然而,就在他忙于编织调查网、试图掌控局面时,一个突如其来的消息,如同另一道惊雷,在他耳边炸响!
这日傍晚,赵三神色慌张地跑来禀报:“队正!队正!不好了!刑房那边传来消息……那个老匠师……他……他在牢里自尽了!”
“什么?!”李铁崖猛地站起身,脸色骤变!
自尽?怎么可能?!那老者虽然害怕,但绝非毫无求生之念!更何况他被严密看管,如何自尽?!
“怎么死的?”李铁崖厉声问道。
“说是……说是用磨尖的饭勺碎片……割了喉……”赵三声音发颤,“发现时……血都流干了……”
磨尖的饭勺碎片?割喉?李铁崖心中瞬间冰冷!这是灭口!绝对是灭口!
郭奇根本不相信他的调查,或者说不相信那老者只会是“个别破坏者”,他要用这种决绝的方式,彻底掐断一切线索,也将所有可能的秘密,永远埋藏!
那……那块被自己塞进老者腰带里的“火雷心”碎片呢?!
李铁崖立刻问道:“尸体呢?检查过了吗?”
“刑房的人已经查验过了……说……说没发现什么异常……正准备拖去后山埋了……”赵三答道。
没发现异常?是确实没发现,还是……发现了却秘而不宣?郭奇到底知不知道碎片的存在?
李铁崖感到一股巨大的、冰冷的漩涡正在将自己吞噬。他发现自己还是低估了郭奇的狠辣和多疑。这工坊里的水,远比他想象的更深,更浑!
他必须立刻确认碎片的下落!如果碎片落在郭奇手里,而郭奇又知道是自己最后接触过老者……那后果不堪设想!
“带我去刑房!我要亲自验尸!”李铁崖抓起鬼头刀,不容置疑地命令道。
“啊?这……队正,这不合规矩……尸体已经验过了……”赵三面露难色。
“我说去就去!”李铁崖眼中凶光一闪,吓得赵三把后面的话全咽了回去,连忙头前带路。
刑房设在工坊最偏僻的角落,阴森潮湿。老匠师的尸体被随意扔在一张破草席上,盖着白布,脖颈处一片暗红凝固的血污。
李铁崖屏退左右,独自上前,掀开白布。老者面色灰白,双目圆睁,充满了惊恐和不甘。李铁崖强忍着不适,仔细检查了他的衣物,尤其是腰带部位——
没有!那块碎片不见了!
腰带被人仔细地检查过,甚至内衬都被撕开了一些!但做得极其隐蔽,不仔细看根本发现不了!
是谁?是刑房的人例行检查时发现并上缴了?还是……郭奇另派的人?
如果上缴了,郭奇为何毫无反应?是还没顾上,还是……在等待什么?
如果没上缴,而是被检查的人私下吞没了……那更糟!一旦碎片从其他渠道暴露,自己一样脱不了干系!
李铁崖的心沉到了谷底。他感觉自己仿佛站在一座即将喷发的火山口,脚下的大地已经开始龟裂,而自己却不知道该往哪个方向逃!
就在他心乱如麻之际,一名郭奇的亲卫突然出现在刑房门口,面无表情地说道:“李队正,郭大人有请。”
李铁崖心中一凛!来了!
他强行压下心中的惊涛骇浪,面色平静地站起身,跟着亲卫走出了阴森的刑房。
再次来到郭奇那间石屋,气氛却与上次截然不同。郭奇独自坐在桌后,桌上放着一杯冒着热气的茶,神情看不出喜怒。屋内没有其他人。
“郭大人。”李铁崖抱拳行礼。
郭奇没有立刻说话,只是用手指缓缓敲击着桌面,目光落在李铁崖身上,似乎在审视着什么。
沉默了足足十几息,他才缓缓开口,语气平淡无波:“爆炸案的调查,进行得如何了?”
李铁崖稳住心神,将自己准备好的那套说辞——意外事故为主,可能夹杂个别匠师因待遇不满而蓄意破坏——条理清晰地禀报了一遍,最后总结道:“……目前看来,应无外部势力大规模渗透迹象。主要疑点,集中在已自尽的那名老匠师身上,可惜线索已断。”
他主动提及老匠师自尽,并将此作为调查终点,意在撇清关系。
郭奇静静地听着,不置可否。直到李铁崖说完,他又沉默了片刻,才忽然道:“听说,你去刑房验过尸了?”
李铁崖心中猛地一紧,面上却不动声色:“是。属下总觉得其自尽得过于突兀,恐有遗漏,故前去查看。并未发现新的线索。”他再次强调“未发现线索”。
“哦?”郭奇端起茶杯,轻轻吹了吹热气,眼皮都未抬,“就没发现点……别的什么?比如,他身上是否藏了不该藏的东西?”
来了!图穷匕见!
李铁崖后背瞬间绷紧,血液几乎凝固。郭奇果然知道了!他在试探!还是已经拿到了碎片?
生死一线间!
李铁崖脑中闪过无数念头,最终,他做出了一个极其冒险的决定——部分坦白!
他猛地单膝跪地,抱拳沉声道:“大人明鉴!属下……属下确实有所隐瞒!请大人恕罪!”
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