晨曦微露，金红色的光芒刺破云层，洒在未央宫高耸的鸱吻和巍峨的飞檐上。历经战火洗礼的古老宫殿，在工匠们数月的精心修葺下，虽未完全恢复昔日的金碧辉煌，却已洗尽颓唐，显露出庄严肃穆的气象。
宫门缓缓开启，身着玄色朝服的文武百官，按品秩鱼贯而入。他们的靴底踏过新铺的青石板，发出整齐而轻微的声响，在空旷的宫前广场上回荡。许多人眼中仍带着一丝难以掩饰的兴奋与恍惚——从陇西边陲到煌煌长安，从割据一方到入主这天下闻名的帝王之都，这一切恍如梦境。然而，前方未央前殿那深邃的门洞，以及门口持戟而立、甲胄森严的玄甲侍卫，又在无声地提醒着他们，这已是毋庸置疑的现实。
辰时正刻，钟鼓齐鸣，悠扬而肃穆的乐声传遍宫阙。
“陛下驾到——”
内侍官清越悠长的唱喏声响起，百官立刻屏息凝神，分列大殿两侧，躬身垂首。
陈衍身着十二章纹玄色冕服，头戴垂有十二旒白玉珠的平天冠，缓步从屏风后走出，登临御座。冕旒微微晃动，遮蔽部分视线，却更显其目光深邃难测。他面容沉静，历经风霜的眉宇间已积威深重，举手投足间自有统御八方的气度。迁都登基不过月余，他已迅速适应了这九五之尊的身份。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
殿中文武齐声山呼，声浪震彻梁宇。
“众卿平身。”陈衍的声音清朗平稳，穿透大殿。
“谢陛下！”
朝会伊始，各部大臣依次出列，禀报政务。内容多与迁都后的安抚、春耕的准备、宫室官署的进一步完善相关。虽琐碎，却是一切步入正轨的必要过程。陈衍耐心听着，偶尔发问，或做出简短的批示，条理清晰，决策果断。
约莫半个时辰后，户部尚书李繁手持玉笏，缓步出列。他年约五旬，面容清癯，眉头习惯性地微锁着，仿佛总在算计着天下的钱粮收支。
“臣，户部尚书李繁，有本启奏。”
“讲。”陈衍目光转向他。
“陛下，”李繁深吸一口气，声音带着显而易见的凝重，“自去岁黄河决战，至陛下迁都长安、犒赏三军，国库耗用甚巨。虽得北魏、凉州部分仓储，然新增兵马、抚恤伤亡、安置流民、百官俸禄、宫室修缮……在在需钱。如今库府所存之钱帛粮秣，若仅支应日常用度，或可维持半载；然若遇天灾、战事，则恐捉襟见肘。开源节流，已是刻不容缓。”
大殿内顿时安静下来，落针可闻。所有人都知道，李繁说的是实情，也是新朝面临的最现实、最急迫的挑战。
陈衍面色不变：“李卿既提此事，想必已有计较。”
“陛下明鉴。”李繁继续道，“开源之策，无非课农桑、通商贾、征赋税。课农桑需待秋收，远水难解近渴。当下之急，一在清查户亩，推行均田，使民有所耕，国有所税；二在重开商路，尤其是……”
他顿了顿，声音提高了几分：“河西走廊之道！”
“河西走廊，连接中原与西域，乃至更西之拂林、大食，实为黄金通道。商税之利，历来是王朝重要财源。此前陛下于陇西时，商路虽通，然规模有限。今陛下迁都长安，威加海内，正该广招四方商旅，重振丝路繁华。若经营得当，仅此一项，岁入便可极大充盈府库，供养大军！”
这番话让不少大臣点头称是，眼中露出期待之色。丝路财富，谁人不知？
然而，李繁话锋一转，眉头锁得更紧：“然则……近月以来，自凉州方面传来之商税，非但未有增长，反有缩减之势。往来商队亦屡有抱怨，言道途不甚安宁，关卡税吏时有刁难，成本大增。”
他稍稍抬头，快速瞥了一眼御座上的陈衍，语气变得更加谨慎：“此外，按旧例，凉州北凉、西凉二藩，每岁应有贡赋送达。去岁因战事纷扰，有所延迟，尚情有可原。然今岁春贡之期已过，敦煌、姑臧方面，除却几份言辞谦恭、重申臣服的贺表之外，实质性的贡赋……至今未见启运。催问之公文发出，亦如石沉大海，回应寥寥。”
“臣非置疑二藩忠义，或许确有路途不便、筹备不及之苦衷。”李繁斟酌着词句，但话语中的疑虑已表露无遗，“然其态度暧昧，行事拖延，不免令人生疑。河西若生变数，则财源断绝一也，侧翼堪忧二也，于我国大势，关碍非小！”
话音落下，大殿内响起一阵低低的议论声。方才还沉浸在迁都喜悦中的群臣，仿佛被一盆冷水浇醒。河西，这个看似遥远的后方，其重要性瞬间凸显出来。
武将队列中，一位身材魁梧、面色赤红的将领按捺不住，踏步出列，声如洪钟：“陛下！臣独孤信以为，李尚书所言极是！沮渠蒙逊、李暠二人，向来首鼠两端，畏威而不怀德！昔日我大军与北魏决战，彼等便观望不前。今见我朝初定，国库空虚，便心生怠慢，甚至可能暗中捣鬼！依臣之见，当立即派遣精锐之师，陈兵边境，以示威慑！若其再不恭顺，便挥师西进，一举荡平二藩，将河西彻底纳入版图！”
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