冰冷的山风，像无数无形的触手，缠绕着春杏的四肢，试图拖慢她奔向深渊的脚步。身后的唿哨声、脚步声、还有婆婆那变了调的、夹杂着某种古老方言的呼喊，如同追魂的魔音，紧咬不放。她不敢回头，全部的意志和体力都凝聚在一点——冲到那棵老槐树下！
终于，她踉跄着冲破了最后一片灌木丛，重重地摔倒在老槐树下那坚硬冰冷的土地上。怀里的毛豆被她紧紧护住，没有受伤，只是发出一声闷哼。
追兵的声音似乎暂时被甩开了一段距离，或许是对这片“山神爷地盘”本能的敬畏，让他们不敢追得太紧太快。
春杏剧烈地喘息着，胸腔如同风箱般起伏。她挣扎着爬起身，背靠着老槐那粗糙冰凉、布满皲裂纹路的树干，试图汲取一丝力量，或者说，是寻找一个临时的屏障。
就在她后背贴上树干的瞬间，一种异样的触感从脊背传来——那不是纯粹树皮的粗糙，而是带着一种……人工刻凿的凹凸感？
她猛地转过身，也顾不上是否会暴露在追兵的视线里，借着树洞中那盏长明灯透出的、幽暗跳跃的昏黄光芒，凑近了仔细看向自己刚才倚靠的那片树干。
光线微弱，但她还是看清了。
那一片树皮上，布满了密密麻麻、深深浅浅的刻痕！那不是自然形成的裂纹，而是用某种尖锐的东西，很可能就是……指甲，一点点、一下下，硬生生抠划出来的！
痕迹有深有浅，有旧有新。那些深刻的、边缘已被岁月磨得圆滑的刻痕，大多是一些歪歪扭扭的字，笔画幼稚而用力，带着一种绝望的挣扎：
“救……我……”
“娘……我怕……”
“出……去……”
旁边，则是无数个名字！有的刻得大而清晰，有的则小而拥挤，层层叠叠，像是一片由姓名构成的墓碑林！
“狗剩”——去年那个变得痴傻的男孩！
“柱子”——前年送灯的孩子之一，春杏记得那孩子后来也是大病一场，虽没傻，却变得体弱多病。
“石头哥”——春杏的瞳孔骤然收缩！这是石头那早夭的大哥！
还有更多她不认识，或是依稀听过的名字……“铁蛋”、“水生”、“福贵”……每一个名字，都代表着一个被送入这树洞的、鲜活而年幼的生命！这棵老槐，它不仅仅是一棵树，它更是一座活着的、吞噬了无数童稚灵魂的纪念碑！树洞里散发出的，不仅仅是灯油的气味，更是这百年来，无数冤魂凝聚不散的怨气与恐惧！
春杏浑身颤抖，目光不由自主地投向那个近在咫尺的、幽深的树洞。
树洞里的油灯，灯焰似乎比平时要活跃一些，跳动闪烁着，将洞内的一部分景象时隐时现地照亮。借着这光，春杏看到了树洞深处，那盏光绪油灯的后面，竟然堆积着一些东西！
那不是什么山神爷的宝藏，而是……一堆褪了色、沾满污渍的孩童物件！一个银质、却已发黑的百家锁；一只鞋底磨穿、绣着虎头却只剩一只眼睛的虎头鞋；几个脏污不堪、看不清原貌的布娃娃……以及，一个让春杏心脏骤停的东西——
一个布老虎！
和毛豆怀里那个，几乎一模一样！同样是黄底黑纹，同样是憨态可掬的造型！只是眼前树洞里这个，布老虎的一只耳朵不知被什么东西撕裂了，耷拉下来，露出里面填充的、灰扑扑的棉絮。而就在那绽开的棉絮中，赫然裹着一根细小的、已经泛黄的骨骼！看那形状大小，像是……像是某种小动物的指骨，而骨头上，甚至还粘连着一点点干枯发黑的、疑似肉渣的东西！
“嗡”的一声，春杏的脑子一片空白。布老虎！棉絮！骨头！婆婆塞进毛豆布老虎里的，难道就是这种东西？！这哪里是玩偶，这分明是……是……
就在这时，被她紧紧抱在怀里的毛豆，忽然动了动。他不知何时已经完全清醒，那双乌溜溜的大眼睛里，没有恐惧，没有迷茫，只有一种异常的、近乎迷醉的光彩。他伸出小小的、带着婴儿肥的手指，直直地指向树洞里那跳跃的灯焰，小脸上竟然露出了一个……甜甜的、满足的笑容。
“娘，你看，”他的声音轻快，带着孩童发现秘密的喜悦，“灯里有人。是狗剩哥！他在对我笑呢！”
春杏顺着他手指的方向，惊恐地望向那豆大的灯焰。
火光跳跃不定，在某一瞬间，那橘黄色的光芒中心，似乎真的扭曲、凝聚成了一个小小的、模糊的人影轮廓！穿着蓝色的布褂子，脑袋上梳着熟悉的冲天辫——正是狗剩平时的打扮！那火焰构成的人影，小小的嘴巴一张一合，像是在无声地呼喊着“娘……娘……”，表情痛苦而扭曲。然而火苗只是猛地向上一窜，那小小的影子便如同被一只无形的手捏碎，瞬间消散开来，化作一缕极淡的青黑色烟雾，被一股从树洞深处吹出的、阴冷的气流，卷入了更深、更黑暗的洞穴深处，不见了踪影。
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