三隅经世没回答。
“昨晚他们主动出击，说明一件事——他们怕了！在害怕我们，想要拖延时间！拖一天，他们就多一天的准备。拖七八天……”
益田兼尧没把话说完。
谷地里安静了一阵。
一个头目低声问：“那伤兵怎么办？”
“能走的跟着走。走不了的留下。”益田兼尧的回答干脆利落，“昨晚我们损失的全是足轻。各寨的武士，基本没损失。”
这倒是实话。昨晚偷袭的那些烟筒主要扔在足轻扎堆的地方，武士们分散在外围，受到的影响小得多。跑掉的六十七个人里头，也全是足轻。
武士没有跑的——不是不怕，是不能跑。跑了就不是高高在上的武士了，这比杀了他们还难受。
益田兼尧看了一圈。
“还有一桩。”他往前走了两步，站到了那些蹲在角落里的足轻面前。
足轻们下意识往后缩。
“大明人的营地里有多少白米，你们都听说了。昨晚跑掉的那些人，分不到了。”
他扫了一遍这些脏兮兮的面孔。
“但你们还在。打完了仗，大明人营地里的白米——”他伸出两根手指，“每人两斗。”
两斗白米。
这个数字在足轻堆里砸下去，效果比任何激昂的演说都管用。两斗白米不掺粗粮，也够一家人吃半个月了。在石见，一个足轻替领主打一整年的仗，赏赐也就是几把粟米。
有人的眼睛亮了。
“打赢了就有？”一个满脸泥灰的足轻问。
“打赢了就有。当场分。”
窃窃私语从角落里蔓延开来。那种恐惧还在，但另一种更原始的东西正在和恐惧角力。
饥饿。
益田兼尧转回身，走向三隅经世。
两个人对视。三隅经世的三角眼里转着各种算盘珠子。
益田家被削弱是好事，但大明人的武器着实棘手。
万一益田家单独去打，被大明人收拾了，下一个就是三隅家。上次益田兼尧说的那些话——“等益田家倒了，大明人还需要你牵制谁”——这根刺还扎在三隅经世心里。
“白米，三隅家多分一成。”
益田兼尧把价码加了上去。
三隅经世的眉毛抖了一下。原本说好各分一半，多一成就是六成归三隅。
“铁炮呢？”
“铁炮还是各一半。”
三隅经世摸了摸下巴，没说话。
益田兼尧加了最后一句：“三隅殿，你的足轻昨晚没赶到，正好歇过了。体力最足的，是你的人。”
言下之意也很清楚——你三隅家昨晚一点亏没吃，现在该出力了。
三隅经世思考了好一会儿。
他很想趁着这次机会多攫取一些好处。
他和益田兼尧也算是几十年的“老朋友”，太了解这个人了。
益田兼尧在这种事上从不犯糊涂。他这次在锅里再多捞一块肉，将来益田兼尧就要他多还一根骨头。
益田兼尧这个人，账本比他的刀还利。
够了。
益田兼尧已经给出底线了。再往前伸手，摸到的就不是肉了。
“行。”
益田兼尧没有多废话，当场动手整顿队伍。
能走的足轻全部编队，伤重走不动的留在谷地，派了两个老足轻看着。武士检查刀，足轻检查竹枪。
三隅家的人从东面的山路上赶来会合，也有两百号人，比益田家的精神头好不少。
两路人马合在一起，大约四百。
队伍从谷地开出来的时候，日头刚过巳时。益田兼尧走在队伍前面，步子很快。
他要趁大明人刚结束夜袭、疲惫松懈的时候打过去，每耽搁一刻都是在给对方喘息的时间。
沿着山路往南走了不到半个时辰，队伍经过了一个小村子。
村子叫柿场村，二十几户人家，穷得连木栅栏都没有。益田家的大军路过的时候，几个老人和女人站在路边看着，脸上是那种麻木的表情。小孩子躲在门后探头。
益田兼尧没在意这个村子。
所以，他没注意到……
队伍还没完全走过去的时候，柿场村最东头那户人家的后门悄悄开了。
一个十二三岁的瘦小少年钻了出来。光脚，破衣烂衫，但跑起来飞快。他没走大路，直接扎进了山坡上的灌木丛里，沿着一条只有本地人才知道的野猪小道，朝大森村方向拼命跑。
大明人在大森村有营地。
大明人给白米。
这个消息，能换很多白米。
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