残阳如血,将黑风部落的石屋染成一片猩红。沈醉倚在祭坛旁的古槐树下,指尖转着那枚青铜质地的镇魂铃,铃身刻着的幽冥符文在暮色里泛着暗哑的光。三天前巫女占卜时龟甲裂开的纹路仍在眼前晃——“血月悬空,魑魅临门”,这八个字像淬了毒的针,扎在每个部落族人的心头。
“沈先生,都安排妥当了。”
狩猎队长蒙蚩的声音带着粗粝的沙感,他肩上那道被妖兽抓出的旧疤在夕阳下微微抽搐,手里的石斧被攥得发白。这位身高近丈的壮汉此刻却像个等待宣判的孩童,目光死死盯着沈醉指间的镇魂铃。
沈醉抬眼,望向部落四周那圈由黑曜石垒成的围墙。石墙上每隔三步便站着一位执矛的勇士,兽皮甲胄下的肌肉紧绷如拉满的弓弦,火把在他们手中明明灭灭,将影子投在墙面上,像一群蓄势待发的猎豹。
“东边的了望塔加派了三个人?”他忽然开口,声音平淡得像在谈论天气。
蒙蚩愣了愣,连忙点头:“加了,是部落里最年轻的三个小伙子,眼神比鹰还尖。”
“把他们撤回来。”沈醉将镇魂铃揣进袖中,起身拍了拍蒙蚩的胳膊,“东边是断崖,飞鸟难渡,敌军若从那里来,必是弃卒。真正的杀招,在西边的沼泽。”
蒙蚩瞳孔骤缩。西边沼泽瘴气弥漫,连部落里最老练的猎手都不敢深入,敌军怎会选那种绝地?可想起沈醉前日仅凭一片落叶便识破潜伏在部落里的奸细,他终究咬了咬牙:“我这就去换防!”
暮色四合时,黑风部落的篝火渐渐连成一片火墙。巫女穿着绣满星辰图案的祭服,站在祭坛顶端吟唱古老的歌谣,她手中的骨杖每敲击地面一次,石墙上镶嵌的月光石便亮起一分,将围墙镀上一层清冷的银辉。
“沈先生,巫女说这月光石能映出邪祟的原形。”一个梳着双辫的少女端来一碗兽奶,她是部落首领的女儿阿珠,腕间挂着的狼牙串随动作叮当作响,“我爹说,当年就是靠这些石头挡住了尸潮。”
沈醉接过陶碗,指尖触到碗壁的温热,忽然想起三百年前在乱葬岗见过的磷火。那时他刚从仙门叛逃,浑身是伤地躺在白骨堆里,看着那些幽蓝的火苗舔舐着腐朽的棺木,竟觉得比仙门的丹炉更温暖些。
“阿珠,带孩子们进地洞了吗?”他呷了口兽奶,腥甜的滋味在舌尖散开。
“早就进去了。”阿珠踮脚望向围墙外的黑暗,小脸上满是与年龄不符的凝重,“我把母亲留下的护身符都分给他们了,巫女说那是用朝阳草编的,能避邪。”
沈醉笑了笑,没告诉她朝阳草只能驱虫。有些谎言,比真相更能让人挺直腰杆。
亥时刚过,一阵阴风毫无征兆地卷过部落。篝火猛地矮了半截,火星子被卷向天空,像一群惊慌失措的流萤。石墙上的勇士们齐齐握紧了长矛,蒙蚩的吼声在夜风中炸开:“都打起精神!来了!”
沈醉缓步走上祭坛,与巫女并肩而立。他看见西边的沼泽上空浮起一层灰雾,雾里隐约有黑影攒动,仔细听去,能辨出无数脚掌踩过泥泞的噗嗤声,还有……指甲刮擦石头的刺耳锐响。
“比预想的早了一刻钟。”巫女的声音微微发颤,骨杖顶端的夜明珠忽明忽暗,“他们急着在血月升起来之前破阵。”
沈醉没说话,只是从怀中取出一张泛黄的符纸。符纸是用阴槐树皮做的,上面用他的心头血画着“镇岳符”,这是当年师父教他的第一道法诀,如今却要用来对付师父座下的走狗。世事弄人,大抵如此。
雾越来越近,已经能看清那些黑影的模样——他们穿着破烂的黑甲,皮肤青黑如尸,眼眶里燃烧着幽绿的鬼火,手里的兵器泛着淬毒的寒光。为首的几个身形格外高大,背上生着类似蝙蝠的肉翼,翅膀扇动时带起的腥臭味,连沼泽的瘴气都盖不住。
“是‘腐骨营’的杂碎!”蒙蚩的怒吼里带着刻骨的恨意,“十年前就是他们屠了北边的石熊部落!”
石墙上的月光石忽然齐齐爆发出刺目的白光,将最前排的几个黑影照得无所遁形。那些黑影在白光中发出凄厉的惨叫,皮肤像融化的蜡油般滴落,露出下面森白的骨骼。
“果然是靠吸食生魂修炼的邪术。”沈醉指尖夹着镇岳符,眼神冷得像玄冰,“蒙蚩,告诉弟兄们,别被他们的模样吓住。这些东西,骨头比野猪还脆。”
蒙蚩轰然应诺,举起石斧指向天空:“勇士们!让这些杂碎看看黑风部落的厉害!让他们知道,我们的血是热的,我们的骨头是硬的!”
石墙上爆发出震耳欲聋的呐喊,长矛与石斧碰撞的铿锵声刺破夜幕。那些黑影被月光石的光芒逼退了几步,却很快又凝聚成一团,最前排的几个肉翼怪物忽然发出尖锐的嘶鸣,身后的黑影如同潮水般涌向围墙。
“放箭!”
随着蒙蚩一声令下,数百支裹着松油的火箭冲天而起,拖着长长的火尾撞入黑影之中。惨叫声此起彼伏,火光照亮了那些扭曲的面孔——有的长着狼吻,有的生着蛇瞳,显然是被邪术改造过的修士。
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