那些帐篷比从山脊上看时更加高大，皮革的接缝处用粗线缝合得十分密实，在夜风中微微鼓动着。
路边的支架上挂着一些干燥的肉条与草药，偶尔还能看到一些堆积在一旁的矿石。
营地内部的气氛比想象中要更为松弛一些，但那些正在各自位置忙碌的战士们，在看到她经过时，都会停下手中的活计，目光落在她身上，直到她走远才重新低下头去。
她在那顶中央营帐前停下。
营帐的帐门依然垂落着，边缘的皮革在夜风中微微晃动。
一名身形高大的山之民正站在营帐入口一侧，目光在她身上停留了片刻，然后开口：“请进。”
爱丽丝没有多问，只是微微颔首，掀开帐门，走了进去。
营帐内部比外面看起来更加宽敞。
地面铺着一层厚实的编织物，踩上去有一种隐约的弹性。
其中有着一个做工精致的大桌子，一侧坐着一个人。
他的身形比营帐外那些山之民更为魁梧，而在他身旁，一头体型硕大的大地兽正安静地趴在编织物上。
正是此前看到过的，那个堪称大地兽之王的独特大地兽。
它的头颅微微抬起，双耳朝爱丽丝的方向转了转，目光在她身上停驻，流露着一种像是人类般凝神的专注。
吉奥刻勒斯的目光在爱丽丝身上停了一瞬，像是在确认她的身份，随即开口：“……你就是奥赫玛的璇玑爵？”
他的声音低沉而平稳，比起一位成名已久的将领，倒是更像一位耿直而迟钝的长者。
不如说山之民几乎都是如此，和高大魁梧的体格形成鲜明对比的，是其相对来说温和的性格，但同时，他们骨子里也颇为执拗，他们已经认定的事情也难以改变。
“正是。”爱丽丝在桌案对面站定，没有坐下，“我是受凯撒陛下之托来此寻求合作的人。”
吉奥刻勒斯的目光在她身上停了一会儿，像是在品读那份从容的分量。
他思索着，像在权衡什么，他虽然率领山之民长久以来避世而居，但不代表其对外界的一切都不清楚，奥赫玛的繁盛，那位凯撒陛下的手腕，他还是有所耳闻的。
“你们能找到这里，说明你们确实有些手段。但——你我之间能有什么合作？”
他的语气没有丝毫多余的温度，像是在陈述一个显而易见的事实：“你来自，奥赫玛，而我早已不在任何城邦的掌控范围之内。我与我的部下们只追随大地的意志，不需要与城邦结盟，也不需要向任何人称臣。”
“战争不是唯一的选项。”爱丽丝迎上他的目光，“我来此，不只是为了奥赫玛，也是为了这片大地的未来。”
她停顿了一下，像是在让这句话在空气中落稳，然后继续说下去：“那些正在蔓延的裂隙，那些愈发频繁的震动——你不会没有注意到。”
吉奥刻勒斯的眉头微微动了一下。
“我当然，注意到了。”他的声音依然平稳，却像是被什么东西压得更低了一些，“那又如何？”
“大地泰坦的异动，正在影响整片大地。”爱丽丝说，“如果你愿意协助，或许能找到缓解问题的方法。”
吉奥刻勒斯没有立刻接话，只是安静地注视着她。他的目光像在掂量什么，片刻后，他缓缓开口：“你认为「大地」的躁动是黑潮导致的？”
“难道不是吗？”，爱丽丝反问道，“黑潮的侵蚀仍在继续，且愈演愈烈，我想你也很清楚。翁法罗斯的大地正在被不断吞噬，无论是生物还是泰坦本身都难免受到影响。即便祂在沉睡，也逃不过黑潮的侵蚀。”
吉奥刻勒斯将手肘从膝盖上移开，身体微微前倾，像一座本就微微松动地基的岩壁，又向下压了几分。
“……那你想怎么做？”他问。
“首先要确认大地泰坦的状态。”爱丽丝迎上那道审视的目光，语气平静，“我需要亲眼看到祂如今的模样，才能够做出应对。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞，然后继续开口，“如果祂只是被短暂侵扰，那么我们可以想办法隔绝黑潮的影响，让祂继续安眠于地底。如果祂已经被黑潮侵染到无法挽回的地步……”
“……那又如何？”吉奥刻勒斯的声音沉了一分，坐在他身旁的巨兽也低伏下了头颅。
“如果祂已经无法保持自身的稳定，那么让祂继续沉睡下去，也不过是让大地的根基在无人察觉的情况下加速崩毁。到那时，所有依附于这片大地之上的一切，都会随之而沉没。”
爱丽丝的语气平稳，没有额外的渲染，却让营帐内的空气像是微微凝滞了片刻。
“……不。”
吉奥刻勒斯站了起来，他的动作并不突兀，却像一座山脊在人们面前抬升，在他的目光中多了一抹冷意：“你说了这么多，是想告诉我，奥赫玛的目标是我等信仰的大地。”
他向前迈了一步：“本以为我等会是一路人……但看来是我错了。离开这里，否则，别怪我兵戈相向。”
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