风停了。
荒原上的草不再疯长，那根从天而降的灰线也不见了。我坐在地上，看着眼前的裂隙。它比三天前大了一些，边缘扭曲着，像水波一样晃动。那里没有光，但空气好像弯了一样。
阿箬站在我身后，手里抓着竹药篓的带子。她没说话，但我能感觉到她在看我。她的目光落在我左耳的小环上，停了一下，又移开。
我动了动手，药囊还在腰间。净尘粉、避魇香囊、采样管，都在。鲁班七世做的锚链藏在道袍下面，缠在腰上三圈，扣子卡在肋骨下。金属有点凉，压着旧伤，一碰就发麻。
时间到了。
我扶着药锄站起来，膝盖响了一声。伤还没好，呼吸时肋骨还会疼，像有锈铁在里面磨。但我试过灵力，通了六成。够用一次短途穿梭，撑不久，但进去看看没问题。
阿箬上前一步，把识障护目递给我。我没接，只是摸了摸耳后的小环。它还是冷的，洞天钟一点动静都没有。可它还在。我能感觉到一丝余温，那是炼丹留下的热，还没散。
“准备好了。”我说。
她点头，自己戴上护目。青灰色的镜片盖住眼睛，她抬手撒了一撮净尘粉在肩头和脚边。药粉落地就化，冒出一层薄雾，清掉了周围的虚空气息。
我也照做。粉末碰到地面发出嘶声，像雨落在热石头上。然后我抓住锚链一头，把另一头扔向裂隙边缘。铁链穿过空间，嗡嗡作响，接着稳住了，像是钩住了什么看不见的东西。
“走。”我说。
她跟在我后面，我们一起朝裂隙走去。越靠近，空气越重，像在水底走路。每一步都踩不实。耳朵开始嗡鸣，眼前发花，但我没停下。
跨进去的那一刻，身体突然被挤了一下，像有什么东西从外往里压。锚链发热，烫得皮肤生疼。我咬牙往前迈了一步。
然后，我们进去了。
虚空里没有天也没有地。四周是灰白混在一起的空间，像凝固的云，又像没干的漆。远处能看到断掉的山影、倒挂的树根、漂浮的石头碎片，全都静止不动，像是被冻住了。
我看了一眼手腕。脉搏跳得慢，但有力。灵力能用，虽然被压制，还能调动。我从药囊拿出一支采样管，拔掉塞子，在空中停了一会儿。管壁内侧慢慢出现一层雾，颜色发灰，带着一点点腥味。
我重新盖好，放进内袋。
阿箬站在我旁边，手按着毒藤护腕。她没说话，手指微微张开，像是在感觉什么。几秒后，她轻轻摇头：“没有活物的气息。”
我点头。这里死过太多东西。血手丹王的傀儡残骸还在不远处——焦黑的身体，断掉的手臂，有些上面还挂着干枯的丝线。再往前，一段巨大的毒藤缠在浮石上，已经碳化，只剩一圈圈黑痕。
我没过去看。
我知道他已经不在了。
三天前我就感应到了。当世界树复苏的瞬间，洞天钟不能用，但我体内有一股震动，像是另一个强大的存在彻底消失了。那是他的终结。不是逃，不是藏，是真的没了。
我不需要亲眼确认。
但我还是要来一趟。
我走到世界树主根的位置。原来断裂的地方正在慢慢愈合，树皮泛着淡淡的青光，好像里面有东西在流动。我蹲下，从药囊取出一颗丹药——封源丹。这颗比我以前炼的都稳，药性收得很紧，不会引起二次震荡。
我把它放进树根的一道裂缝里。
丹药沉下去，没有声音。片刻后，整段树根轻轻颤了一下，然后恢复平静。
成了。
它不会再退化了。
我靠在树干上喘气。这一趟不长，但很耗神。这里的空间不稳定，稍不小心就会被卷走。我闭了会儿眼，听见阿箬走过来的脚步声。
她在我身边蹲下，摘下护目，看了看四周。“污染退了。”她说，“植物的颜色正常了，空气也不黏了。”
我睁开眼。“嗯。”
她没再说话，把手放在地上，指尖碰了碰地面。那里原本有一层灰膜，现在已经裂开，露出下面浅白色的石头。
我们坐了一会儿。
没人庆祝，也没说什么感慨的话。这场仗打了太久。从黑市摆摊到守夜荒原，从躲追杀到炼救命丹，一路走来，靠的不是运气，而是每次危险来临时多想一步，多做一点准备。
现在，结束了。
血手丹王死了，世界树活了，虚空的污染也在消失。我没有赢的感觉，只有踏实。就像熬完一锅难控火的药，终于看到药液归元，丹丸成型。
我摸了摸耳后的小环，还是冷的，但那一丝余温还在。洞天钟虽沉默，却像黑夜里的灯，让我安心。只要它在，我就不是毫无准备。
阿箬站起来，拍了拍裙子上的灰。“回去吧。”她说。
我点头，抓起锚链，检查另一头是否还钩在裂隙的锚点上。然后我们顺着原路返回。
出去比进来快。空间的排斥感弱了，好像有什么屏障松动了。当我们走出裂隙时，阳光正好照下来。
荒原很安静。
草木不再疯长，野花的颜色也正常了。远处炸开的草地已经长出新绿，虽然稀疏，但长得健康。风从东边吹来，带着泥土的味道，不再有怪味。
我站在高处，回头看了一眼裂隙。它正在慢慢合拢，边缘像蜡一样往里塌。几分钟后，只剩一道细线，接着就不见了。
它闭上了。
阿箬摘下护目，轻轻呼出一口气。她转头看我：“接下来去哪儿？”
我没马上回答。
药囊还在腰间，锚链已收回布包，采样管里的灰雾还没分析。我的伤还在，灵力没恢复，洞天钟依旧沉默。我现在不强，也算不上安全。
但我知道，我不是在等下一个危机。
我是准备好面对它。
我抬头看向东方。地平线上，晨光铺开，照出一条模糊的路。不知道通向哪里，也不知道会遇到什么。但只要还在走，就不是终点。
“不知道。”我说，“但只要还在走，就不是终点。”
她笑了，没说话，只是背好药篓，站到我身边。
风吹起来，吹动她的裙角，也掀起了我道袍的下摆。药囊轻轻响了一声，像是回应。
我们并肩站着，影子拉得很长。
然后，我迈出了第一步。
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