景仁宫来人!容妃娘娘赏赐!
这消息如同平地惊雷,在刚刚因施药善举而稍显平复的汀兰水榭内再次炸响。小芸和挽星脸上瞬间血色褪尽,眼中充满了惊惧。容妃,二皇子楚凌宸的生母,在后宫中以手段凌厉、心思缜密着称,她在此刻突然赏赐,绝非善意!
苏挽月的心也提到了嗓子眼,背后瞬间沁出一层冷汗。萧煜的警告言犹在耳,容妃的“关注”果然来了,而且来得如此迅速、如此直接!她强迫自己冷静下来,深吸一口气,沉声问道:“来的是何人?现在何处?”
“回小姐,是位面生的嬷嬷,看着颇有体面,带着两个小太监抬着箱子,现在正在前院花厅等候,由管家陪着。”小芸急声道。
不能慌,越是此时越不能慌。苏挽月迅速整理了一下衣襟发髻,确保仪容端庄无损。“挽星,你随我去前院。小芸,你留在水榭,看好门户。”她必须亲自去面对,躲是躲不掉的。
带着挽星,苏挽月步履沉稳地来到前院花厅。只见花厅内,一位身着藏青色宫装、头发梳得一丝不苟、面容严肃的中年嬷嬷正端坐在客位,手边放着茶盏却未动,眼神锐利地扫视着四周。她身后站着两名低眉顺眼的小太监,脚下放着两个沉甸甸的紫檀木箱子。苏府管家陪站在一旁,神色恭敬中带着几分紧张。
见到苏挽月进来,那嬷嬷立刻起身,脸上挤出一抹程式化的笑容,微微屈膝:“老奴奉容妃娘娘之命,特来给苏四小姐送赏。娘娘听闻四小姐仁心蕙质,今日在京郊施药济贫,善举可嘉,特赐下些小玩意儿,以资鼓励。”
话说得冠冕堂皇,挑不出错处。苏挽月心中警铃大作,面上却丝毫不显,依足礼数深深一福:“臣女苏挽月,叩谢容妃娘娘天恩!娘娘千岁千岁千千岁!”礼毕起身,态度恭谨无比,“劳烦嬷嬷辛苦走这一趟,臣女惶恐。”
那嬷嬷打量着苏挽月,见她年纪虽轻,但举止有度,应对得体,在自己刻意营造的压力下竟无半分怯懦,眼中闪过一丝不易察觉的讶异。她笑了笑,笑容却未达眼底:“四小姐不必多礼。娘娘说了,四小姐是难得的妙人儿,不仅妆品制得好,心地更是善良。这不,特意挑了些宫里新进的贡缎和首饰,给四小姐添妆。”
说着,她示意小太监打开箱子。第一个箱子里是流光溢彩的各式锦缎、云缎,颜色鲜艳,质地精美,确是上品。第二个箱子打开,更是珠光宝气,里面是一套赤金镶红宝石头面,一对水色极佳的翡翠玉镯,还有几支点翠金钗,件件价值不菲,尤其是那套头面,竟与那日柳如烟呈给贵妃的颇有几分相似,但做工更为精湛,宝石更大更亮!
这赏赐,太重了!重到不合常理!远远超过了贵妃那对珠花和银丝炭的分量。苏挽月的心沉了下去,容妃这是把她放在火上烤!如此厚赏,传扬出去,外人会如何想?一个庶女,得皇子青睐已是惹眼,如今连皇子生母都如此厚赏,那些关于她“狐媚”、“攀附”的流言恐怕会瞬间甚嚣尘上!这根本不是赏赐,是裹着蜜糖的砒霜!
那嬷嬷仔细观察着苏挽月的反应,见她先是惊讶,随即秀眉微蹙,露出惶恐不安之色,心中冷笑,面上却道:“四小姐可是觉得赏赐太重?娘娘说了,你当得起。只望你日后继续保持这份仁善之心,莫要辜负了娘娘的期望才好。”这话听着是勉励,实则暗含警告:收了礼,就要识趣,就要按容妃的规矩来。
苏挽月脑中飞速运转,这礼绝不能安然收下!但直接拒绝就是忤逆,后果更严重。必须想个两全之策。她忽然灵机一动,脸上露出既感激又无比为难的神色,再次深深福礼:“娘娘厚爱,挽月感激涕零,如此重赏,臣女……臣女实在愧不敢当!”
那嬷嬷脸色一沉:“哦?四小姐是要推拒娘娘的赏赐?”
“嬷嬷明鉴!”苏挽月语气恳切,带着一丝惶恐,“非是臣女不愿,实是不敢!臣女年幼德薄,今日些许微末善举,不过是尽本分,岂敢贪天之功?娘娘赏赐如此厚重,若臣女坦然受之,恐惹物议,非但不能为娘娘增光,反恐有损娘娘清誉。且……”她顿了顿,声音压低,显得更为真诚,“昨日贵妃娘娘刚有赏赐,今日容妃娘娘又赐下重礼,臣女一介微末,实在于心难安,恐招致无妄之灾啊!还请嬷嬷体谅臣女苦衷,回禀娘娘,臣女叩谢天恩,但赏赐……万望娘娘收回,或……或转赐给更需要之人,比如京中善堂,方能彰显娘娘母仪天下、泽被苍生之德!”
她这一番话,说得滴水不漏。首先表明自己不是不愿,而是“不敢”,因为赏赐太重,怕引来非议,反而连累容妃名声(将容妃也拉下水)。其次,点出昨日刚受贵妃赏赐,今日再受容妃重礼,容易引起后宫不必要的猜忌(暗示容妃此举可能不妥)。最后,提出一个“完美”的解决方案:将赏赐转赠善堂,既成全了容妃的“仁德”之名,又化解了自己的危机。
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