他顿了顿，又补充道：“但最根本的，还是要练就一双‘火眼金睛’。辨药如断案，每一个细节都是证据，不能放过任何一丝差别。你看这柴胡和狼毒，开花的时间也略有不同，柴胡花期稍早，狼毒花期稍晚，只是我们今日恰好赶上它们同时开花，才更难分辨。”
轩辕恍然大悟，原来还有花期这一差别。他暗下决心，以后观察草药，不仅要看形、闻气、摸质，还要记准它们的生长周期、开花结果的时间，甚至连伴生的植物都要留意。
“再告诉你一个诀窍，”岐伯指着柴胡周围的几株植物，“柴胡常和黄芪、甘草等无毒草药长在一起，而狼毒周围，往往少见其他可食用的植物，因为它的根系会分泌有毒物质，抑制其他植物生长。”
轩辕顺着他指的方向看去，果然，柴胡旁边长着几株叶片厚实、开着淡紫色小花的植物，正是他之前认识的黄芪。而狼毒周围，除了一些不知名的杂草，几乎没有其他常见的草药。
“大自然其实早就给我们留下了线索，”岐伯的声音带着几分悠远，“关键在于我们是否用心去看，去听，去悟。”
两人又在原地待了半个时辰，岐伯让轩辕闭上眼睛，仅凭手感和气味来分辨柴胡和狼毒的叶片。起初，轩辕总是出错，要么把光滑的狼毒叶当成了柴胡，要么因为闻到那丝腥气而过于紧张，连柴胡也不敢认了。
岐伯却很有耐心，一次次纠正他：“再仔细摸摸，柴胡的绒毛是顺着叶片纹理生长的，摸起来是顺向的涩；狼毒的光滑是带着点蜡质的滑……”
直到日头升高，林间的雾气散去，轩辕才能凭着手感和气味，准确分辨出两种植物的叶片。当他最后一次拿起一片狼毒叶，毫不犹豫地说出“这是狼毒”时，岐伯终于露出了满意的笑容。
“记住今日的感受，”岐伯说，“以后无论遇到何种相似的草药，都要这般谨慎。医道之路，一步都不能错，因为我们手中握着的，是人命。”
轩辕重重地点头，将岐伯的话刻在心里。他再次看向那两株开着白色小花的植物，之前觉得它们美丽无害，此刻却只觉得惊心动魄。他仿佛能看到，多少人因为一时的疏忽，误将狼毒当柴胡，最终酿成悲剧。
离开空地时，轩辕忍不住回头望了一眼。阳光照在狼毒的白色小花上，竟有种诡异的美感。他忽然明白，辨识草药不仅是技术，更是一种责任——对生命的责任。
回到药庐后，轩辕将今日的发现和感悟详细记录在竹简上，还特意画了柴胡和狼毒的对比图，将叶片的绒毛、茎的颜色、断面的差异都一一标注清楚。他决定，以后每遇到一种易混淆的草药，都要这样仔细记录，既是为了自己，也是为了将来能看懂这些竹简的后人。
晚饭时，他见灶台上放着一些刚采来的野菜，其中有一种叶片细长、开着小白花的植物，看起来有些眼熟。他心中一动，放下陶碗，拿起一株仔细观察——叶片光滑，茎部无毛，凑近闻了闻，隐约有一丝淡淡的腥气。
“这菜是从哪里采来的？”轩辕的声音有些发紧。
负责采菜的弟子随口答道：“就在后山的林子里，看着和之前吃的‘碎米荠’很像，就多采了些。”
轩辕的心猛地一沉，他快步走到屋外，将那株野菜和自己下午记录的狼毒特征一一比对，越看越心惊——这分明就是狼毒的幼苗！只是因为还没长大，花朵和根茎的特征不明显，才被当成了可食用的碎米荠。
“快！把这些菜都倒了！”轩辕转身冲屋里大喊，声音带着从未有过的急切，“这是狼毒，有毒！”
屋里的弟子们都吓了一跳，连忙将灶台上的野菜倒掉。负责采菜的弟子脸色惨白，扑通一声跪在地上：“先生，我……我不是故意的，它真的和碎米荠太像了……”
轩辕深吸一口气，强压下心中的后怕，扶起那名弟子：“不怪你，要怪就怪这毒草太会伪装。但经此一事，你要记住，采菜、认药，永远要多一分小心，多一分核对，绝不能凭‘看着像’就下结论。”
他拿起那株狼毒幼苗，对所有弟子说：“你们都过来看看，记住它的样子。尤其是叶片的光滑度和这淡淡的腥气，以后再见到，无论多像可食用的野菜，都要坚决避开。”
弟子们围拢过来，神色凝重地观察着，没有人再说话。轩辕知道，今日这一幕，会像他下午在林间的经历一样，深深烙印在他们的心里。
夜深了，轩辕坐在灯下，再次翻看下午的记录。烛光摇曳，照在竹简上的字迹，仿佛都带着生命的重量。他想起岐伯说的“一步错，生死别”，忽然觉得，自己手中的石笔，不仅是在记录草药，更是在书写对生命的敬畏。
那么，经此一事，弟子们会如何改进采药的方法？轩辕又会想出哪些更严谨的辨识草药的准则？且看下一章情节内容更精彩。
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