残阳如血，泼洒在青石板铺就的山道上，将沈醉的影子拉得又细又长。他指尖捻着那枚刚从沈家老宅带出的玉佩，玉质温润却透着一股彻骨的凉，像极了他此刻的心境。
“沈公子，天色不早了。”
身后传来少女怯生生的声音，带着几分不易察觉的关切。沈醉回头时，正撞见林晚星将那方素色手帕往袖中藏的动作，指尖还沾着些许未干的水渍——想来是刚才帮他擦拭马鞍时沾上的。
这姑娘自三天前在山神庙外被他救下后，便一路亦步亦趋地跟着。她不像寻常女子那般畏缩，眼底总藏着点亮晶晶的东西，像暗夜里不小心泄出来的星光，偏生又带着几分山野间的韧劲，倒让沈醉懒得驱赶。
“嗯。”他淡淡应了声，将玉佩塞进衣襟，贴着心口的位置。那里有块陈年旧疤，是当年沈家被围时留下的，玉佩的凉意渗进来，倒让他混沌的思绪清明了几分。
林晚星见他神色缓和，悄悄松了口气，从背篓里掏出个油纸包递过去：“这是今早路过镇子买的桂花糕，公子要不要尝尝？”
油纸被小心翼翼地掀开，金黄的糕点上还沾着细碎的糖霜，甜香混着山间的草木气息漫过来，倒让这一路的肃杀之气淡了些。沈醉瞥了眼那糕点，又看向少女被山风吹得微红的脸颊，忽然想起很多年前，母亲也是这样，在庭院里的桂树下，给他递上刚蒸好的糕点。
“不必。”他移开视线，翻身上马，“再赶三十里路，找个客栈落脚。”
林晚星愣了愣，看着他策马前行的背影，默默将油纸包好放进背篓，快步跟了上去。她知道沈公子性子冷，可这一路来，他虽话少，却从未真的丢下过她。那天在山神庙，若不是他及时出现，她恐怕早已成了那些山匪的刀下亡魂。
暮色四合时，两人终于在山坳里找到一家简陋的客栈。老板娘是个胖胖的中年妇人，见了沈醉腰间的佩剑，眼神闪了闪，却还是热情地招呼着：“客官里面请，还有两间上房，要不要给您备好晚饭？”
“不必，两间房。”沈醉将一锭银子拍在柜台上，声音没有起伏。
老板娘麻利地接过银子，正要喊店小二带路上楼，却见林晚星忽然拉了拉沈醉的衣袖，小声道：“公子，我……我一个人住有点怕，能不能……”
沈醉皱眉回头，少女低着头，手指绞着衣角，耳尖红得快要滴血。他沉默片刻，想起她毕竟只是个未出阁的姑娘，这荒山野岭的，确实不安全。
“一间上房，一间柴房。”他对老板娘改口道。
“哎，好嘞！”老板娘应着，心里却犯嘀咕，这俊俏的公子看着冷冰冰的，对身边的姑娘倒还挺上心。
进了上房，沈醉反手关上门，将剑解下靠在门边。房间不大，一张床一张桌，墙角还有个破了角的柜子，空气中弥漫着淡淡的霉味。他走到窗边，推开吱呀作响的木窗，外面是漆黑的山林，虫鸣此起彼伏，倒比客栈里更显生机。
忽然听到门外传来轻轻的脚步声，接着是林晚星的声音：“公子，我给您打了盆热水，您擦擦脸吧。”
他没回头：“放下。”
门被轻轻推开，少女端着铜盆走进来，将水盆放在桌上，又从包袱里拿出块干净的布巾递过去，动作轻柔得像怕惊扰了什么。沈醉接过布巾，刚要蘸水，却见她忽然从怀里掏出个东西，小心翼翼地捧到他面前。
那是个用红绳系着的小香囊，针脚歪歪扭扭的，一看就是新手缝制的，里面鼓鼓囊囊的，散发着淡淡的草药香。
“这是……我自己做的平安符，里面塞了些驱蚊的草药，还有……还有我求庙里的老和尚开过光的。”林晚星的声音越来越小，最后几个字几乎细不可闻，“公子带着，或许能保平安。”
沈醉看着那香囊，红绳在昏黄的油灯下泛着柔和的光，针脚虽然粗糙，却能看出缝得极为用心，边缘处甚至还歪歪扭扭地绣了个“安”字。他想起刚才在山路上，她总是落后半步跟着，原来竟是在偷偷做这个。
“不必。”他再次拒绝，语气却比之前软了些。
林晚星的手僵在半空，眼里的光一点点暗下去，像被风吹灭的烛火。她咬了咬唇，将香囊轻轻放在桌上，声音带着点哽咽：“公子若是不喜，扔了便是……只是我想着，公子要去皇城，那里不比山野，人心险恶，多一分保障总是好的。”
沈醉看着她转身要走，忽然开口：“谁告诉你我要去皇城？”
少女脚步一顿，回过头，眼神里满是慌乱：“我……我听那些山匪说的，他们说……说最近皇城不太平，好多江湖人都往那边去……”
沈醉眸光一沉，那些山匪被他解决前，确实提到过皇城异动，却没想到这姑娘竟听得这般仔细。他盯着她的眼睛，试图从那清澈的眸子里找出些什么，可看到的只有纯粹的担忧。
“留下吧。”他拿起桌上的香囊，指尖触到粗糙的布料，竟觉得比那玉佩更暖些，“多谢。”
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