帝国的脉络正在官道驿站的修缮下变得通畅，赋税制度因租庸调而趋于清晰，商业活动也显露出复苏的萌芽。然而，在这片渐趋繁荣的表象之下，一个顽固而混乱的痼疾正严重阻碍着经济的血脉流通，侵蚀着新朝的财政根基，那便是——混乱的货币。
前朝末世，政局动荡，财政崩溃，官府为弥补亏空，大肆铸造劣质钱币，铅铁砂混杂，轻薄如叶，入水不沉，触手可破。更有地方豪强、甚至盗匪私铸恶钱，牟取暴利。市面上，各种前朝旧钱、劣钱、私钱、甚至布帛谷物混杂使用，价值混乱，比值无常。百姓交易，往往需带秤称量钱币重量，争吵不休；商人跨地区经营，风险巨大，利润常被汇率差吞没；国家征收赋税，也因币制混乱而困难重重。
这一日，陈衍在听取度支尚书李繁关于国库收支的汇报时，李繁痛心疾首地提到了货币之弊：
“陛下，市面恶钱泛滥，劣币驱逐良币，百姓不愿将手中足值的旧钱拿出，致使交易凝滞。官府收税，往往收到大量劣钱，甚至难以熔铸重铸，形同废铜！此弊不除，租庸调所收之‘调’（绢帛）、‘庸’（代役绢布），其价值亦难以稳定，国库实则依然空虚啊！”
陈衍面色凝重。他深知金融秩序混乱对经济的毁灭性打击。来自现代的记忆让他更清楚统一、稳定、足值的货币对于国家经济的重要性，它不仅是交易媒介，更是经济信心和国家信用的体现。
“不能再容忍下去了！”陈衍斩钉截铁，“必须铸造新朝自己的钱币，要足值，要精美，要天下通行！”
他立即召来崔浩、李繁、工部尚书以及墨衡商议。
“新钱何以命名？形制如何？”陈衍首先问道。
崔浩建议：“既是永兴新朝，当称‘永兴通宝’！‘通宝’二字，寓意流通天下之宝货，甚好。”
“形制，”工部尚书道，“当圆形方孔，延续传统，便于穿绳携带。重量须足，臣建议重如其文，一枚当重‘一钱’，铜七铅三，确保坚挺不易破损。”
墨衡补充：“铸造需精良。臣可调军器监精于雕模的工匠，雕刻母钱，务求字口清晰，轮廓深峻，不易被仿铸。熔炼浇铸工序也需统一标准，避免各地钱监粗制滥造。”
“好！”陈衍下令，“即由度支总领，工部、军器监协同，设立‘铸钱监’，于长安及主要产铜之地设立官炉，立即着手开铸‘永兴通宝’！务必精益求精，使之成为天下钱币之标杆！”
“然，陛下，”李繁提出最棘手的问题，“新钱铸成，如何推行？如何处置市面上如山如海的各类旧钱、劣钱、私钱？若强行禁用，恐引市场震荡，百姓恐慌。”
陈衍沉思片刻，道：“需有破有立，循序渐进。颁布《钱法》，明确告谕天下：
其一，‘永兴通宝’为唯一法定货币，所有赋税、官俸、市场交易，皆需以此结算。
其二，给与半年期限，允许百姓持各类旧钱至各地官府设立的‘兑换所’，按重量和成色，折价兑换新钱。劣钱、私钱价值从低，前朝官铸足值钱可从优，但最终必须兑换。
其三，限期一过，严禁旧钱、劣钱、私钱流通，违者重罚，抄没所得！私铸钱币者，视同谋逆，处以极刑！
其四，各地官府严查私铸钱坊，一经发现，立刻捣毁，主犯枭首示众！”
这是一套组合拳，既给出了缓冲期，又显示了朝廷的决心和雷霆手段。
诏令颁布，铸钱监立刻全力运转起来。长安城外的官炉火光冲天，风箱呼啸。墨衡派来的工匠精心雕刻着铜质母钱，上面的“永兴通宝”四字，乃请书法名家书写，端庄大气，充满新朝气象。熔化的铜水被注入统一的钱范，冷却后便是一板板崭新的铜钱。经过打磨、穿绳，闪烁着金红色光泽的、沉甸甸的“永兴通宝”被成箱地运往国库和各地兑换所。
消息传到市井，引起了巨大的轰动和复杂的反应。
长安东、西两市，商贾们议论纷纷。
“朝廷要发新钱了？还要收兑旧钱？”一个绸缎商捻着几枚轻薄如纸的劣钱，又惊又疑，“这……这要是真能换成足值的好钱，倒是天大的好事！以后做生意就省心多了！”
“只怕没那么容易！”另一个老成的粮商摇头，“旧钱这么多，官府哪来那么多铜料铸新钱兑换？再说，这折价怎么算？咱们手里的钱岂不是要亏？”
“没听诏书说吗？私钱一律禁用！咱们库里那些……怕是真要变成废铜了！”有人忧心忡忡。
恐慌之下，有人开始试图尽快花掉手中的劣钱，甚至折价抛售，市场一时更加混乱。
而普通的升斗小民，则更多的是观望和期盼。
“当家的，朝廷说这新钱一枚能当一枚使，沉甸甸的，是真的吗？”一个农妇问她的丈夫。
“皇帝老爷登基以来，说话还算数。减了租税，修了水渠，兴许这次……也是真的吧？”汉子看着手里一小袋掺杂着各种劣钱的积蓄，眼中既有怀疑，也有一丝希望。
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