夕阳把青萍镇的影子拉得很长，林惊尘手握护世剑走在队伍最末，剑身上的青金光晕已收得只剩一层淡影，握在掌心温温的，像揣着一小块晒透的暖阳，与怀里的青铜令牌隐隐相和。路过青河堤坝时，他特意停下脚步，剑刃轻轻碰了碰新堆的沙袋——一道极淡的青光顺着剑刃漫过沙袋，缝隙里的碎石竟似又紧实了几分，堤下的青河水流得更缓，映着夕阳，泛着粼粼金波。
“护世剑果然有灵性，连堤坝都能护得更稳。”苏慕言凑过来，看着这一幕，眼里满是惊叹，“以后再遇到秋汛，咱们有这剑在，根本不用怕洪水了！”
林惊尘笑着点头，抬手将护世剑归入鞘中——剑鞘是柳轻烟特意找镇上的木匠做的，乌木为底，上面刻着青萍镇的稻田与堤坝，与剑身上的剑纹相得益彰。“剑是用来护民的，不是用来炫耀的，平时归鞘，只有乡亲们需要时，再拔出来。”
柳轻烟走在一旁，闻言眼里满是认同：“你说得对，安稳日子里，剑归鞘、人安心，比什么都好。对了，莫焚天他们还关在柴房，张长老说，等激活完护世剑，就按江湖规矩处置，咱们今晚要不要和张长老再议议？”
“要议，而且得让乡亲们也参与。”林惊尘转头，望向身后渐渐散去的乡亲们，“莫焚天害了青萍镇不少人，怎么处置他，不该只由咱们和正道弟子定，乡亲们有发言权。”
回到分堂时，天已擦黑，张玄长老正坐在小院的石桌前，与张老丈、赵虎商议处置焚天门众人的事。见林惊尘等人回来，立刻起身：“林贤侄，护世剑认主，青萍镇也算彻底安稳了，接下来，就是处置莫焚天这些恶徒，你有什么想法？”
林惊尘坐在石桌旁，将护世剑放在桌角，沉声道：“张长老，我想明日清晨，在镇口的晒场上设个公堂，让四堂的乡亲们都来，一起议一议怎么处置他们。莫焚天害了青萍镇的乡亲，毁了咱们的田埂，他的罪，乡亲们最清楚，该怎么罚，也该由乡亲们说了算。”
张玄长老点头，眼里满是赞许：“好！江湖规矩虽重，但也不能忘了百姓的意愿，就按你说的办。老夫明日陪你一起，主持这场公堂，既让乡亲们解气，也让江湖人知道，恶有恶报，绝不姑息。”
张老丈也立刻附和：“没错！李大爷的儿子，就是被焚天门的人杀了，王婶的田埂，也被他们挖破过，乡亲们心里都憋着气，让大家一起议，才公平！”
商议妥当，众人各自休息。林惊尘回到房间，将护世剑放在床头，又取出六块石板和“青萍之心”的玉盒，小心地放进木柜里锁好——这些都是青萍镇的至宝，绝不能有半点闪失。做完这一切，他才躺下，却没立刻睡着，脑海里闪过这一路的经历：青萍镇的夜雨、母亲的牺牲、苏慕言的相伴、柳轻烟的守护，还有乡亲们的信任，一幕幕像电影般闪过，最终定格在护世剑苏醒的那一刻，心里满是踏实。
第二日清晨，镇口的晒场上早已搭好了简易的公堂——一张长桌放在晒场中央，桌上摆着护世剑和青铜令牌，长桌后，林惊尘、张玄长老、张老丈分坐三席；长桌前，绑着莫焚天、鬼影迷踪、铁衣护法三个主犯，被擒的焚天门弟子则跪在两侧；晒场四周，挤满了四堂的乡亲，个个神色肃穆，眼里满是期待与愤恨。
“今日设这公堂，一是处置焚天门的恶徒，二是给乡亲们一个交代。”林惊尘站起身，声音洪亮，“先审主犯，莫焚天，你可知罪？”
莫焚天垂着头，却依旧不肯认错，突然抬头，眼里满是疯狂：“我何罪之有？我只是想称霸江湖，错的是你们，是你们坏了我的大事！若不是你们，我早已拿到护世剑，成为江湖霸主！”
“你还敢嘴硬！”张老丈猛地拍了下桌子，眼里满是怒火，“你派弟子屠了青萍镇的乡亲，挖破我们的田埂，还想操控洪水淹了我们的家，这些不是罪是什么？李大爷的儿子，就是被你的人杀的，你还敢说你无罪？”
李大爷听到这话，忍不住红了眼眶，上前一步，指着莫焚天，声音颤抖：“莫焚天，我儿子才二十岁，就被你们杀了，你还我儿子的命来！”
乡亲们也纷纷附和，指责莫焚天的罪行，晒场上的情绪渐渐激动起来。张玄长老抬手，示意众人安静，沉声道：“莫焚天，你残害无辜、扰乱江湖，罪大恶极，就算你不认错，也改变不了你的罪行。今日当着青萍镇乡亲的面，老夫问你，你麾下的弟子，哪些是自愿加入，哪些是被逼无奈，你如实招来，或许还能给那些被逼的弟子一条生路。”
莫焚天冷笑一声，却没再嘴硬——他知道大势已去，就算不说，赵虎也会招，不如索性说了，还能少受点折磨。“鬼影迷踪和铁衣护法，是自愿跟着我的，麾下弟子里，有三十人是自愿作恶，剩下的二十人，是我逼他们加入的。”
林惊尘立刻让人将莫焚天说的自愿作恶的弟子，与被逼的弟子分开。随后，他看向鬼影迷踪和铁衣护法：“你们两人，自愿跟着莫焚天，残害无辜，可知罪？”
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