韩墨“制造混乱”的提议,像一颗石子投入死水,在洞穴里激起层层涟漪。
“断其粮道?谈何容易!”赵铁鹰第一个质疑,眉头拧成了疙瘩,“玄火教行事诡秘,补给线路必然隐蔽,我们短时间内如何探查?就算找到,他们守卫定然森严,凭我们这点人手,去劫粮等于送死!”
王犇也瓮声附和:“就是!还不如想办法摸进去几个人,放把火干脆!”
“摸进去?从哪摸?后崖飞下去吗?”侯青没好气地顶了回去。
眼看刚缓和的气氛又要紧张起来,我抬手制止了争论。
“韩先生的意思,未必是硬碰硬。”我看向韩墨,“制造混乱,未必需要大动干戈。或许……一些小‘意外’,就够了。”
韩墨赞许地点点头:“罗小友所言极是。比如,山洪、落石、或者……一场突如其来的‘怪病’?”他目光扫过角落里那些瓶瓶罐罐的药材。
利用自然灾害或者下毒?这确实比正面冲突更隐蔽,但也更依赖时机和运气,而且风险同样不小。
“无论用什么方法,前提是必须更清楚地掌握谷内情况,尤其是他们的日常作息、巡逻规律、以及……那个被重点看守的山洞,里面到底有什么!”徐渊一针见血。
这正是问题的核心。我们缺乏足够的情报。
后崖上方虽然是绝佳的观察点,但距离太远,细节根本看不清。除非……
一个念头如同电光石火般闪过我的脑海!
“我们需要……看得更远的东西。”我喃喃道。
众人疑惑地看向我。
我没有解释,立刻起身,翻找出从河间镇带出来的、一直没舍得用的几块品质尚可的水晶石片(原本是准备做透镜用于某些实验的),又让苏婉清找来一些韧性极佳的细藤皮和密封用的树脂。
在所有人不解的目光中,我坐在地上,开始用匕首小心翼翼地打磨水晶石片,试图将它们磨成合适的弧度。这是一个极其精细且耗时的过程,需要极大的耐心。石柱想帮忙,被他那蒲扇般的大手一碰,差点毁掉一块好不容易磨出点形状的石片,只好讪讪地退到一边。
赵铁鹰看着我的举动,眼神里充满了怀疑和不解,但出于“合作”的约定,他没有出声打扰。
苏婉清默默坐在我身边,帮我固定石片,递上工具。她的眼神里没有疑问,只有全然的信任。
花了将近一天一夜的时间,失败了无数次,我的手指被锋利的石片边缘划开了好几道口子,终于磨制出了两片勉强符合要求的凸透镜片。我用削薄的竹筒做镜筒,将镜片固定在两端,中间留出适当的距离,再用藤皮和树脂密封加固。
一个极其简陋的、单筒望远镜,终于成型了。
“这是……何物?”赵铁鹰终于忍不住问道。连韩墨和徐渊也投来好奇的目光。
“试试就知道了。”我将望远镜递给侯青,“还是你,带上它,再去后崖一趟!小心使用,别摔了!”
侯青将信将疑地接过这个古怪的竹筒,带着原班人马,再次消失在黎明前的雾气中。
这一次的等待,比上次更加煎熬。那个简陋的望远镜能否起作用,我心里也没底。
直到午后,侯青等人终于返回。他们几乎是跑着进洞的,侯青脸上带着难以抑制的激动和兴奋,将望远镜小心翼翼地递还给我。
“大哥!神了!这东西太神了!”他声音都在发颤,“站在崖顶,用这‘千里眼’看下去,谷里的人就像在眼前一样!连他们脸上是麻子是疤都看得清!”
洞内顿时一片哗然!所有人都震惊地看着我手中那个不起眼的竹筒。
“快说!看到了什么?”赵铁鹰一个箭步冲上前,急声问道。
侯青深吸一口气,强迫自己冷静下来,开始详细描述:“我们看清了他们的换岗时间,大约两个时辰一换。巡逻队有五支,交叉巡逻,几乎没有死角。谷内西南角是他们的伙房和仓库,东北角是住处,那个被重点看守的山洞在正北面,洞口有四人值守,洞外还有一支十人的小队来回巡视,戒备最严。”
他顿了顿,脸上露出一丝疑惑:“还有……我们在山洞旁边,靠近山壁的地方,看到了一处……祭坛?上面立着一根黑色的石柱,石柱顶端,好像刻着一个奇怪的符号,有点像……像火,又有点像只鸟。”
祭坛?黑色石柱?奇怪的符号?
韩墨和赵铁鹰对视一眼,脸色都变得凝重起来。
“还有呢?”我追问。
侯青想了想,又道:“对了,我们看到有几个黑衣人,从山洞里抬出几个沉重的木箱,搬到了仓库那边。看他们吃力的样子,箱子里的东西不轻。”
木箱?是兵器?还是……别的什么?
“能不能判断山洞里大概有多少人?”徐渊更关心对方的具体实力。
侯青摇头:“洞口一直有人进出,但里面看不清,黑黢黢的。不过,从谷内活动的人数和住处规模来看,总人数应该在五十到六十之间。”
五十到六十名训练有素的玄火教精锐!这比我们之前预估的还要多!
情报的清晰,并没有带来轻松,反而让压力倍增。对方实力雄厚,防守严密,我们这点人手,无论是强攻还是制造混乱,都显得如此微不足道。
赵铁鹰的脸色阴沉得能滴出水来,他死死盯着地图上赤焰谷的位置,拳头紧握。
韩墨则捻着胡须,目光闪烁,似乎在消化这些新信息,重新评估计划的可行性。
洞穴内再次陷入沉默,只有火把燃烧的噼啪声。拥有了“千里眼”,我们看清了对手,却也更加深刻地意识到了彼此的差距。
希望仿佛近在眼前,却又远在天边。
我看着手中这个简陋的望远镜,它为我们打开了新的视野,却也照出了前路的艰险。
下一步,究竟该怎么走?
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