，眼底闪过一丝欣慰，嘴上却依旧不饶人：“回来就好，厨房炖着你爱喝的银耳羹，再晚些，怕是要被孩子们抢光了。”
话音刚落，就听见院角传来孩子们的喧闹声，伴随着“娘亲”“爹爹”的呼喊，几个小身影像脱缰的小鹿般奔了过来。灵儿笑着迎上去，被孩子们团团围住，萧冥夜站在她身后，看着她被欢声笑语包裹的模样，眼底的温柔漫溢开来。
孩子们像刚出笼的小雀，围着两人叽叽喳喳闹个不停。萧冥夜弯腰将最小的芷兰抱起，小姑娘穿着粉袄，软乎乎的小手揪着他的衣襟，鼻尖蹭着他的下巴撒娇：“爹爹，芷兰要吃冰糖葫芦，红红的那种，沾着芝麻的。”
“好，回头让厨房做。”萧冥夜指尖刮了刮她的小鼻子，眼底漾着化不开的柔意。
另一边，云溪已扎好马步，小脸上满是严肃，有模有样地打起了萧冥夜教的基础拳。拳头挥得有板有眼，腰间的玉佩随着动作叮当作响，惹得几个弟弟妹妹在一旁拍手叫好。
“娘亲，您看我这招‘立雪’，是不是比上次稳了？”
灵儿笑着点头，刚要夸他两句，就被林长青唤去前厅用饭。
席间烛火摇曳，映得满桌菜肴热气腾腾。芷兰被放在婴儿椅里，手里攥着块米糕啃得正香。林长青却没多少胃口，捻着酒杯叹了口气，眉头拧成个疙瘩。
“大哥这是怎么了？”灵儿替他添了些酒，察觉到他神色间的郁色。
林长青仰头饮尽杯中酒，杯底磕在桌面发出轻响：“你们在四海逍遥，怕是还不知道，东篱要变天了。”
萧冥夜执筷的手顿了顿：“边境有事？”
“何止有事。”林长青声音沉了几分，“北狄蛮族最近动作频频，探子来报，他们已在边境集结了三万骑兵，虎视眈眈。可你想想，这几年陛下仁厚，免了三分之一的赋税，裁了不少军户，连边防的军备都减了三成……真要开仗，咱们拿什么去挡？”
他说着又叹了口气，目光扫过席间天真烂漫的孩子们，眼底满是忧虑：“当年征战的老将，要么解甲归田，要么……唉，如今朝中能领兵的，竟是没几个能挑大梁的。”
灵儿握着筷子的手紧了紧，想起那些年战乱流离的日子，心口微微发沉。萧冥夜却神色平静，伸手覆在她手背上轻轻拍了拍，对林长青道：“明日我去趟军营看看。”
“你？”林长青抬眼，“你不是军中之人……”
“那又何妨？有些事，总要有人去做。”萧冥夜语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“东篱安稳，家才能安稳。”
窗外夜色渐浓，风卷着落叶敲在窗棂上，像无声的叩问。芷兰不知何时已睡着，小脑袋歪在椅背上，嘴角还沾着米糕屑。
云溪也收起了玩闹的心，懂事地帮着收拾碗筷，席间的欢声笑语渐渐淡去，只剩下烛火跳动的微响，和一份沉甸甸的心事，压在每个人心头。
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