建兴二年，七月初九，江州。
围城已逾半月。
韦姜站在城北五里处的高坡上，望着江州城头那面仍在飘扬的“颜”字大旗，眼中没有焦躁，只有猎人般的耐心。
半月来，他没有强攻。
只是围。
围得水泄不通，围得粮道断绝，围得城中守军每日只能分到一碗薄粥。每日派小股兵力佯攻，让城头守军日夜不得安枕。每隔三日，往城中射一批劝降书，内容一模一样：
“降者不杀，去留自便。颜将军若降，所部将士一视同仁，愿留者编入我军，愿去者发给路费。颜将军本人，林公当以礼相待。”
第一批劝降书射进去时，城中没有回应。
第二批，仍没有。
第三批，第四批，第五批……
直到今日。
城头忽然起了骚动。
韦姜眯起眼，看见城门缓缓打开一道缝，一骑快马从中驰出，直奔朔方军大营而来。
“报——”传令兵翻身下马，单膝跪地，“江州城中遣使来降！”
韦姜没有动。
他只是望着城头那面缓缓降下的“颜”字大旗，嘴角微微勾起。
“请。”
使者是个中年文士，面色憔悴，眼中带着几分惊惧。他被带到韦姜面前，深深一揖：
“韦将军，颜将军愿降。条件是：城中将士，愿留者编入贵军，愿去者发给路费，不得滥杀一人。颜将军本人，愿赴长安拜见林公，听候发落。”
韦姜看着使者，没有说话。
他想起半月前，那个与他隔着十里城墙对峙的年轻守将。
那时颜平的眼神，像一只被围困的狼。
而今……
“告诉颜将军，”韦姜缓缓道，“他的条件，我代林公答应了。”
使者大喜过望，连连作揖：“多谢将军！多谢将军！”
“去吧。”
使者策马奔回城中。
韦姜转身，对副将道：“传令全军：入城之后，但有扰民者，斩！但有劫掠者，斩！颜平所部将士，一律以礼相待。”
“诺！”
午时，江州城门大开。
颜平一身素服，步行出城。他身后，三千守军放下兵器，列队而立。没有旗帜，没有鼓乐，只有沉默，和沉默中压抑的悲凉。
韦姜策马上前，在他面前勒住马。
两人对视。
这是他们第一次如此接近。
颜平二十出头，面容清瘦，眼窝深陷——那是半月围城留下的痕迹。但他的眼睛，仍是狼的眼睛——只是此刻，那锋芒收敛了，只剩疲惫。
“颜将军。”韦姜在马上抱拳。
“韦将军。”颜平深深一揖，“末将……请降。”
韦姜翻身下马，扶起他。
“颜将军不必多礼。林公有令：降将颜平，以礼相待，即日赴长安觐见。”
颜平低着头，没有说话。
许久。
“韦将军，”他忽然抬头，“末将有一事相求。”
“请讲。”
“末将在南中……有一妻室，是白狼峒沙摩柯之妹阿雅。若林公允许，末将想接她来……来长安。”
韦姜看着他，忽然明白了。
这个年轻的降将，不是怕死。
是怕丢下那个人。
“放心。”韦姜拍了拍他的肩膀，“林公最重情义，此事必会应允。”
七月初十，长安将军府。
林鹿正在正堂批阅文书，墨文渊匆匆而入。
“主公！蜀地急报——江州颜平请降！陈望已准，颜平正押送来长安途中！”
林鹿抬起头，眼中闪过一丝讶色。
“颜平降了？”
“是。”墨文渊呈上战报，“韦姜围城半月，颜平粮尽援绝，主动请降。条件是：所部将士愿留者编入我军，愿去者发给路费。颜平本人愿来长安觐见主公。”
林鹿接过战报，细细看了一遍。
颜平。
那个与赵循有血海深仇的巴郡旧主，那个在马越军中骁勇善战的年轻将领，那个在江州城下与他麾下韦姜对峙半月的人——
终于降了。
“好。”林鹿放下战报，“告诉陈望，准降。颜平所部，打散编入韦姜山地营。愿去者发三个月军饷，遣返原籍。颜平本人——”
他顿了顿。
“让他来长安。本公要亲自见他。”
“诺！”
墨文渊正要退下，林鹿忽然唤住他。
“文渊，辛夷那边……最近可好？”
墨文渊一愣，随即露出会意的笑容：“主公放心，辛姑娘一切安好。只是……”
“只是什么？”
“只是听竹轩的侍女说，辛姑娘这几日食欲不振，常常干呕。请了大夫来看，大夫说……”
他压低声音：“说辛姑娘有喜了。”
林鹿手中的笔顿住了。
墨有渊看着主公难得失态的模样，忍笑道：“恭喜主公，双喜临门。”
林鹿没有说话。
他只是放下笔，起身，向听竹轩的方向走去。
脚步比平时快了些。
听竹轩中，辛夷正坐在窗前发呆。
她今日没有抄书，只是静静地坐着，一只手轻轻搭在小腹上。
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