柱状体崩裂的细碎声响,在死寂的空腔中显得格外刺耳,如同文明墓碑最后的哀鸣。那萦绕不去的硫磺味似乎被净化光芒涤荡一空,取而代之的是一种冰冷的、仿佛电路烧毁后的焦糊气息。
「……坐标暴露……」
许念脑海中回荡着那段最后的短讯,每一个字都像冰锥扎进心脏。她脸色煞白,下意识地护住小腹,那里传来一阵细微的、仿佛因恐惧而蜷缩的悸动。刚刚驱散实体威胁的短暂轻松,瞬间被更大的、无形的恐怖所取代。
“观察者”……它看见了!不是通过模糊的感应,不是通过仆从的搜寻,而是通过这根远古装置崩溃前释放的、如同灯塔熄灭前最后一道强光般的信号,精准地锁定了他们此刻的位置!
顾言深显然也意识到了情况的急转直下。他一把抓住许念冰凉的手,眼神锐利如鹰,扫视着这片刚刚经历“净化”的空腔。“不能停留!找出口!”
甲一和李医生立刻行动起来,强光手电的光柱在布满发光苔藓和净化后残留灰烬的岩壁上快速移动,寻找任何可能的通道。这里曾是能源站,必定有除了他们进来那条路之外的其他出口!
头顶传来更密集、更沉重的钻探声!P.T.G 的物理突破并未因安全屋的爆炸而停止,反而像是确认了目标,更加疯狂地向地底掘进!碎石和尘土从空腔顶部簌簌落下,显然他们离地面并不遥远,甚至可能就在P.T.G 钻探区域的边缘!
上天无路,入地……他们已然在地底!
“这里!”李医生在空腔一侧,拨开一片厚实的、发出惨淡绿光的菌毯,露出了后面一个被部分掩埋的、锈迹斑斑的金属门!门上有一个老式的旋转阀门,似乎是一道气密门。
甲一上前,和顾言深一起,用尽全力转动那几乎锈死的阀门。刺耳的金属摩擦声在空腔中回荡,每一声都牵动着众人紧绷的神经。
“嘎吱——”一声令人牙酸的巨响后,阀门终于被拧到底。顾言深用力一拉,厚重的金属门向内开启,一股陈腐、却相对干净的空气涌出。
门后,是一条倾斜向上的、人工开凿的隧道,内部布设着老旧的照明线路和通风管道,虽然多数已经损坏,但结构看起来还算完整。这似乎是旧时代能源站的工作人员通道。
没有时间犹豫。
“走!”顾言深护着许念,率先踏入隧道。甲一断后,重新将气密门勉强合拢,希望能多少延缓可能的追兵——无论是来自上方,还是来自那个被惊动的“观察者”。
隧道内阴暗潮湿,但相比之前危机四伏的能源井和诡异空腔,已是难得的相对安全区域。四人不敢停歇,沿着倾斜的隧道向上疾行。许念体力不支,大部分时间由顾言深和甲一搀扶着前进。
胸前的“灯塔”玉佩,光芒不再像之前那样稳定,而是如同呼吸般明灭不定,仿佛在与某个遥远的存在进行着急促的交流。许念紧闭双眼,努力集中精神,尝试理解那不断涌入的、更加清晰却依旧破碎的信息流。
她看到了……不止一个光点!
在玉佩传递的意念图谱中,除了他们自身这个因为坐标暴露而异常“明亮”甚至“刺眼”的光点外,在遥远的方向,还有数个或明或暗、或稳定或闪烁的光点存在着!它们如同黑暗宇宙中散落的孤星,彼此隔绝,却又通过某种无形的网络隐隐相连。
「……星火网络……节点响应……」
「……阿尔法节点离线……贝塔节点信号微弱……伽马节点……加密沉默……」
「……伊普西龙节点……发出警告……坐标暴露……高危……」
这些光点,就是影七所说的其他“火种”保存者?或者说,是像这根崩溃的柱状体一样的“稳定锚点”?这个“星火网络”,就是对抗“黄昏”的希望所在?
隧道似乎没有尽头,持续向上。不知过了多久,前方出现了一丝微弱的天光!以及……隐约的、不同于钻探声的、规律的海浪声?!
他们竟然通往海边?!
四人精神一振,加快脚步。隧道的尽头,同样是一道金属门,但比之前那个要小一些,锁具早已锈蚀。甲一用工具轻易撬开。
门开的瞬间,带着咸腥气息的、冰冷的海风猛地灌入隧道,让人精神一振。外面已是深夜,残月如钩,将清冷的光辉洒向大地。
他们位于一处临海的悬崖底部,隧道出口巧妙地隐藏在一块巨大的礁石后面。身后是陡峭的岩壁,前方是波涛汹涌的黑色大海。海浪拍打着礁石,发出雷鸣般的巨响,掩盖了其他一切声音。
暂时安全了?脱离了那令人窒息的地底?
然而,顾言深和许念心中没有丝毫放松。坐标已经暴露,无论在地底还是地面,对于“观察者”而言,恐怕并无区别。
顾言深迅速观察环境。悬崖陡峭难以攀爬,两侧是漫长的海岸线,视野开阔,无处躲藏。他们像是被困在了这片海滩上。
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