第153章：季节变化药性变
秋风卷着落叶掠过岐山下的药圃，轩辕蹲在畦垄边，手里捏着两片形态相似的菊花瓣，指尖轻轻摩挲着。左边那片是初秋采摘的，花瓣边缘还带着几分鲜活的鹅黄，捏在手里能感受到微微的韧劲，凑近鼻尖轻嗅，一股清冽的香气直冲脑门，带着点草木特有的生涩；右边那片则是深秋经霜后的，花瓣颜色深了许多，呈一种沉稳的米白，质地也更厚实，香气萦绕在鼻尖，少了几分冲劲，多了些温润的回甘。
“先生，您都对着这两片菊花看了半个时辰了。”身后传来阿木的声音，这孩子是轩辕重返岐山后收的弟子，性子活络，就是耐不住性子，此刻手里捧着个陶盆，里面盛着刚采的草药，“岐伯先生让您过去呢，说有新的发现要教咱们。”
轩辕没回头，依旧专注地对比着两片花瓣：“阿木，你仔细闻闻这两片菊花，有什么不同？”
阿木凑过来，先闻了闻左边的，猛地打了个喷嚏：“嚯，这味儿真冲！闻着脑子都清醒了。”再闻右边的，他皱着眉品了品，“这个……好像没那么呛，反倒有点甜丝丝的？”
“这就是了。”轩辕站起身，将两片花瓣放进随身携带的竹简里压好，“初秋的菊花，刚经历过盛夏的燥热，性子还带着几分刚烈，清热泻火的力道最足，若是有人风热感冒，头痛目赤，用它煮水喝，几碗下去就能见好。”他顿了顿，指着右边的花瓣，“可经了几场秋霜就不一样了，秋气主燥，霜气属寒，菊花受了这霜露滋养，性子也变得温和起来，清热的力道减了，反倒添了滋阴润燥的本事，用来治秋燥引起的干咳、咽干，比初秋的菊花更合适。”
阿木似懂非懂地挠挠头：“那是不是说，同一种草药，过了些日子就变成另一种药了？”
“不能说是变成另一种药，”轩辕领着他往岐伯的药庐走，脚下的落叶发出“沙沙”的声响，“更像是同一个人，年少时勇猛冲动，年长后沉稳内敛，底子还是那个人，但行事的脾性变了。草药也一样，根骨没变，可受了季节的影响，药性就有了偏倚。”
说话间已到药庐前，岐伯正坐在门口的石凳上，手里拿着一株半枯的艾草，见他们过来，扬了扬手里的草药：“轩辕，你来得正好，看看这株艾草，该是何时采收的？”
轩辕接过艾草，根茎部分已经有些木质化，叶片大半枯黄，只剩下靠近顶端的几片还带着点绿。他捻起一片枯叶，轻轻一捏就碎成了末，凑近闻了闻，香气很淡，几乎快要散尽。“这若是春末夏初采的艾草，叶片该是鲜嫩的，香气浓烈，用来艾灸能驱寒止痛；可这株……”他掂量了一下，“怕是过了秋分才采的，阳气收了，药力也散了大半，只能用来烧火驱虫，难当药用了。”
岐伯抚着胡须笑了：“不错，你这观察倒是细致。草木有灵，顺时而生，药性自然跟着季节走。就说这艾草，清明前后采的，叶厚汁多，阳气最足，治风寒湿痹最是得力；到了夏至，虽也能用，但力道已减了三成；若是过了秋分，便如你所说，不堪大用了。”他指了指药庐墙角堆着的几捆草药，“你再去看看那几样，能不能分辨出采收的时节？”
轩辕领着阿木走到墙角，那里堆着麻黄、麦冬、桂枝几样常用药。他先拿起一把麻黄，茎秆粗壮，颜色呈浅黄，节间较短，捏碎一节，里面的髓部饱满。“这麻黄该是秋季采收的，”他笃定地说，“此时茎秆里的津液收了，药力都聚在茎中，发汗解表的力道最猛。若是春季采的，茎秆太嫩，髓部中空，药效就差远了。”
再看麦冬，块根肥大，呈黄白色，断面滋润，带着黏滑的汁液。“麦冬是冬春之交采的，”轩辕剥开一个块根，“经过一冬的滋养，根部积蓄的津液最足，滋阴润肺的功效最好。若是夏天采，天热耗津，根里的汁水少了，药效也弱了。”
阿木在一旁听得入了迷，忍不住也拿起一段桂枝，这桂枝表皮红棕色，断面呈红黄色，闻着有股甜香。“先生，这桂枝是不是春天采的？我记得您说过，春天树枝发芽，阳气往上走，药力也足。”
轩辕赞许地点点头：“正是。桂枝要在清明后采当年生的嫩枝，此时枝条里的阳气最盛，能温通经脉、助阳化气。若是等到秋冬，枝条木质化了，阳气敛了，就只能当柴烧了。”他将桂枝放回原处，“你看，不光是菊花、艾草，这几样也是如此，采收的时节差了一步，药效就可能天差地别。”
岐伯不知何时走了过来，手里端着两碗汤药：“来，尝尝这两碗药，都是治咳嗽的，看看有什么不同。”
轩辕和阿木各端起一碗，先看汤色，左边那碗呈浅黄绿色，清澈透亮；右边那碗颜色深些，呈黄褐色，微微浑浊。轩辕先抿了一口左边的，入口微苦，随即一股清凉之意从喉咙窜到胸口，带着点发散的劲儿；再尝右边的，苦味淡了些，却有股温润的感觉，顺着喉咙往下滑，落在肺里暖暖的。
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