陈墨用清水冲净掌心血痕，裂开的稻种被轻轻托起，置于琉璃匣中。他将匣子放进祠堂正位的香案，指尖在匣底刻下“腊月廿三”四字。火光映着琉璃，芽尖微颤，像一根刺，扎进所有观望者的眼。
他转身时，慕容雪已立于门侧，手按弩机。
“减巡哨。”陈墨道。
“南渠刚埋了声引器，若无人值守——”
“他们要的是动静。”他打断，“我们给静的。”
胡万三在门外候着，扳指转了三圈才开口：“东仓码头备了空船，子时亮灯，两刻即离。可苏婉娘那边……昨夜没回祠堂。”
陈墨脚步未停：“对外说她病了，不许走漏。”
柳如烟从商行方向赶来，发间金步摇未戴，只插一根银簪。她低声：“书房没人，茶凉了半杯，杯沿有紫渍。”
“账册呢？”
“未动。但抽屉开着，里头有本册子，写着‘李承恩’‘醉仙楼’‘冰刃’。”
陈墨眸光一沉。
“不是账册。”柳如烟补充，“是《风月录》的副本。”
三人转入静室。烛火被压低，陈墨摊开沙盘，指尖划过东仓、南渠、西田三点连线，与北斗方位重合。
“火油是引子，井毒是乱心，现在动苏婉娘。”他声音平稳，“他们要逼我分兵。”
慕容雪道：“我带人去查商行后巷，昨夜有车辙印通向城西。”
“不去。”陈墨摇头，“她不在商行，也不在城西。”
胡万三皱眉：“那在哪儿？”
“在他们以为我会拼命找的地方。”他抬眼，“丰收祭三日后办，广邀士族、府衙。我要他们亲眼看着金穗稻入库东仓。”
“可种不在东仓。”
“那就让他们以为在。”陈墨看向胡万三，“你去调一艘空船，装十袋空种袋，午时靠岸，亮旗三响。”
“若他们不来？”
“会来。”陈墨道，“苏婉娘是账眼，她倒了，合作社的根就断了。他们不会放过这个机会。”
柳如烟忽道：“账房先生昨夜去了码头。”
三人目光聚来。
“胡掌柜撞见他记‘东仓运种’时间。”她看向胡万三，“说是例行查账。”
胡万三冷笑：“三日前鲸油采购单，他虚报七石。我查了，那批油根本没进仓。”
陈墨点头：“放个假消息——明日午时运种。看谁去报信。”
当夜，楚红袖在码头暗桩埋下声引器，竹哨涂磷粉嵌入石缝。胡万三亲自守在船舱，扳指转了七圈，咬破舌尖。
子时，账房先生果然现身。他立在码头边缘，袖口微动，似在记录。胡万三未动，只命人暗中跟出。
两刻后，人被带回。
搜身时，从袖中抖出半片布，狼头刺青，边缘焦黑，像是被火燎过。靴底沾着红黏土——西田特有，火后未清。
“你去西田做什么？”陈墨问。
账房跪地：“小人……只是路过。”
“路过会穿泥靴子记船期？”
那人不语。
胡万三冷声道：“你改的鲸油账，是给火油案打掩护。现在又记运种时间，是给下一手通风报信。”
陈墨挥手：“关进地牢，别让他死。”
柳如烟在商行翻查苏婉娘最后留下的笔迹。账本无误，但笔锋微滞，第三页“贷”字收笔拖长，像手抖。她取出翡翠算盘，拨珠验数，忽觉珠串内有异响。
拆开一看，一枚微型指南针偏转十五度，指向西北。
她立刻赶回祠堂。
陈墨正在查看琉璃匣，芽已长出半寸，顶着琉璃盖微微颤动。
“账房是细作。”柳如烟道，“靴上有西田土，袖藏狼头布。而且——”她摊开掌心，指南针静止不动，“苏婉娘的算盘被人动过。方向被调了。”
陈墨接过算盘，指尖抚过珠串：“她留了信？”
“没找到。但书房暗格……”她顿了顿，“有封血书。”
她取出信，展开。
“交种，换人，否则焚仓。”
字迹歪斜，纸角有血渍，像是用指血所写。
陈墨盯着信纸背面，忽道：“有水印。”
柳如烟将信对烛，背面浮现三字——“府衙制”。
“官纸。”陈墨声音未变，“赵明远的。”
他当众将信投入烛火。火焰腾起，映得他眼底发暗，瞳孔收成一线。
“金穗稻是万民之种。”他说，“不交一人。”
慕容雪立即起身：“我带人查送信路径。从城南暗渠到东仓外墙，三里路，必有痕迹。”
“去。”陈墨点头，“但别强搜。让他们以为我们慌了。”
胡万三问：“空种袋还运吗？”
“运。”陈墨道，“午时，旗不落，鼓不歇。”
次日清晨，柳如烟重返商行。她绕过前厅，直入苏婉娘私室。茶杯仍在原处，紫渍未去。她用银簪轻刮，簪头微黑。
毒。
她翻开书案抽屉，那本《风月录》副本还在，但页角多了一道折痕，指向“冰刃”二字。
她忽然想起昨夜账房先生的靴底红土。
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