黎明前的黑暗最是浓重,山寨里只能听到火把燃烧的噼啪声和压抑的呼吸。我靠在冰冷的垛口后,手里攥着一支装填好的黑风铳,指尖因为用力而微微发白。身旁,侯青不停舔着干裂的嘴唇,眼睛死死盯着山下漆黑一片的路径。石柱像一尊铁塔,杵在另一处垛口后,粗壮的手指反复摩挲着狼牙棒上的铁钉。
沈炼和阿七在山寨制高点的了望台上,如同融入夜色的雕像。那架粗糙的床弩已经上弦,粗大的弩箭在微光下泛着冷硬的色泽。
时间一点点流逝,每一息都漫长如年。
当天边泛起一丝鱼肚白,将群山轮廓勾勒出来时,阿七低沉的声音透过简易的传声筒响起:“来了。”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼!
只见山下通往山寨的蜿蜒小路上,如同蠕动的蚁群,出现了密密麻麻的人影!刀枪的反光在晨曦中连成一片冰冷的寒芒。队伍拉得很长,前排是手持盾牌和长枪的步兵,中间夹杂着弓弩手,后方隐约可见骑着马的军官和少量骑兵。粗略看去,绝不止一千五百人!
他们推进得并不快,似乎也在观察山寨的防御。队伍中竖起了一面将旗,上面绣着一个狰狞的“吴”字。
定北堡参将,吴振业,来了!
“稳住!听我号令!”沈炼的声音透过竹筒传来,冷静得没有一丝波澜。
官兵在距离山寨一里左右的地方停了下来,开始整队。一名骑兵越众而出,跑到山寨弓箭射程边缘,勒住马,扬声大喝:
“山上匪类听着!吴参将亲至,天兵压境!速速弃械投降,交出前朝秘卷,或可免尔等一死!负隅顽抗,鸡犬不留!”
回应他的,是死一般的寂静,只有山风呼啸。
那骑兵又喊了两遍,见无人应答,悻悻地拨马回去。
短暂的沉寂后,官军阵中响起了沉闷的战鼓声!咚!咚!咚!如同敲在每个人的心上。
前排的盾牌手开始迈着沉重的步伐,缓缓向前推进,长枪如林,指向山寨。弓弩手紧随其后,箭镞上闪烁着致命的寒光。
三百步,两百五十步,两百步……
他们已经进入了床弩的理论射程,但徐渊没有下令。他在等,等一个更有价值的目标,或者等对方进入更有效的杀伤范围。
一百五十步!这个距离,官军的弓弩已经可以抛射覆盖山寨前沿!
“床弩!目标,敌军队列中段!放!”徐渊嘶哑的声音终于响起!
了望台上,负责操作床弩的几名壮汉同时发力,扳动机关!
“嘣——!!!”
那令人牙酸的巨响再次撕裂清晨的空气!粗大的弩箭化作一道残影,带着撕裂一切的气势,猛地扎进官军前进的队列中段!
“噗嗤!”“啊!”
惨叫声瞬间爆发!弩箭如同串糖葫芦般,瞬间洞穿了三四名盾牌手的身体,去势不减,又将后面一名军官连人带马钉在了地上!人马俱碎,鲜血内脏喷溅得到处都是!
官军整齐的队列顿时出现了一个小小的混乱和缺口!前进的势头为之一滞!
“弓箭手!抛射!”官军阵中传来军官气急败坏的怒吼!
嗡——!
一片黑压压的箭雨腾空而起,划过抛物线,向着山寨前沿覆盖下来!
“举盾!隐蔽!”各处响起小队长的吼声。
早已准备好的简陋木盾和门板被举起,叮叮当当的响声不绝于耳,间或夹杂着中箭者的闷哼和惨叫。一轮箭雨过后,山寨前沿倒下了七八人。
“震雷队!第一队!目标敌方弓弩手区域!预备——放!”阿七的声音冰冷响起。
占据最有利射击位置的十名火铳手,同时扣动扳机!
“砰!!!”
十声铳响汇成一声震耳欲聋的轰鸣!白烟弥漫,铁砂如同暴雨般泼向官军后方的弓弩手阵列!
虽然距离超过百步,铁砂威力衰减,但覆盖范围极大!弓弩手阵列中顿时人仰马翻,惨嚎四起,至少有十几人中招倒地,剩下的也惊慌失措,阵型大乱,第二波箭雨迟迟未能发出!
官军的攻势再次受挫!
“杀!给我冲上去!第一个登上山寨者,赏银百两!”吴振业在后方看得真切,又惊又怒,挥刀厉声催促。
重赏之下必有勇夫。前排的盾牌手和长枪兵发出野兽般的嚎叫,顶着零星射下的箭矢和不时响起的火铳声,开始加速向山寨冲锋!狭窄的山路上,人群拥挤,如同潮水般涌来!
“震雷队!第二队!第三队!轮替齐射!自由射击!”阿七的命令简洁有力。
“砰!砰!砰!砰……”
黑风铳的爆响开始变得连绵不绝!虽然装填缓慢,但三个小队轮替射击,形成了持续不断的火力压制!冲在最前面的官军如同撞上了一堵无形的铁壁,不断有人身上爆开血花,惨叫着扑倒在地。铁砂打在盾牌上发出密集的噗噗声,不少木盾被打得千疮百孔。
但官军人数太多了!倒下一批,后面又涌上一批!他们踩着同伴的尸体,红着眼睛,疯狂地向上冲!距离在不断拉近!
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