祭坛光膜上的符文转速骤然加快，楚河掌心的魂火碎片紫光暴涨，像是有无数根细针在刺他的魂灵，他踉跄着后退半步，冷汗顺着脸颊滑落，指尖的金光几乎被紫光吞噬。
“楚河！集中注意力！”苏清和立刻将掌心的燎原之火贴在他的后心，淡金色的魂息顺着血脉游走，试图压制碎片里的魇母气息，“碎片在和光膜共鸣，但魇母的力量在干扰它！你试着回想妈妈的样子，用纯魂火包裹碎片！”
楚渊蹲下身，握住楚河冰凉的手，冰火剑斜插在地面，蓝白色的冰魄魂息顺着剑刃蔓延到楚河的手腕，形成一道冰晶护腕：“别怕，哥哥在。你妈妈留下碎片，不是为了让它被魇母利用，是为了让你找到守护的力量。”
楚河的睫毛颤了颤，眼前浮现出妈妈温柔的笑脸——那年燎火谷的焰草坡上，妈妈抱着他，手里的魂火碎片映得她眼底发亮：“阿河，这碎片里藏着我们家的魂火秘密，以后遇到危险，就想着妈妈，魂火会帮你的。”
“妈妈……”楚河哽咽着，掌心的金光突然挣脱紫光的束缚，像一层薄纱裹住碎片。光膜上的符文瞬间定格，随后“咔嚓”一声轻响，淡金色的光膜化作无数光点，露出下方深不见底的石阶——石阶两侧的墙壁上刻满了苏族先祖的壁画，壁画上的人手持魂火，正将一团金色火焰封入地底，那火焰的形态，竟与魂火之源的描述一模一样。
“快下去！魇母要来了！”苏清和扶起楚河，率先踏上石阶。石阶上积着薄薄的灰尘，每走一步都扬起细小的颗粒，墙壁上的壁画随着他们的脚步，渐渐亮起淡金色的光芒，像是在指引方向。
楚渊提着冰火剑走在最后，后背的伤口还在隐隐作痛，但他不敢放松警惕——黑雾已经蔓延到祭坛周围，地面的震颤越来越频繁，魇母的嘶吼声近得仿佛就在耳边。他回头望了一眼祭坛入口，只见一道白色的身影踉跄着闪过，正是之前的白衣女子，她的裙摆被锁链撕裂了一道口子，银色面具上沾着黑色的污渍，显然已经撑不了多久。
“那位姑娘……”楚渊的声音有些沙哑，“她会不会有事？”
苏清和的脚步顿了顿，转头看向他，眼底满是无奈：“我们现在帮不了她，只能尽快激活魂火之源，这是对她最好的报答。”
三人沿着石阶往下走了约莫百级，前方突然出现一道石门，石门上刻着四个古字——“源火试炼”。石门两侧的石壁上，分别嵌着一块蓝色的冰晶石和一块红色的火晶石，晶石上的符文与楚渊的冰火剑、苏清和的燎原之火隐隐呼应。
“这是先祖设下的试炼？”楚河伸手碰了碰冰晶石，指尖的魂火碎片突然亮起，冰晶石上的符文也跟着闪烁起来，“上面的字……我好像认识，写的是‘冰魄引路，燎原承托’。”
楚渊和苏清和对视一眼，立刻明白了先祖的用意。楚渊将冰火剑贴在冰晶石上，蓝白色的冰魄魂息顺着剑刃注入晶石，晶石瞬间爆发出耀眼的光芒，石门左侧的凹槽缓缓打开；苏清和则将掌心的燎原之火覆在火晶石上，金色的魂火融入晶石，石门右侧的凹槽也随之开启。
“轰隆——”
石门缓缓向两侧打开，里面是一间宽敞的石室，石室中央的石台上，摆放着一个青铜鼎，鼎内燃烧着一团微弱的金色火焰，正是魂火之源的雏形。石台上还放着一卷泛黄的竹简，上面用苏族古文写着几行字，苏清和拿起竹简，轻声念了出来：
“源火者，苏族魂火之根，需纯魂之体引，冰火之力契，血脉之魂守。魇母之祸，起于魂火失衡，若要封印，需以源火为心，融冰魄、燎原、纯魂三力，方可得解。然，源火激活之时，魇母之力亦会反噬，需有人为祭，守源火不失……”
“有人为祭？”楚渊的脸色沉了下来，“先祖的意思是，激活源火需要有人牺牲？”
苏清和摇摇头，指尖划过竹简上的字迹：“不一定是牺牲，或许是‘守护’。你看这里，‘血脉之魂守’，可能需要苏族的血脉之力暂时守住源火，不让魇母的力量趁虚而入。”
就在这时，石室突然剧烈震动，顶部的碎石簌簌掉落，石壁上的壁画开始出现裂纹，黑色雾气从裂纹中钻了进来，带着魇母的嘶吼声：“找到你们了……魂火之源，是我的！”
楚河吓得往楚渊身后躲了躲，掌心的魂火碎片再次泛出紫光，鼎内的源火也跟着剧烈跳动，像是在害怕黑雾的靠近。苏清和立刻将竹简收好，扶着楚河走到石台前：“别慌，我们按先祖的话做，你先把手放在源火上，用纯魂火引导它。”
楚河点点头，深吸一口气，将掌心的魂火碎片贴在鼎壁上。碎片的金光与源火的金光交融，鼎内的火焰瞬间暴涨，黑色雾气刚靠近鼎边，就被金色火焰烧成了灰烬。可就在源火快要稳定时，楚河的身体突然被一股力量拽起，朝着石室门口飞去——是魇母的锁链！
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