她提着竹篮，又看了一眼那株绚烂的桃花，终究没有再采摘，再次向苏墨卿道别后，便沿着堤岸袅袅而去。杏色的身影渐行渐远，最终消失在桃林深处。
苏墨卿站在原地，望着她离去的方向，久久未曾移动。鼻尖似乎还萦绕着一丝若有若无的淡雅香气，不知是桃花的芬芳，还是那姑娘身上的气息。他低头看了看自己的手，方才拾捡丝线时，仿佛还能感受到那残留的、属于少女的温软触感。心口处，像是被这春日暖阳熨帖着，又像是被那湖面的微风吹拂过，泛起一种陌生而又熨帖的暖意，夹杂着些许莫名的怅惘。他自幼丧父，与母亲相依为命，生活清贫，一心只知读书，何曾与这般灵秀的女子有过如此近距离的接触？方才那一幕，如同投入平静心湖的一颗石子，荡开了圈圈涟漪，一时竟有些怔忡出神。
直到堤上行人渐多，投来好奇的目光，苏墨卿才恍然回神，察觉自己失态，不禁自嘲地笑了笑，收敛心神，转身沿着来路往回走。只是那杏色的身影、那娇憨的笑容、那软糯的声音，以及那方沾染了她指尖胭脂与血痕的素帕，已悄然在他心中烙下了印记。
回到家中那略显简陋的小院，母亲柳氏正坐在院中的矮凳上做着针线，见他回来，放下手中的活计，关切地问道：“墨卿，回来了？药可抓了？”
“娘，抓好了。”苏墨卿将药材放在桌上，又替母亲倒了杯水，犹豫片刻，还是将月湖堤之事略去姓名，简单说了几句，只道帮了一位不慎掉落东西的姑娘。
柳氏闻言，看了看儿子，见他神色间似有不同往常的微光，便温和笑道：“我儿做得对。与人方便，是自己修行。那姑娘想必很是感激你。”
苏墨卿含糊应了一声，脑海中却又浮现出沈知意那双含笑的秋水明眸。他将那方染了胭脂的手帕悄悄收起，另换了一方使用，心中有种说不清道不明的情绪在悄然滋长。
而另一边，沈知意回到锦绣阁后院的闺房，将竹篮放下，看着那方被仔细包好的胭脂盒，以及手中那方绣着兰草的素帕，眼前也仿佛浮现出那书生清朗的眉目和腼腆的笑容。她将手帕仔细洗净，晾在窗边，看着那兰草在阳光下舒展，心中一片宁静，却又带着一丝微甜的涟漪。
月湖堤畔的这一次偶然相遇，如同春日里不经意间飘落的一颗种子，悄然落在了两颗年轻的心田上，只待时光浇灌，便可生根发芽。然而，那打翻的胭脂，那裂开的螺钿盒，是否也预示着这段初生的情愫，从一开始，便沾染了命运的波折与尘埃？无人知晓。此刻，唯有窗外月湖的波光，依旧温柔地荡漾着，映照着人间的悲欢初兆。
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