温斯顿城堡那巨大的、镌刻着咆哮雪熊徽记的铁木门扉，在初升朝阳的照耀下，被四名强壮的侍卫缓缓向内拉开，发出沉重而悠长的“吱嘎”声，仿佛一头慵懒的巨兽苏醒时的哈欠。这声音，正式宣告了北境守护者，温斯顿公爵一家前往王都的旅程，拉开了序幕。
首先驶出城堡阴影的，是雷蒙德骑士长亲自率领的十名精锐骑士，作为前锋斥候。他们如同利剑的锋刃，无声而迅疾地没入城堡外沐浴在金色阳光下的原野，马蹄踏过沾满晨露的草叶，留下清晰的痕迹，旋即又迅速散开，如同水滴融入沙地，负责清理前路、侦察潜在的危险。
紧接着，主体车队缓缓驶出。那辆由莉娅亲手改造、内藏无数玄机的“移动小家”马车，在阳光下展现出其低调而沉稳的身姿。深色的车身打磨得光洁如镜，反射着天空与云彩的倒影。拉车的四匹高大骏马毛色油亮，神态安详，它们今日的草料中，已然混入了莉娅特制的“营养剂”，步伐显得格外轻健有力。车夫老约翰高踞御者座，苍老但稳定的手握着缰绳，眼神锐利地扫视着前方。
马车之后，是五辆装载着行李、补给以及献给王室和各大贵族礼物的辎重马车。这些马车同样经过了加固和检查，由剩余的四十名骑士分为两翼和后队严密护卫着。骑士们端坐于马背之上，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，沉默而肃穆，如同一道移动的钢铁城墙。队伍的最后，是老约翰的助手和几名负责杂务的侍从。
城堡大门前的空地上，留守的管家巴纳德、魔法顾问维克多、女仆长索菲亚以及所有的仆从、部分领民，都肃立着，目送车队离去。巴纳德管家依旧是一丝不苟的严肃，但紧抿的嘴角泄露出一丝不易察觉的牵挂；维克多法师挥舞着手臂，大声喊着：“夫人！别忘了记录‘和谐场’在移动中的变化数据！还有王都魔法协会……”后面的话语被风声和马蹄声淹没；索菲亚女仆长则微微红了眼眶，用力挥动着手中的丝帕。
亚瑟公爵骑在他的爱马“黑影”背上，这匹神骏的黑色战马今日显得格外安静，或许是因为背上那个偶尔会轻微嗡鸣一下的“自动按摩鞍垫”尚未被完全适应。亚瑟身着便于长途旅行的深色猎装，外罩一件象征身份的披风，他端坐马背，如同山岳般沉稳。他最后回望了一眼巍峨的城堡，以及送行的人群，微微颔首，随即调转马头，沉声下令：“出发！”
整个车队开始加速，车轮滚滚，马蹄声逐渐汇聚成一片沉闷而富有节奏的雷鸣，打破了北境清晨的宁静。道路两旁，是广袤的、已经开始染上秋日金黄的田野和远处墨绿色的森林线，空气清新而冷冽，带着泥土和草木的芬芳。
马车之内，则是另一番天地。
得益于莉娅精心设计的“微风缓冲阵”和改良的悬挂系统，马车行驶在略显粗糙的碎石路上，传入车厢内的颠簸感被降到了极低的程度，只有一种规律性的、轻微的摇晃，仿佛航行在平静海面上的舟船。
埃文几乎整个人都贴在了车厢壁上那个由莉娅设计、可以拉下来的观察窗旁，小脸兴奋地挤在镶嵌着透明水晶的窗口，大眼睛一眨不眨地盯着外面飞速掠过的风景。
“妈妈！快看！好大一片金色的麦田！比我们城堡外面的还要大！”
“爸爸骑马的样子真帅！‘黑影’跑起来像风一样！”
“哇！那边树林里飞起来一群鸟！是什么鸟？我的图鉴呢？”
他一会儿大呼小叫，一会儿又手忙脚乱地翻找被他珍重地放在身旁的“旅行探险包”，掏出那本《北境至王都常见动植物图鉴》和单筒望远镜，试图辨认窗外的一切。活力四射，仿佛有消耗不完的精力。
与他形成鲜明对比的，是安静坐在对面软榻上的艾拉。
出发之初，她依然有些紧张，小手紧紧攥着铺在腿上的音乐魔毯的边缘，怀抱着那个装着“森罗幼果”的藤编小篮子。但随着马车平稳前行，窗外熟悉的北境风光如同流动的画卷般展开，母亲莉娅就坐在身边，散发着令人安心的气息，再加上音乐魔毯持续散发出的柔和乐声与精神波动，以及怀中“森罗幼果”传来的、充满生机的宁静意念，她紧绷的神经渐渐松弛下来。
她并没有像哥哥那样热衷于辨认每一种动植物，而是更专注于“感受”。她微微闭上眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，精神力如同无形的水波，以她为中心，温柔地向四周扩散。她“听”到了车轮碾过路面时，大地传来的低沉回响；“听”到了风中带来的、远处森林的沙沙私语和更远处雪山顶上永恒的寂静；“感受”到阳光中蕴含的温暖能量，以及脚下大地那厚重而博大的脉动。
这种宏大的、自然的“能量交响乐”，远比城堡内因为人事变动而产生的细微“噪音”要和谐、稳定得多。渐渐地，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的浅笑，如同投入湖面的石子激起的涟漪，在她唇角悄然漾开。她似乎开始享受这种置身于广阔天地之间的感觉了。
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