密室内的空气，在陈衍那番杀意凛然的宣言之后，仿佛被点燃，又仿佛被冻结。王镇恶与独孤信眼中战意熊熊，恨不得立刻返回军营点兵西进；崔浩面色沉静，脑中已开始飞速筛选出使北凉的人选和国书措辞；慕容月则微微垂眸，心中默默计算着大军西征所需的粮草辎重，以及如何与度支尚书李繁协调筹措。
然而，陈衍并没有立刻让众人散去执行。他缓缓坐回案后，手指再次无意识地轻叩着桌面，目光投向那跳跃的烛火，似乎陷入了更深层次的思忖。
“陛下？”王镇恶性子最急，见陛下忽然沉默，忍不住出声询问，“既已定策，末将这便去整军……”
陈衍抬起手，止住了他的话头。
“镇恶之心，朕知。”陈衍的声音恢复了之前的沉稳，甚至带上了一丝深思熟虑的凝重，“然，兵者，国之大事，死生之地。一念之差，或许便是万劫不复。方才朕虽怒，然怒不可兴师。此刻，我等更需冷静，将全局置于掌中，细细权衡。”
他目光扫过四人：“我等皆在此处，正好将东西两线，乃至南北大势，再仔细推演一遍。须知，我北秦虽新胜迁都，然立足未稳，四周强敌环伺，一步踏错，则满盘皆输。”
他首先看向东方，眼神锐利如刀，仿佛能穿透重重宫墙，看到千里之外的黄河波涛。
“东面，北魏，拓跋焘。”陈衍吐出这个名字时，语气带着明显的冷意，“去岁黄河决战，朕与诸位卿家合力，重创其精锐，迫其北遁。拓跋焘甚至因此呕血病倒，此乃事实。”
“然，”他话锋一转，“百足之虫，死而不僵。北魏立国已久，根基深厚，河北、并州之地，人口众多，资源丰沛。拓跋焘虽败，其麾下仍有长孙翰、叔孙建等宿将，其国内虽或有纷争，然一旦外敌压境，鲜卑诸部联合抗外之心亦不可小觑。其新败之余，短期内确无力组织大规模南侵，但……”
陈衍加重了语气：“若我军主力尽出，西征河西，东部防线必然空虚。拓跋焘会甘心蛰伏吗？他会不会趁我西线战事正酣，突然挥师南下，猛攻我黄河防线？即便不能一举成功，只要突破一处，兵锋直指洛阳乃至关中腹地，我等便首尾难顾，西征大军必军心震动，进退失据！此风险，不可不察！”
王镇恶和独孤信闻言，亢奋的情绪稍稍冷却，眉头也皱了起来。他们是沙场宿将，自然明白两线作战乃兵家大忌。独孤信沉声道：“陛下所虑极是。拓跋焘枭雄之姿，忍辱负重，最擅捕捉战机。若我西线久战不决，东部确有可能生变。”
崔浩点头附和：“陛下明见万里。据细作报，拓跋焘虽在病中，然并州、河北等地军镇整顿未曾松懈，征发粮草、打造军械之事仍在进行。其心未死，只是在等待时机。我朝绝不能予其可乘之机。”
陈衍微微颔首，目光继而转向西方，语气愈发沉重。
“再看西面，河西二藩。北凉沮渠蒙逊，狼子野心，已然暴露。其不仅袭我商队，杀我子民，更与北魏、柔然勾结，其志绝非仅仅割据自保，恐有趁我立国未稳，搅动风云，甚至妄图分一杯羹之野心！”
“西凉李暠，表面恭顺，实则首鼠两端，摇摆不定。其子李歆，更似有联凉抗秦之心。若我朝对北凉之挑衅反应软弱，或西征受挫，李暠父子极可能彻底倒向北凉，甚至引柔然入寇。届时，整个河西将连成一片，成为插在我后背的一把毒刃！”
他伸出手指，重重敲在案上：“河西之地，关乎三大命脉！一为财路，丝绸之路若断，商税锐减，国库何以为继？二为战马，凉州大马，横行天下，我军骑兵若无河西马场补充，何以与北魏铁骑争锋？三为侧翼，若河西有失，则陇右、关中永无宁日，朕欲东出争霸天下，则时时需分兵防备后方，岂能全力施为？！”
陈衍的分析层层递进，将东西两线的利弊、风险、重要性剖析得淋漓尽致。密室内的气氛更加凝重，所有人都深刻意识到，此刻北秦面临的战略抉择，何其艰难，又何其关键！
王镇恶忍不住道：“陛下！东西皆不可失，然兵力有限，总不能……总不能分兵防御吧？那样处处薄弱，更为凶险！”
“自然不能分兵。”陈衍断然否定，“兵力集于一处，尚可形成拳头，重击一方。若分兵两处，则东西皆弱，恐为敌人所乘，各个击破。此取死之道。”
他目光如炬，扫视众人：“故而，必须有所取舍，明确主次！必须在东西两大威胁之间，找出那个当前最紧要、最能影响全局、且我军最有把握速战速决之点！”
他的声音陡然提高，带着决断的力量：“北魏新败，实力犹存，然其恢复需时，短期内主动大举南侵之可能性，低于河西二藩主动发难、勾结外敌之风险！河西不稳，则后院起火，丝路断绝，财源战马皆受制于人，其害立竿见影，且会持续削弱我国力！反之，若迅速平定河西，则不仅能消除侧翼大患，更能获得丝路财源、凉州战马，极大增强我国力军力！届时，再携大胜之威，东向以对北魏，则主动权尽在我手！”
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