周家被查封的第七日，周家已然在狮城消失了。
城防卫队分批次查封了周家的铁器店、粮仓、矿场，甚至连周沧私下藏在城外的黑岩矿脉，也被城主府接管，改为“公营矿场”，由专人监督开采，确保后续供应给城防的铁器全是正经精铁。
周家等人被定罪的告示贴在城门口，过往修士驻足观看，无不拍手称快。
垂云会则按城主府的提议，接管了周家在城内的正当生意。
陈垂亲自带人清点周家的铁器店，将库存里没卖出的假铁器全部销毁，又从其他矿场调运优质精铁，重新锻造兵器，以平价卖给修士和农户。
而刘图在事情平息后，悄悄收拾了行囊。
暮色将垂云会的青砖院落染成一片暖橙，檐角铜铃在晚风里轻晃，碎响混着账房先生拨弄算盘的脆声，落在刘图耳中。
他倚着院中的老槐树，目光落在不远处正俯身清点账本的陈垂身上，手指在泛黄的账册上逐行划过，连眉头都拧得格外认真。
刘图嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度，带着几分释然，他直起身，拍了拍衣摆上的落尘，转身朝着陈垂的书房走去。
木门被轻轻推开时，陈垂正握着狼毫在纸上疾书，墨汁在宣纸上晕开浅浅的晕染。
“陈魁首。”刘图站在书桌前，声音平静得像院外的溪水，“周家的事已经了结，我该走了。”
陈垂握笔的手猛地一顿，狼毫在纸上点出个墨点。
他抬头看向刘图，眼里满是意外，搁下笔道：“不再多留些日子？如今垂云会刚接管了周家的生意，缺人手，你这样的本事，留下再好不过。”
刘图摇了摇头。他的目光越过陈垂，“我是自由人，”他声音轻了些，却带着不容置喙的坚定，“习惯了哪里有麻烦就往哪里去。如今垂云会根基稳了，周家人也再掀不起风浪，我也该走回石国了。”
陈垂沉默了片刻，指尖在桌沿轻轻敲着。
他终是叹了口气，抬眼道：“好吧，强留你也没意思。正好过几天我要派人去石国接一批匠人，正好顺路，到时候一起走，也多个人照应。”
刘图点了点头，朝着陈垂抱拳行礼，声音里多了几分真诚：“多谢陈魁首。”
没有再多说客套话，刘图转身走出书房。
转眼，已经到了时间，晚风卷着槐花香扑在他脸上，他穿过新建的垂云会总舵的大门，门外早已等着两个人。
身材魁梧的王奎正靠在马车上擦刀，阿三则蹲在路边，见他出来，立刻蹦起来挥手：“刘大哥。”
刘图笑着点头，正要上前，却莫名觉得后颈一凉。他下意识地回头，目光扫过垂云会大门旁的巷口。
暮色沉沉，巷子里只有几只流浪猫在翻找食物，什么都没有。
“怎么了，刘大哥？”阿三凑过来，顺着他的目光望去。
“没什么，”刘图收回目光，压下心头那点异样，翻身跳上马车，“走吧。”
马蹄声哒哒响起，马车缓缓驶离垂云会所在的街道。
而此时，巷口的阴影里，一道身影缓缓站直。那人穿着一身洗得发白的粗布衣裳，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，死死盯着马车远去的方向。
，，，行驶了半日，日头悬在黑色青域上空，像颗烧红的铜丸，墨色岩砾被烤得发烫。
风卷着青灰色沙粒掠过，打在马车帆布上“沙沙”响，远处黑青岩丘层层叠叠，只有几株枯瘦的沙棘从岩缝里探出头，在焦热的空气里蔫蔫耷拉着。
“王哥，这里真热啊。”阿三掀开车帘一角，脸晒得通红，嘴唇干得起了皮。
他刚说完，就被一阵风沙呛得咳嗽，赶紧缩回车里，把帘布拉得严严实实。
王奎靠在车辕上，粗布衣裳早被汗水浸得透湿，贴在后背。他擦了擦额角的汗，望着远处的岩丘道：“再撑撑，前面就有一个城镇，到了就能喝上凉水解渴。”
“这里怎么这个热啊，在狮城也没这么热啊。”
话音未落，右侧岩丘后突然闪过一道寒光。
刘图瞬间反应，直起身，手按在长刀上，目光如炬道：“小心。”
一道黑影窜出，速度极快。那人双手套着铁制爪套，爪尖泛着冷光，指甲般的刃口还沾着沙尘，显然早就在此埋伏。
他不说话，直扑刘图，爪套带着风声抓向咽喉，招招瞄准要害。
刘图拔刀格挡，“当”的一声脆响，刀刃与爪套相撞，火星在黑青岩地上格外刺眼。
那黑影明显赶不上刘图，瞬间显示颓势，借碰撞的力道往后急退，脚掌在岩砾地上划出两道浅痕，随即拧身再次扑来，左爪虚晃引开刘图视线，右爪带着风声直抓他握刀的手腕。
刘图眼神未变，手腕轻轻一转，长刀贴着爪套边缘划过，刀刃带起的风扫得杀手手腕发麻。
他不等对方收招，脚尖在岩砾上一点，身形侧身绕到杀手身后，刀背顺势往杀手后心一敲。
“砰”的一声闷响，黑影踉跄着往前扑出两步，险些栽倒在地，裸露的后颈已被刀背抵得发僵。
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