建安十六年深秋，西风萧瑟，落叶纷飞。益州别驾张松在荆州盘桓数日，见刘备宽仁爱士、礼贤下能，心中暗自叹服。临行之际，刘备亲率刘封、诸葛亮、关羽、张飞等文武官员，于襄阳城外十里长亭设宴饯行。
长亭内，酒香氤氲。刘备执壶斟酒，双手奉与张松，动情道：永年先生远道而来，不弃鄙陋，盘桓数日，使备得聆高论。今日一别，关山阻隔，不知何日再能请教。语至深处，竟至哽咽，两行清泪潸然而下。
张松接过酒盏，见刘备真情流露，心中感动，不由暗自思忖：刘皇叔待人至诚若此，实乃当世明主。比之曹操傲慢，挟天子以令诸侯，乃国贼；益州刘璋暗弱，难成大事。不若说动玄德取蜀，既可保全益州百姓，又能助其成就大业。遂下定决心，欲助刘备取蜀。
张松放下酒盏，目光灼灼地望着刘备，缓缓道：松何尝不愿朝夕侍奉明公？只恨蜀道险远，难觅良机啊。他略作停顿，手指蘸酒在案几上画着形势图：荆州虽好，却非久安之地——东有孙权虎视眈眈，北有曹操鲸吞之志。明公雄才大略，岂能久困于此？
刘备凝视着酒渍勾勒的简易地图，神色黯然，长叹一声：先生所言，正是备日夜忧心之事。只是天下虽大，竟无我刘备立足之地啊，唯有暂居于此，以待天时。他手指无意识地摩挲着剑柄，眼中闪过一丝不甘。
张松见刘备忧心，身体微微前倾，压低声音道：皇叔可知益州形势？不待刘备回答，便以指蘸酒，在案几上勾勒山川：剑阁峥嵘，葭萌险峻，此乃天赐雄关。成都平原沃野千里，粮秣充盈。蜀中才俊如法正、李严之辈，皆翘首以盼明主。
他目光炯炯地直视刘备：若明公率荆襄精锐西进，以仁义之师取天府之国，则进可北伐中原，退可固守险塞。如此，兴复汉室之大业，指日可待！
刘备手中酒盏微微一颤，琥珀色的酒液泛起涟漪。他放下酒盏，正色道：永年此言差矣。益州牧刘季玉乃汉室宗亲，治理蜀地多年，百姓安居。备虽不才，岂能觊觎同宗基业？若行此事，必遭天下人唾骂。说罢，目光却不自觉地瞥向刘封、诸葛亮等人。
孔明轻摇羽扇，笑而不语。亭外秋风掠过，卷起几片枯叶，在空中打了个旋儿，又轻轻落下。
秋风掠过十里长亭，卷起几片枯黄的落叶。张松见刘备仍有顾虑，突然起身，整了整衣冠，郑重地行了一个大礼。
刘备连忙起身搀扶：永年这是何故？
张松却不就座，而是挺直腰板，目光灼灼地望着刘备，声音低沉而坚定：松今日所言，绝非卖主求荣之徒的谗言。既遇明公这等仁德之主，松愿披肝沥胆，直言相告。
他向前迈了一步，手指向西边：刘璋虽据有益州，却天性暗弱，不能明辨忠奸。蜀中贤才如法正、李严等，皆被闲置不用。更兼汉中张鲁虎视眈眈，时时侵扰边境。如今益州上下，人心思变啊！
说到此处，张松突然跪倒在地，声音哽咽：实不相瞒，松此番出使，本欲投效曹操。谁料那曹贼傲慢无礼，视我西川士人如草芥。若非遇见明公，松险些明珠暗投！
刘备闻言，连忙扶起张松，却见他眼中已噙满泪水。张松顺势握住刘备的手：明公若能西取益州为基业，进而北取汉中，再图中原，必能匡扶汉室，成就千秋功业！松虽不才，愿效犬马之劳，为明公内应。
亭中一时陷入沉寂，唯有秋风呜咽着穿过檐角，卷起几片枯叶在青石板上沙沙作响。刘备眉头紧锁，指节无意识地叩击着案几，茶盏中的水纹映出他阴晴不定的面容。
刘封一袭银甲按剑而立，冷峻的面庞上看不出丝毫波澜。诸葛亮与庞统分立两侧，鹅毛羽扇轻摇的节奏分毫不乱，但二人交换的眼神中已闪过数十种谋划。
关羽丹凤眼微眯，左手不自觉地抚过长须；张飞虎须倒竖，赵云白袍轻动，屏息以待。整个长亭虽无人言语，却似有刀光剑影在众人目光中往来交错。
张松额角渗出细汗，却仍挺直腰背，目光灼灼地凝视着刘备。他明白，此刻每一息的沉默，都在改写天下大势的走向。
刘备望着手中酒盏，沉吟良久。盏中酒液微漾，映出他紧锁的眉头。他缓缓抬头，眼中闪烁着挣扎的光芒：永年赤诚相待，备铭感五内。只是……他望向西边连绵的群山，益州乃季玉基业，与我同宗血脉。若我夺之，天下人岂不骂我刘备不仁不义？
张松闻言，眼中精光一闪，忽而倾身向前，指尖重重敲在石案上，震得酒盏微颤：
“明公！”
他目光灼灼，这一声呼唤里带着说不尽的急切：
“当今天下，群雄逐鹿，岂是拘泥虚名之时？昔日光武皇帝中兴汉室，又何尝不是……”
诸葛亮适时轻咳一声，羽扇在案上划过一道弧线。张松会意，转而道：大丈夫处世，当提三尺剑，立不世之功！若使君今日不取，他日必为他人所得——到那时，莫说益州，便是荆州，亦难保全！松斗胆问明公，若曹操先取西川，以其暴虐，蜀中百姓当如何？孙权若得之，偏安一隅，汉室江山又当如何？
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