树上的叶子长到第十六片的时候，山谷里来了一个卖货的矮人。不是圣山的矮人，是从北边来的，赶着一辆破车，车上堆满了锅碗瓢盆、铁钉铁链、还有一些不知道从哪收来的旧货。
他在山谷口停下来，把车停在路边，自己坐在车辕上，用一块脏兮兮的布擦汗。格隆队长从山脚走上来，站在他面前，手按在斧柄上。
“干什么的？”
“卖货的。”矮人从车上拿下一个铁锅，敲了敲，声音很脆，“北边来的。走了两个月。路过这里，歇歇脚。”
格隆队长看了看那车旧货，又看了看矮人那张被风吹得粗糙的脸。“卖完了就走。”
矮人点了点头，把铁锅放回车上。他没有急着卖东西，从车辕上站起来，走到藏库门口，看着那棵树。十六片叶子，深绿色的，叶脉有金有银有红，在阳光里亮着，像一盏一盏被点亮的灯。他看了很久，然后转过身，看着从工坊门口走出来的老穆拉丁。
“这棵树，什么时候种的？”
老穆拉丁把锤子挂在腰间，走到矮人旁边，也看着那棵树。“自己长的。”
矮人没有再问。他从车上拿下一个铁壶，走到树根旁边，把壶里的水浇在树根上。水渗进土里，很快被那些根吸干了。他把壶放回车上，坐在车辕上，从怀里掏出一块干粮，掰成两半，一半塞进嘴里，一半递给格隆队长。格隆队长没有接。
矮人自己把那一半也吃了，嚼了很久，咽下去。然后他开口了。“北边最近不太平。”
格隆队长的手按在斧柄上。“怎么不太平？”
“有人在打架。不是矮人，是人。从东边来的，很能打。一个人打一群，打完就走，从不留活口。”矮人从车上拿起一个铁碗，碗底有一个洞，他用手指摸了摸那个洞的边缘，“听说他叫乔尔。东边的人叫他‘影刃’。不是因为他用刀，是因为他快。快到看不见。”
老穆拉丁把锤子从腰间取下来，握在手里。“他来北边干什么？”
矮人摇了摇头。“不知道。有人说他在找东西。找一把剑。一把透明的剑，能看见剑柄里的心跳。”
老穆拉丁的锤子放下来了。他转过身，看着工坊。工坊的门开着，卡拉斯站在门口，手里握着那把透明的剑。剑刃在阳光里几乎看不见，只能看见剑柄上那颗心在跳。老穆拉丁转回去，看着那个矮人。
“他找到了吗？”
矮人把那个有洞的铁碗放回车上，站起来，拍了拍裤子上的灰。“没有。还在找。他去了很多地方。从东边走到西边，从南边走到北边。有人说他快到了。就在这一带。”
卡拉斯从工坊门口走过来，站在矮人面前。五颗碎片在意识深处转着，不快不慢。他看着矮人那双浑浊的眼睛，看了很久。
“你见过他？”
矮人摇了摇头。“没见过。但听过他的脚步声。很轻，很快，像风吹过草地。我赶了两个月路，一直觉得有人在后面跟着。回头一看，什么都没有。”
卡拉斯把那把透明的剑插回腰间。“他跟着你？”
矮人沉默了一会儿。“也许是跟着我，也许是跟着别的。我车上没什么值钱的东西。就这些破锅破碗。”
卡拉斯转过身，看着老穆拉丁。“让格隆多派几个人守山口。夜里加岗。”
老穆拉丁点了点头，转身往工坊走。格隆队长跟着他，走到半路，停下来，回头看了一眼那个矮人。矮人还站在树根旁边，仰着头，看着那些叶子。他的影子在阳光里很短，缩在脚底下，像一团黑色的水。
傍晚的时候，矮人赶着车走了。格隆队长站在山谷口，看着那辆破车越走越远，车轮在碎石路上颠簸，发出哐当哐当的声音，像一匹瘸了腿的马。他站了很久，直到那辆车消失在暮色里，才转身往回走。
石友坐在藏库门槛上，抱着导航球。他把球体对准北边，放大，再放大。那些方的波还在，和铜人的波形一样，但多了一个新的波形，很细，很尖，像一把被磨得很薄的刀。他把波形调出来，放大了很多倍，那根线不是直的，也不是弯的，是断的，一段一段的，像一个人的脚印。他把球体抱紧，靠着门框，闭上眼睛。他听见了，不是脚步声，是呼吸，很轻，很远，像一个人在很远的地方睡觉。
伊利亚斯从工坊里出来，手里攥着那块最小的石板。石板上的字变了，从“师兄来了。两个人。够了。”变成了——“他在路上。”他把石板翻过来，背面空白的地方又长出了一行新字，很小，很密，银白色的。他念出来。“乔尔。从东边来。找剑。透明的剑。剑柄上有心。”
他把石板收进怀里，走到树面前，蹲下来，看着那第十六片叶子。叶脉不是金的，不是银的，不是红的，是黑的，像被烧焦的炭。他伸出手，用手指摸了摸那片叶子，叶子很凉，凉得刺骨，像摸到一块被冻了很久的铁。他把手收回来，站起来，看着卡拉斯。
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