穿越之侯府千金外传
暮春时节的永宁侯府,总带着几分浸在蜜里的慵懒。暖风穿过后院的月洞门,卷起满架蔷薇的落英,簌簌落在抄手游廊的青石板上,也落在廊下正歪着身子啃苹果的沈微婉发间。
“小姐,仔细些,别把果汁蹭到新做的烟霞色罗裙上,这可是绣娘花了整整七日才绣好的缠枝莲纹呢!”贴身丫鬟绿萼捧着一方雪色丝帕,踮着脚尖在旁边伺候,一双杏眼瞪得圆圆的,活像只护食的小松鼠。
沈微婉头也不抬,咬下一大口脆甜的苹果,含糊不清地笑道:“怕什么?左右这裙子再过几日就过时了,等下我就让针线房再做两件,一件水绿的,一件天青的,衬着这春日正好。”她说话时,嘴角沾着点苹果果肉,眉眼弯弯,灵动的眸子里藏着几分漫不经心的狡黠,全然没有寻常侯府千金的娇矜拘谨。
这副模样落在旁人眼里,或许会觉得有失体统,但绿萼早已见怪不怪。自从自家小姐去年落水醒来后,就像换了个人似的,从前那个温婉娴静、说话都细声细气的小姐不见了,取而代之的是这个敢爬树掏鸟窝、敢和侯爷争辩、甚至敢拿着算盘去账房查账的“混世魔王”。可偏偏就是这样的小姐,不仅深得侯爷和老夫人的宠爱,还把侯府上下打理得井井有条,连京中最挑剔的御史夫人都挑不出半分错处来。
正说着,远处忽然传来一阵急促的脚步声,伴随着丫鬟们略显惊慌的低语。沈微婉挑眉,吐出嘴里的苹果核,拍了拍手站起身:“这是出什么事了?瞧着像是前院来的人。”
话音刚落,一个穿着青色短打的小厮就气喘吁吁地跑到廊下,对着沈微婉行了个礼,急声道:“小姐!不好了!前院来了位御史台的大人,说是……说是要查咱们府里上个月采买的一批绸缎,还说……还说有官员举报咱们侯府私吞公款,中饱私囊呢!”
绿萼吓得脸都白了,下意识地往沈微婉身后躲了躲:“怎、怎么会这样?咱们府里采买的账目都是清清楚楚的,怎么会私吞公款?一定是有人故意陷害!”
沈微婉却神色不变,反而轻轻拍了拍绿萼的手,安抚道:“慌什么?身正不怕影子斜。不过是些跳梁小丑罢了,也敢来永宁侯府撒野。走,咱们去前院看看,到底是谁这么大的胆子。”她说着,理了理裙摆,步履从容地往前院走去,那背影挺拔优雅,竟让人看不出半分慌乱,反倒带着几分胸有成竹的笃定。
穿过几重院落,远远就看到前院的正厅外站着几个穿着官服的人,为首的是个面容清瘦、留着三缕长须的中年男子,正是御史台的御史中丞李大人。他身后跟着两个属官,还有几个手持纸笔的书吏,正神色严肃地和侯府的管家说着什么,管家一脸为难,额头上满是汗珠。
永宁侯沈从安也已经在了,他穿着一身藏青色的锦袍,面容刚毅,此刻眉头紧锁,脸色沉得能滴出水来。见沈微婉走来,他眼中闪过一丝担忧,随即又被严厉取代:“婉儿,这里是前院,不是你该来的地方,快回后院去!”
沈微婉却没有应声,反而径直走到李大人面前,屈膝行了个标准的闺阁礼,声音清脆悦耳:“李大人安好。小女沈微婉,不知大人今日到访,有何贵干?”
李大人显然没料到沈微婉会出来,愣了一下,随即抚了抚胡须,神色严肃地说道:“沈小姐不必多礼。本官今日前来,是奉了陛下的旨意,前来核查永宁侯府上个月采买绸缎的账目。有官员上奏,称侯府采买绸缎时虚报价格,私吞公款,还请侯府配合核查。”
“虚报价格?私吞公款?”沈微婉重复了一遍这两个词,忽然笑了起来,那笑声清脆如银铃,打破了厅前凝滞的气氛。她抬眸看向李大人,眼神清亮,带着几分戏谑:“李大人,您是不是弄错了?咱们永宁侯府虽然算不上富可敌国,但也还不至于缺这点绸缎钱吧?再说了,我父亲一生清廉,忠心耿耿,怎么可能做出这种私吞公款的事情来?”
李大人脸色一沉,沉声道:“沈小姐此言差矣。朝廷法度面前,人人平等,无论身份高低,只要有嫌疑,就必须接受核查。本官也是按旨行事,还请侯府不要为难。”
“为难?”沈微婉挑眉,语气依旧轻松,“李大人说笑了,我们侯府向来遵纪守法,自然会配合大人核查。不过,在核查之前,小女有几个问题想请教一下大人。”
不等李大人回应,她便继续说道:“不知是哪位官员上奏举报我侯府?他可有确凿的证据?还是说,只是捕风捉影,随口诬息?另外,我侯府采买绸缎的账目都由账房先生妥善保管,每一笔支出都有详细的记录,包括绸缎的种类、数量、价格,以及卖家的信息,大人若是不信,尽可以去查。不过,小女倒是想问问大人,若是核查之后,证明我侯府是清白的,那诬陷我侯府的官员,该当如何处置呢?”
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