除夕那天,铁雄在铺子里贴春联,上联是“竹编锦绣”,下联是“花开富贵”,横批“好日子”——还是王大爷帮着写的,毛笔字歪歪扭扭,却透着股热乎气。小花在里屋包饺子,萝卜肉馅的,是铁雄爱吃的。张伟拎着瓶酒来,见俩人忙得脚不沾地,直笑:“这还没成亲呢,倒像过小日子的样儿了。”
守岁时,仨人围坐在炭盆边喝酒,铁雄给张伟斟满酒:“哥,谢谢你。”张伟摆摆手:“谢啥,你俩好好过比啥都强。”小花给铁雄剥了个橘子,橘瓣的甜混着酒香,在屋里慢慢飘。窗外的鞭炮响起来,铁雄看着小花映在火光里的脸,突然说:“开春就成亲,选个晴天。”小花咬着橘子点头,汁水流在嘴角,铁雄伸手给她擦掉,俩人都笑了。
开春头个黄道吉日,铁雄用新扎的竹轿娶了小花。轿身编满了槐花,是铁雄熬夜编的,风一吹,花瓣似的竹片哗啦啦响。二柱子赶着老驴在前头引路,驴头上挂着红绸子,一步三晃。街坊们站在路边看热闹,李婶往轿里塞花生,喊着“早生贵子”;陈奶奶拄着拐杖笑,说小花的红盖头比当年自己的还鲜亮。
拜堂时,铁雄掀起盖头,见小花脸上还带着点婴儿肥,眼睛亮得像浸了水的黑葡萄。他突然想起第一次见她,蹲在河边玩水,裤脚湿了一大片,手里攥着块没吃完的糖糕。那会儿哪想到,这小丫头会成自己媳妇。
成亲后,铺子添了个新招牌,“铁雄竹编”旁边加了行小字“小花记账”。铁雄编竹器时,小花就在旁边纳鞋底,时不时说句“这个花纹编歪了”;小花算账时,铁雄就给她剥橘子,听着算盘珠子噼啪响,比啥曲子都好听。
入夏时,小花给铁雄生了个大胖小子,眉眼像铁雄,笑起来却像小花,俩酒窝深深的。铁雄抱着孩子直咧嘴,给儿子编了个小竹锁,挂在脖子上叮当作响。张伟来看孩子,往小家伙手里塞了个银锁:“跟我姓,叫张念竹,记着咱这竹编的根。”铁雄没意见,反正孩子喊他爹,喊张伟大伯,亲得很。
秋末收栗子时,铁雄带着儿子在后山捡栗子,小家伙攥着个小竹篮,跌跌撞撞跟在后面,嘴里喊着“爹,这个大”。小花站在院门口望,夕阳把她的影子拉得老长,手里还攥着块刚烤的红薯,是铁雄爱吃的软面瓤。
铁雄抱着儿子往回走,见小花站在门口笑,突然觉得,这日子就像他编了一辈子的竹器,看着普普通通,摸起来却带着股踏实的暖。那些劈过的篾、流过的汗、熬过的夜,都成了日子里的花纹,歪歪扭扭的,却热热闹闹的,藏着说不尽的甜。
他加快脚步跑过去,把儿子往小花怀里一塞,接过红薯咬了一大口,甜汁蹭在胡子上,惹得小花直笑。
夕阳落在铺子的竹帘上,把“铁雄竹编”四个字照得金灿灿的,风一吹,竹帘哗啦啦响,像在说:这日子,真好。
张念竹长到三岁,已经能踩着小板凳帮铁雄递篾条了,就是总把粗的递成细的,还奶声奶气地喊:“爹,这个软和!”铁雄一边编竹筐一边笑:“傻小子,筐底得用硬篾,不然装不住东西。”小花在旁边纳鞋底,时不时瞅一眼,见儿子抓着篾条往嘴里塞,赶紧跑过去抢:“这玩意儿扎嘴,娘给你拿糖吃。”
张伟这些年身子骨不如从前,冬天总咳嗽,铁雄就编了个带隔层的竹暖炉,里面放炭火,外层裹着棉花,揣在怀里暖乎乎的。“比城里卖的铜炉轻巧,”张伟揣着暖炉坐在门口晒太阳,看着念竹在院里追鸡,“这小子比你小时候淘,上次还把李婶的菜苗拔了,说是要种竹子。”铁雄挠挠头:“随我随我,我小时候也总惹祸。”
二柱子的驴下了崽,特意牵来给铁雄看:“给你留着,等念竹长大,让它拉货。”念竹趴在驴崽旁边,小手摸着驴毛直笑:“毛毛,软和。”二柱子乐得直拍大腿:“这孩子会说话,比他爹强!”铁雄佯装生气,往二柱子手里塞了个刚编的小竹篮:“拿回去给你孙子装玩具,别总挤兑我。”
入秋时,镇上开了家洋货铺,卖的铁筐又便宜又好看,铁雄的竹编生意淡了些。小花夜里睡不着,在灯下算账:“要不咱也编点新样式?我听王大爷说,城里时兴带花纹的果盘。”铁雄摸着下巴琢磨:“行!咱编带福寿字的,老年人准喜欢。”他连夜拆了个旧竹筐,研究新花样,小花就在旁边剪纸样,把字描在篾条上。
新果盘编出来,果然抢手,李婶见了直夸:“这字编得周正,比画的还好看。”铁雄把果盘往酒楼送,掌柜的也稀罕:“给我留十个,装点心用,看着就喜庆。”生意又火起来,铁雄却没贪多,每天编够数就歇着,陪念竹在后山捡栗子,听小花讲街坊们的新鲜事。
张伟的咳嗽越来越重,铁雄请了镇上的大夫来看,抓了几副药,也不见好。小花就每天炖冰糖雪梨给他送去,张伟总说:“别费这劲,我这老骨头,凑活过吧。”铁雄不依,编了个带提手的药罐笼,让药能焐得久些:“哥,你得好好活着,看念竹长大,娶媳妇。”张伟听了,眼睛有点湿,点点头没说话。
念竹五岁那年,铁雄在铺子旁边盖了间小房,给张伟住,离得近好照应。房梁上挂着铁雄编的风铃,竹片做的,风一吹叮当作响。张伟坐在窗边听风铃,看着铁雄带着念竹编竹器,小花在院里晒柿饼,总想起铁雄刚来时的样子——毛手毛脚,连翻柿饼都不会,如今却成了能撑家的汉子。
冬天第一场雪落下来时,念竹踩着板凳往雪人头上戴竹编的小帽子,是铁雄特意给编的,还有两个小绒球。铁雄和小花站在门口看,雪花落在俩人头发上,像撒了层白糖。“你看咱儿子,”小花靠在铁雄肩上,“比你小时候机灵。”铁雄笑着搂紧她:“随你。”
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